陳近南

歷史上的陳永華，年輕時隨鄭成功至臺灣後，就一直侍奉鄭成功與鄭經，後老死於臺灣。陳永華死後，其墳墓在今臺南市柳營區，稱陳永華將軍墓，已成為臺南市的觀光名勝地點。臺南府城奉祀廣澤尊王的鳳山寺，也為他改名為永華宮，以紀念之。

正史未記載陳永華有從事組織天地會之事，但民間流傳陳永華遣人在中國大陸發展反清復明特務組織。最早，鄭成功為了反清復明，開創天地會（漢留組織），該組織潛伏於中國大陸[1]，在大陸蒐集情資、製造謠言、分化滿漢、伺機起事，後將會務傳予其幕僚陳永華。[2]陳永華在會內，以化名陳近南[3][4]，其各地的聯絡人，皆用「陳近南」此一代號行動。

據說陳近南在湖北時，以道士自居，曾結廬襄陽城南「白鶴洞」，號「白鶴道人」，藉傳教為名，遊歷四方，聯絡仁人義士。他不曾剃髮，曾遇官吏盤查，他裝作瘖啞，取紙筆答曰：「日月江山一氣连，止戈共水不爭田。髮長當須頭顱落，豈作順民陳予仙。」[註 1]即隱身而去，驚動湖廣市井，故弟子等又稱「陳予仙先生」。而「白鶴仙師」的圖像即代表漢留組織的標誌。至今尚有奉祀「仙鶴先生」神位者[5]。

天地會有一段南少林寺征西魯傳說，提及福建的南少林僧兵為朝廷出征，擊敗西魯番，卻因功高震主，寺廟遭清軍焚毀，殘存的天祐洪英禪師（原為史可法的部將盛洪殷）的五位俗家弟子，以陳近南為香主，分往各行省傳佈天地會思想，成為天地會的五祖[6]。據洪門高層人士指出，天地會在清朝時代一直是個有許多化名的秘密結社組織，到了晚清末年，革命黨人如歐榘甲、陶成章、章太炎公開指出天地會的創始者為鄭成功。辛亥革命後，天地會的秘密任務方為世人所知。由於陳永華在會內地位崇隆[7]，因此至今洪門在陳永華誕辰時均會予以祭拜[8]。

陳永華（陳近南）身為洪門（天地會以「洪」字象徵「」字「中」「土」被奪走）的傳承者，諸多傳聞流傳於文學創作，如《鹿鼎記》[9]。