原發性高血壓

• 有患有高血壓個體家族史的群體增加新發病個體的可能性會較高。[10][11][12][13]
• 原發性高血壓在黑人中的發病率比白人高四倍，而且發病更快，病情更嚴重死亡，死亡率也相當較高。[10]

現有的對高血壓的相關研究已經對50多個基因進行了檢查，并且這個數字還在不斷增長當中。其中相關的一個基因是由Kim等人進行了廣汎研究的血管緊張素（AGT）基因。他們的研究表明了增加AGT的數量的同時血壓也會相應增長，因此該基因的數量會影響高血壓情況。[9]同時在單一變體實驗中已經證實，在先前發表的全基因組關聯研究中，單核苷酸多態性富集了與腎功能相關的變體，這同時也提供了證據證明與血壓相關的基因位點與心血管系統之間的關係。[14]雙胞胎已被納入測量動態血壓的研究當中，并且通過這些研究可以發現，基因遺傳對於原發性高血壓有很大的影響。[9]另外有來自動物研究以及人群中的臨床研究中的大部分都對此有相同共識：基因對於高血壓的作用可能是多因素的，或者許多不同的遺傳缺陷各自具有升高血壓作用的一種表現型。然而，目前人們并未充分認識到遺傳對於高血壓的影響。據信，將高血壓相關表型與基因組的特定變異聯繫起來可以產生遺傳性的確切證據。[15]不過另一種觀點則認為，高血壓可能是由某種滿足孟德爾遺傳定律的單個基因突變引起的。[16]

高血壓也可能和年齡有關，不過該種情況通常都是多因素的。其中一種可能的機制涉及到由於動脈硬化導致的血管順應性降低。這可能是由單純的收縮期高血壓和脈搏壓差加大而導致的。同時腎小球的透過率的降低與衰老亦有關聯，這同時導致了人體鈉離子的排泄率降低。同理腎微血管的疾病和毛細血管通透性降低等某些疾病的發展也會以類似方式影響血壓。有實驗證據表明，腎微血管疾病是誘導發生鹽敏感性高血壓的重要機制。[17]

與正常體重相比，肥胖可使高血壓的風險增加五倍，高達三分之二的高血壓病例可歸因於體重過重。[17]超過85％的病例發生在體重指數（BMI）大於25的人群當中。[17]動物和臨床研究發現肥胖與高血壓之間存在有明確的聯繫，目前已經發現有許多肥胖誘發高血壓的原因機制，例如交感神經系統的激活已經腎素-血管緊張素-醛固酮系統的激活。

另一個相關的風險因素是鹽（鈉）的敏感性，這同時也是受到最大關注的環境因素。大約三分之一的原發性高血壓人群對鈉的攝入量有明顯反應。[18][19]當鈉攝入量超過身體通過腎臟排出體內的能力時，血管體積會繼續擴散，進而流入血管內腔。這導致動脈壓隨著心輸出量的增加而上升。局部自動調節機制通過增加血管阻力來維持局部血管床中的正常血壓來抵消這種情況。隨著氯化鈉攝入量的增加，動脈壓力增加，尿鈉排泄增加，並且以維持血管壓力增加為代價維持鹽的排泄。[20]增加的高濃度鈉離子刺激ADH以及口渴機制，導致腎臟中水的重吸收增加，尿液濃縮，并且由於口渴感受使水的攝入增加。此外，細胞和細胞間質之間的水運動與此相比起次要作用。

大量的飲酒會隨著時間推移而增加血壓，飲酒量與血壓成綫性相關，每天飲酒量超過50g乙醇者高血壓發病率明顯增高。[21]此外，酒精的能量極高，造成了一定的肥胖風險，這也會間接地促進高血壓患病風險。[22]

腎素的升高是另一個危險因素。腎素是由腎臟的腎小球旁器分泌的酶，並且在負反饋環中可與醛固酮連接相互作用。因此，一些由於低腎素被定義的高血壓患者則被排除在原發性高血壓之外。低腎素高血壓在非裔美國人中比美國白人更為常見，這在一定程度上可以解釋為何非洲裔美國人對利尿劑治療的反應比干擾腎素-血管緊張素系統的藥物更好。

高腎素水平易導致高血壓，并通過以下機制導致鈉瀦留：腎素增加→血管緊張素Ⅱ增加→血管收縮增加、口渴、ADH和醛固酮增加→腎臟的鈉重吸收增加（DCT和CD）→血壓升高。

高血壓也可由胰島素抗性以及高胰島素血症引起，胰島素抗性和高胰島素血症亦爲代謝症候群的組成部分。胰島素是在整個胰腺中均有包含的由胰島細胞分泌的多肽激素，其主要功能是其主要目的是通過負反饋迴路與胰高血糖素拮抗調節體內葡萄糖水平。除此之外胰島素還具有舒張血管的特性。在血壓正常的個體中，胰島素可以刺激交感神經的活動卻不會升高平均動脈壓。不過，在例如代謝症候群等更爲極端的條件下，增加的交感神經活動可能超過胰島素的血管舒張作用。

最近的研究表明因爲脂肪中腎素-血管緊張素系統的活化（RAS），肥胖是發生高血壓的一個危險因素。[23][24]並且還將腎素-血管緊張素系統與胰島素抵抗聯繫起來，并且表明兩者至今會互相誘導發生。[25]

吸煙不會直接導致高血壓。然而，它是其他嚴重心血管疾病的已知風險因素。[22]

有人提出維生素D的缺乏與心血管危險因素有關。[26]据觀察，維生素D缺乏症患者的收縮壓與舒張壓均較平均正常值偏高。維生素D可抑制腎素的分泌及其活性，因此它作爲腎素-血管緊張素系統的負内分泌調節劑而起作用。因此，維生素D缺乏可導致腎素分泌增加。這是解釋高血壓與血漿中維生素D水平之間的可被觀察得到聯繫的一種可能機制。[27]

此外，一些學者表示鉀可能同時預防和治療高血壓。[28]

定期的體育鍛煉可降低血壓。英國國民保健署建議每周進行150分鐘（2小時30分鐘）的中等强度的有氧運動，有助於預防高血壓。[22]