伯利恒之星

伯利恒之星（英文：Star of Bethlehem或Christmas Star[1] ），也被称作圣诞之星或者耶稣之星，是耶稣降生时，天上一顆特別的光體，在耶稣降生後指引来自东方的「博士」找到耶稣。[2]

东方三博士的崇拜，佛罗伦撒画家乔托·迪·邦多纳（Giotto di Bondone，1267年－1337年）。伯利恒之星是在这画作顶部的一颗彗星。乔托见证了1301年哈雷彗星回归。

圣经的记载

《马太福音》描述“博士”（通用希腊语：magoi）到达耶路撒冷，告诉他关于新犹太王的事情:

当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个占星术士从东方来到耶路撒冷，说：“那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星[註 1]，特来拜他。”希律王听见了，就心里不安；耶路撒冷合城的人，也都不安。他就召集齐了祭司长和民间的文士，问他们说，基督当生在何处？他们回答说在伯利恒。

—— 《马太福音》第2章第1–4节

耶稣将要在犹大小城伯利恒出生可以在《旧约圣经·弥迦书》看到。

《弥迦书》记载：“伯利恒啊，以法他啊，你虽然是犹大最小的城，将来却有一位从你那里出来，为我统治以色列。他源自远古，出于万世以前。”在以色列有2个城市叫做伯利恒，北方的伯利恒位于加利利一帶，另一个伯利恒在耶路撒冷附近，属于犹大国，只有这个伯利恒有另外的名字叫做以法他。

由於约瑟，就是玛利亚的丈夫属于犹大支派，所以他们遵循羅馬帝國皇帝凯撒·奥古斯都的命令回到这里来登记户口，这样几个世纪之前的预言获得应验。

公元前7年11月12日18:00-21:30分耶路撒冷南方星空

圣经记载，从东方来的几个占星术士观测到有一个明亮的星在西方升起，他们以为犹大有了新的国王。占星术士认为，明亮的星星与地上的君王有某种联系。这个行星长时间挂在西方的天空。

根据圣经记载这个行星的行为十分特殊，它指示给占星术士耶路撒冷当地分封侯希律的居住地，之后又指引他们到耶稣以及父母居住的地方。这一切现象违背日常生活经验。

目前在天文学上对伯利恒之星的解释还没有达成统一的共识。目前主要的假設[3]有三種：彗星、行星合或超新星爆炸。但是按照地球自转现象，天上的星星每天都要随着地球自转东升西落。稳定的出现在北半球西部星空的星星是不符合天文学常识的。因为，在北半球越接近北天极的星星，在天空移动越不明显。

有人认为是当时发生在北半球看观测的某一次超新星爆发，其明亮程度和持续时间都是比较罕见的。根据圣经的记载，这颗星在天上至少存在几个月到一年以上，而只出现在耶路撒冷附近星空，之后神秘消失。也有人认为是一次流星现象，不过流星一般持续时间不是很长，所以天文学家并不支持这个说法。

根据考古发现和圣经福音书的记载，耶穌出生于公元前2年秋季，并不是一般人認為的聖誕節12月25日。当伯利恒之星出现的时候，占星术士发现了这个奇异的现象，因此赶到耶路撒冷看望犹太人的“新王”。

Jenkins, R.M., "The Star of Bethlehem and the Comet of 66AD" 页面存档备份，存于, Journal of the British Astronomy Association, June 2004, 114, pp. 336-43. This article argues that the Star of Bethlehem is a historical fiction influenced by the appearance of Halley Comet in AD 66.
Martin, Dr. Ernest L., The Star of Bethlehem: The Star that Astonished the World 页面存档备份，存于, (1996). Martin favors the theory that the star was a conjunction of Venus and Jupiter in 2 BC (elaborating on Roger Sinnott's 1968 thesis).
Molnar, Michael R., Revealing the Star of Bethlehem 页面存档备份，存于. Proposes that the "star" was an occultation of Jupiter by the moon in 6 BC.
Newman, Robert C., "The Star of Bethlehem: A Natural-Supernatural Hybrid?", Interdisciplinary Biblical Research Institute, 2001. A variation on the Sinnott thesis. Includes a table of conjunctions and star charts.
Griffith Observatory, a video on the star 页面存档备份，存于 presented on MSNBC's Mysteries of the Universe.
Matthew 2 页面存档备份，存于 Biblical text on the magi and the star.
Star of Bethlehem Bibliography 页面存档备份，存于. Provides an extensive bibliography with Web links to online sources.
The Bethlehem Star 页面存档备份，存于. Gives possible scientific explanations of the Star of Bethlehem.

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