天子

天子，中國共主及帝王之頭銜，意指上天之兒子，象徵統治天下之權力源自上天。黃帝、堯、舜都被尊為天子[1][2]。周朝以「天子」為君主正式名號。自秦始皇始，中國統治者都冠上皇帝頭銜，也稱天子，類似於單[3][4][5]、天皇[6][7]、可汗[8]等稱號。天子的命令又稱「聖旨」，即“德为圣人”的旨意。明清兩朝皇帝使用的「奉天承運皇帝」一辭，彰顯了帝王權力受命於天，西方稱君權神授。「天」在此意為「天神」或「上帝」、「天公」。自古以來，只有中國的皇帝才有資格被稱爲“天子”，其餘國家的君主最多只能叫「大王」或「國王」。华夏的天子，从概念上讲是凌駕朝鲜国王等异族王室之上具有更高的地位和優越性的存在。隋朝时期，倭国派使者到中国，自称是「日出处天子」，隋炀帝大怒后日本又派使臣向中国朝贡，自称“夷人”[9]。值得注意的是，華夏歷史上從來沒有承認過任何外族「皇」或「天子」的地位，華夏之外的蠻夷對中國只能稱「王」，比如朝鮮世宗大王和日本國王。日本和越南等國對中國則採取外王內帝的外交策略，即對中國稱王稱臣，接受中國冊封，對國內稱帝。比如越南國王稱帝，自稱「南朝」。日本天皇同理。

背景

隨著人類由漁獵採集時代演化到畜牧農耕時代，原先人們在漁獵時對於體力和反射神經的要求極高，但到了農牧時轉而開始重視起了管理、守望、互助合作。反映在宗教現實上，也由對於禽獸草木的力量萬物崇拜轉型到了對於祖先靈魂、英雄、智者的人形崇拜。

隨著人口數目的增加，上下之間的階層關係也益加嚴密。群體彼此間也會發生摩擦，這種各自為政，只有宗主的現象不利發展，於是出現共主。在上位者意欲領導統御眾民，在民智未開的西方，只有透過宗教是迅速而便捷的。為了自己在民眾之中的威信，自己或手下的依從者便會加上特別的傳說：或是誕生時有異象、或是天賦異稟、或者智勇過人。建立一般人對領導者的崇拜與信心。和西方不同的是，中國的皇帝並非真正意義上至高無上的「神」，而一定是「有德」的賢君，一旦「失德」就有被推翻的可能性。

夏商兩代時，管理的國土或民眾已經擴大到包含許多不同的氏族與部落。君王本身所擁有的傳說顯然無法貼切的讓所有的人民都明白，君權神授的概念在此開始萌芽——我的權力是天地一切執掌者所賦予的。天是每個人都必定看得到的，又接觸不到的。這樣的概念一經釋放，便可以在群眾心中形成敬畏的心態。從甲骨文得知「君權神授」的觀念在商朝盛行，他们相信君王由天任命的，本身具有神的血脉，死後也會成神保護萬民。而天意是經由「卜」所顯示，且只有聖賢可以依據卜而知天意。

周朝時天子的概念已經穩固，但去除商朝對君主神格化觀念。在周初的金文記載中，曾述及殷商是因敗德所致才被周室取代。《大誥》一篇中，更直接記載著周公論及周興商亡的始末，周公認為商失道而周室因明德獲得天命，而明德的首要條件乃是取得民意的支持。天子只是「受命於天」，上天祇把天子賜給下界,而由天子去行使天命，在於其是否有合乎天意的德行，即所謂的「明德」，天子明德才不會失道。因此，周室不再講君權神授，而是以民作為媒介而知天命，推行禮樂制度，強調長次有序，將人民原本對天的宗教信仰，轉化為一套天命思想，如《尚書》的「民之所欲，天必從之」、「惟天惠民，惟辟（即「王」）奉天」等。

權力

在中國古代，不少思想家認為，天子只是「受命於天」，而非至高無上者，即使是人中之王，還是要受天命約束。倘天子「逆天而行」，如暴虐無道使百姓受苦，人民是有權推翻他的。如儒家的孟子就曾經說過：「聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。」

《詩經·小雅·北山》稱：「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」。只有天子是受命於天，因此統治世上每個角落。[10]:203不只本土，周邊各民族也必須承認天子權威，受其冊封並向其朝貢；如有不從，就遭到無視，或視其為化外之民、蠻夷戎狄。[10]:203

参见

參考資料
  1. 《史記 五帝本紀》
  2. 中庸稱舜「德為聖人，尊為天子」
  3. 《漢書》卷94〈匈奴傳〉：「單于，姓攣鞮氏，其國稱之曰「撐犁孤塗單于」。匈奴謂天為「撐犁」，謂子為「孤塗」，單于者，廣大之貌也，言其象天單于然也。」
  4. 《史記》〈匈奴列傳〉索隱引《玄晏春秋》：「士安讀《漢書》，不詳此言，有胡奴在側，言之曰：『此胡所謂天子』，與古書所說附會也。」
  5. 《史記》〈匈奴列傳〉：「漢遺單于書，牘以尺一寸，辭曰：『皇帝敬問匈奴大單于無恙』，所遺物及言語云云。中行說令單于遺漢書以尺二寸牘，及印封皆令廣大長，倨傲其辭曰：『天地所生日月所置匈奴大單于敬問漢皇帝無恙』，所以遺物言語亦云云。」
  6. 日本《古事記》記載，日本天皇為天照大神後裔。
  7. 《隋書》卷81〈東夷列傳〉：「大業三年，其王多利思比孤遣使朝貢。使者曰：『聞海西菩薩天子重興佛法，故遣朝拜，兼沙門數十人來學佛法。』其國書曰：『日出處天子致書日沒處天子無恙』云云。」聖德太子致書隋文帝時，稱日本天皇為日出處天子。
  8. 《樂府》〈木蘭辭〉：「歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千彊。可汗問所欲，『木蘭不用尚書郎；願借明駝千里足，送兒還故鄉。』」在此詩中，天子與可汗為可代換名詞。
  9. .
  10. 金文京. . 邱嶺、吳芳玲據東方書局1993年日文初版譯，李均洋校. 北京: 商務印書館. 2010年. ISBN 9787100073356.
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