56式自動步槍

1950年代，中華人民共和國在蘇聯的幫助下建立起自己的軍工業。

在当时接受大量苏联援助的情况下，武器的研制也是从全面引进的基础上开始起步。各项技术数据、生产设备甚至样品都是直接从苏联引进。

1956年，中國人民解放軍定型了56式槍族並開始量產。与56式自动步枪同一年定型的还有仿制SKS的56式半自动步枪和仿制RPD的56式轻机枪，是為56式槍族。

在50年代末56式槍族大量裝備中國人民解放軍，取代原本服役的中國製53式步騎槍、日本三八式步槍和美國M1903春田步槍成為制式步兵武器。当时一個陸軍步兵班的典型配置是：2把56式自动步枪、2挺56式班用機槍、7把56式半自動步槍。

由于56式在设计时，中國人民解放軍的戰術思想还很落後，此枪很长一段时间内都被称作“冲锋枪”，且其战术定位也被设定为班组火力支援用武器，用于提供近距离压制火力，因此56式最初稱為1956年式衝鋒槍，簡稱“56衝”。直至後來才改稱為“自動步槍”。

在1962年的中印边境战争後这种思想开始转变，並发展出63式自动步枪，但63式步槍在製作上出现不可接受的缺憾，至1970年代后期被撤装。中印战争结束后，中國人民解放軍战术思想开始变迁，56式自动步枪开始逐步增加，到了中越战争期间，56式自动步枪已经成了步兵班的主要武器，但中國人民解放軍依旧保留了56式半自动步枪作为较远距离精确射击用。越南战争时的北越军队和越共遊擊隊就曾大量使用56式，据说越南拥有的56式一度比中国还多。

在中國大陸，56式从1980年代起逐步被81式、95式及03式等較新型的步槍所取代，渐渐退出了一线部队，但至今仍有部分武警及民兵部队还有装备。此外，在一些私人軍訓院校也可以看到56式的蹤影。

除了装备中国军警外，被稱為「中國AK」的56式也大量出口到其它国家。據指，中國生產的AK步槍數量比起蘇聯製的要多[1]。在很多第三世界国家，56式均以價錢便宜而广受欢迎，大量裝備在軍隊及警察等部队。同時亦因AK系列本身不受專利保護的原因而被許多國家隨意地仿製和出口，當中由中國生產的56式及其衍生型佔有一席之地，從而惡化了武器氾濫的問題，這些槍械也因此成為許多叛軍、恐怖組織和犯罪集團的得力武器，造成了嚴重的社會問題。

在冷戰期間，56式被大量出口到多個國家的正規部隊和叛亂勢力。這些步槍及其他由東方集團生產的AK步槍被廣泛地用於發生在東南亞、中東和非洲等地的武裝衝突。越戰時，中國就曾向越南南方民族解放陣線及北越軍隊供應大量56式。參與越戰的美軍發現，56式比起蘇聯製的AK還要普遍，這些步槍也曾被美軍士兵及特種部隊成員繳獲使用。在中越戰爭期間，參戰的中國人民解放軍和越南人民軍雙方都使用56式自動步槍。目前越南的大部份56式已被AKM和其他衍生型所取代，而他們的AKM亦即將被IWI Galil ACE所取代。另外，緬甸和泰國等國也從叛軍及犯罪集團等準軍事組織手上繳獲大量56式，這些繳獲武器目前被裝備於一些部隊。

兩伊戰爭期間，當時剛成立的伊朗伊斯蘭共和國從中國購買大量武器，56式因而成為該國軍隊在該場戰爭的主要武器之一。同時，與伊朗敵對的伊拉克薩達姆·海珊政權也少量購買了56式（但當時的伊拉克軍隊主要使用來自蘇聯和其他東方集團成員的武器），因此出現交戰雙方都有使用56式的局面。

在1979年阿富汗戰爭期間，中國、巴基斯坦和美國曾向反抗蘇軍的聖戰者供應大量武器，當中包括56式自動步槍。這些武器後來被各個勢力用於阿富汗內戰，當中塔利班在掌權後以56式為他們的制式步槍。在2001年阿富汗戰爭，塔利班政權被推翻後，新成立的阿富汗國民軍和阿富汗國家警察也大量裝備56式和其他國家生產的AK步槍。

1980年代中期，斯里蘭卡開始以56-2式來取代他們的L1A1半自動步槍和HK G3自動步槍。目前56-2式為該國軍隊和警察的主力制式步槍。

冷戰結束後，56式仍然被普遍地在世界各地的武裝衝突中使用。在克羅地亞獨立戰爭和南斯拉夫戰爭期間，該槍曾被克羅地亞武裝部隊所使用。在90年代後期，科索沃解放軍也成為了56式的一大用戶，當中有不少步槍是由曾經接受中國援助的阿爾巴尼亞政府提供。

56式並有在其他國家仿製及使用，目前已知孟加拉獲中國授權生產56-2式，並裝備於海軍。此外，56式亦有被阿爾巴尼亞和伊朗等國家仿製。

在英美等西方國家，56式及其衍生型被廣泛地用於電影拍攝，並用作充當相對罕見的蘇聯或俄羅斯製AK步槍。它們有時還會被改裝至看起來與其他AK衍生型相似的外觀。此外，56式的半自動版本在美國大部份州份都可讓平民合法購買。但自1994年的“聯邦突擊武器禁令”通過後，美國政府已全面禁止平民及國內的槍械供應商進口中國製武器。若不把非法走私的武器包含在內，現在於美國境內的中國製民用AK絕大部份都是1994年前進口的產物。美國海軍海豹突擊隊的軍火庫內亦存放了一些56-2式，主要供訓練之用。

与原版AK相比，56式的外形有少许变化。

• 初期采用与AK相同的两侧半包式准星护翼，后期改为全包护环式，顶端有开孔。
• 冲压机匣的56式的铆接方式与AKM有着明显的不同（尤其以机匣前段三个铆钉的相对位置不同）。
• 刺刀：初期采用仿制的苏联6KH2刺刀，后为适应当时解放军战术思想改为了折叠式三棱刺刀，這也成為了該槍的一大特徵，使它更能與其他AK系統步槍區別開來。不過許多出口用的56式都不具刺刀座。
• 弹匣：初期采用与AK相同的尾部具有凸起加强筋的弹匣，后将此加强筋取消。

在56式為中國人民解放軍制式武器的時代，步槍在工廠生產時需接受較嚴格的品質監控，以確保槍械的性能和可靠性達到軍用武器的水平，因此在這個時期生產的56式質量一般較高（但仍然處於低水準，甚至不如東歐國家仿製水平）。由中國出口到美國的半自動民用型亦因其性價比而受到部份民間使用者的歡迎。然而在發生過多宗涉及中國AK的槍擊事件後，美國政府於1993年禁止進口中國的“突擊武器”，並於翌年落實“聯邦突擊武器禁令”，這導致了中國AK失去美國的市場。同時，中國亦換裝了95式自動步槍，取代了56式及其衍生型作為制式步槍的地位。故在90年代後期到現在生產的中國AK在價格和品質上相比起先前的批次大幅下降[1]。另外由於部份56式的槍管和導氣管並沒有鍍銘，故與蘇聯製AK相比下更容易生銹[2]。

在近年，購買一枝全新的56-2式僅需100美元，而其他型號的AK步槍的最低價格為400美元。這是考慮到許多第三世界國家所追求的是廉價的成本，而非以品質為主要考慮條件。據指，這些中國AK的槍管壽命只有數百發，各零件的公差也不一致，甚至不合規格，導致同款武器之間的零件無法互換，長期射擊後零件還會鬆脫或損壞，精度也比起其他國家生產的AK步槍要低[1][3]。

手持56式步槍並穿上潛水裝備的玻利維亞海軍陸戰隊員

在孟加拉進行訓練的尼泊爾士兵，使用56式

叙利亚士兵使用的56-1式

手持56-2式的孟加拉海軍士兵

使用56-1式的美國海軍三棲特戰隊員

佩什梅格戰士也有使用56-2式

•  阿富汗[4]
•  阿尔巴尼亚[4]
•  阿尔及利亚
•  亞美尼亞
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•  玻利维亚
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•  巴西
•  布吉納法索
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•  柬埔寨
•  中非
•  乍得
•  中华人民共和国
•  刚果共和国
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•  刚果民主共和国
•  吉布提
•  东帝汶
•  厄瓜多尔
•  爱沙尼亚[5]
•  衣索比亞
•  芬兰
•  加彭
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•  圭亚那
•  印度
•  印尼
•  伊朗
•  伊拉克[4]
•  伊拉克库尔德斯坦
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•  肯尼亚
•  科索沃
•  老挝
•  賴索托
•  利比亞
•  马达加斯加
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•  馬爾他
•  墨西哥
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•  緬甸
•  尼泊爾
•  尼加拉瓜
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•  奈及利亞
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•  巴基斯坦
•  巴勒斯坦[4]
•  卢旺达
•  塞拉利昂
•  索馬利亞
•  南蘇丹
•  斯里蘭卡[4]
•  苏丹
•  叙利亚
•  
•  坦桑尼亚
•  泰國
•  多哥
•  乌干达
•  美國[4]
•  越南[4]
•  葉門
•  辛巴威

非國家團體

一名手持56式的基地組織武裝份子

• 猛虎組織[4]
• 车臣武裝組織[4]
• 塔利班[4]
• 基地組織[4]
• 敘利亞自由軍
• 伊奇克里亞車臣共和國
• 伊拉克和沙姆伊斯蘭國
• 私人軍事服務公司
• 科索沃解放軍

• 56式：最早的型號，1956年生產，有固定刺刀座及木製固定槍托，而1960年代後生產的56式外形比AK更像AKM，至今仍有部分中國人民解放軍預備役及民兵部隊還有裝備。
• 56-1式：AKS突擊步槍的仿製品，將傳統的木製固定槍托改為金屬向下摺疊式，令其更便於攜帶。
• 56-2式：56-1式及AKM的改進型，與56-1式相比將槍托卡榫改為了楔鐵式，使槍托變為側面的可摺疊式，而這種形制的槍托被81式所沿用。56-2式的槍型主要用於出口，在中國較為罕見。
• 56C式：類似於AKMSU，因81式太難縮短而對56式製作的緊湊化及短突擊步槍版本，裝有改良槍托及20發彈匣（56式的原裝30發彈匣同樣適用。）[6]，1988年開始研製，1991年定型，現在於駐港解放軍等一些部隊中限量裝備。
• 81式：56-2式及AKM的改進型，采用了56-2式的楔鐵式卡榫槍托，使槍托變為側面的可摺疊式。外型与56式较为相似，但还是有明显的分别，首先最明显的部分是枪口，其次是准星的位向后移，用作安装榴弹发射器；另外弹匣与扳机间的空隙较56式长了很多。射擊選擇桿设计在左侧（类似于M16步枪）、大拇指可拨动，较AK／AKM或56式使用更为方便。在1981年开始在中国人民解放军中服役，曾在两山战役及斯里兰卡内战使用，但直到80年代尾才广泛装备，以取代56式。解放军现已完成81式的换装工作，目前81式已被新款的95式和03式所取代。除了装备本国军队及警察外，81式也有到出口其它国家。
• 84S式：56式的5.56毫米口徑版本，為出口民用市場的型號。
• 86S式：56式的犢牛式版本，為出口民用市場的型號。
• MAK-90運動步槍：56式的半自動民用型，裝有運動步槍槍托及握把、取消槍口裝置，有7.62×39毫米及5.56×45毫米口徑。

56式現今在阿爾巴尼亞、伊朗、蘇丹、孟加拉等部分國家都獲“授權”生產[7]或私自仿製及使用。

• KL-7.62自動步槍：56式的伊朗仿製版本，由DIO工廠生產。
• MAZ自動步槍：56式的蘇丹仿製版本，由MIC工廠生產。
• 56式的孟加拉“授權”版本：由BOF工廠生產。
• ASH-78自動步槍：56式的阿爾巴尼亞仿製型，有三個版本，分別為具備三棱型刺刀的標準步槍型“ASH-78-1”；類似RPK的重管自動步槍型“ASH-78-2”，以及可發射槍榴彈的“ASH-78-3”。
• ASH-82自動步槍：56-1式的阿爾巴尼亞仿製型。

• 
  56式步槍的刺刀。
• 
  56-1式步槍
• 
  摺疊槍托的56-2式步槍。
• 
  兩把56-2式步槍及一把69式火箭筒
• 
  56式民用版，由左至右：
  56S-1、84S和56S

• AK-47突击步枪
• AO-63雙管突擊步槍
• 81式自動步槍
• 86S式自動步槍
• 95式自動步槍
• 各國軍隊制式步槍列表

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• 1956年式冲锋枪页面存档备份，存于