上山下乡运动

官方宣傳的典型事跡有：[12]

• 知青下乡当了赤脚医生，走村串寨，为农民送医、送药，看病、治病。[12]
• 知青下乡当上了民办小学或耕读小学老师，乡村有了朗朗的读书声；这一类知青被农民推荐出去当工人、读大学，农村孩子都舍不得知青离去，知青毅然放弃回城进大学的机会，留在了农村。[12]
• 知青为老乡引进了打面机、拉电线為村寨通電、建了小水电站、利用良种良法增加農产、用气象知识務農、用科学方法养家禽、用科学方法防止病虫害。知青還為農民理发、教识字、办政治夜校、成了畜牧员。[12]
• 知青由于劳动积极，被贫下中农们推选为记工员、保管员、会计，有的甚至还当上了生产队长，大队党支部委员、副书记之类的职务。[12]
• 知青在乡村组建毛泽东思想小分队，走村串寨演出样板戏，丰富农村的文化生活。這條事例在当年总是在“广阔天地、大有作为”的报道中放在最前面重点宣传。

知青後來指出，「培养赤脚医生、民办教师、农技员、农科员、土电工这一类事情，外来的知青们不做，当地的回乡知青和农村青年也都能承担」。[12]

从1971年开始，知识青年在农村的问题开始不断揭露出来，同时中共开始在城市中将部分工作分配给下放的知识青年。在此期间发生了很多领导干部强奸女知青的事件，據中共中央軍委在《国发（1973）104号》通報，[13][14]黑龙江兵团一团长黄砚田，参谋长李耀东强奸女知青有50多人，内蒙兵团被奸污的女知青有299人，罪犯中有现役干部209人。不过这样回到城市中的知识青年大多数是通过关系得到回城的机会的。也有一些女知识青年被奸污以后得到提拔，例如江西省星子县隘口公社女知识青年杨水娇被县委书记奸污以后提拔到公社书记，后来又当上了江西省委委员，文化大革命以后，杨水娇揭发史松明（县委书记）陈述静（大队书记）都参与奸污女知识青年。被指控搞政变的“五七一工程纪要”曾指责知识青年“上山下乡”是“变相劳改”。毛泽东的逝世使知识青年问题暂时被搁置。

上山下乡虽然暂时缓解了城镇的就业压力，毛泽东借此达到了解散红卫兵组织和让年轻人“接受贫下中农的再教育”的目的，但是几千万年轻人的青春被荒废，无数家庭被强行拆散，这场运动也造成了各个层面的社会混乱。

由于文革的上山下乡使得本应成为学者专家的一批年轻人在乡间长期务农，八十年代以后出现了知识断代，学术研究后继乏人的现象。這和中国1970年代達成「两弹一星」成就之后科技一落千丈的现实符合。

一些曾经积极参与过文革运动的城市年轻人，经此之後外加文革的衝擊，發覺自己被欺骗利用，至此彻底放弃了马列主义以及一切有關的意識形態，有人因此认为中国社会在改革开放后的道德失序可以在此找到部分根源。

一些曾经参加上山下乡运动的人后来经过自己的努力成为了作家，如史铁生、叶辛、梁晓声、张承志、张抗抗、王小波等，他们都曾以自己的亲身经历创作了知青文学。

然而，真正的情況卻是，更多的知青则失去了受教育的最佳时机，他们在九十年代的下岗潮中更是首当其冲，经常被工作单位裁减而失业。

中共官方对这场运动作出的解释是：为了防止“修正主义”和让年轻人“接受贫下中农的再教育”。

一种观点认为，毛泽东政府把“我们也有两只手，不在城里吃闲饭”作口号，很明显是把无业城镇劳动力到农村安家落户视为解决失业的办法。在中共的意识形态中，失业是资本主义社会特有的现象，社会主义社会不能有失业问题。可当时的中国大陆粮食总产量逐渐不足以满足日益增长的中国城市人口的需要，政府无法给城市青年人在安排工业和服务业领域的足够的工作。

一种观念认为，毛泽东在他所发起的文化大革命中，已经达到了清除刘少奇为首的所谓“资产阶级当权派”的主要目的，难以控制的红卫兵逐渐成为麻烦，数量巨大的对政治高度热衷的无业青年会对政治稳定构成严重威胁。把大量城市青年遣送到农村进行农业劳动，除了经济上的考量外，主要是一种分而治之的政治策略。

毛泽东后的中共政府避免讨论这场涉及到几千万人命运的运动，也没有对广大知青进行任何官方解释或物质赔偿。1985年，劳动人事部发文《关于解决原下乡知识青年插队期间工龄计算问题的通知》将下乡知识青年的工龄从其下乡之日算起，也算是对他们利益的补偿。

关于知青上山下乡，一直有正反两方面的评价。

有人认为这场运动是对人民的愚弄和变相迫害。林立果（林彪之子）等起草的武装政变计划书“五七一工程纪要”指出，让知识青年“上山下乡”是变相劳改。

• 上山下鄉推進教育論：根據部分學者依照中共的數據所做出的統計，大陸地區的小学入学率由1963年的57%，大幅提升至1976年的96%（同期印度小学入学率为1961年40%，至1978年上升仅为58%）。在增加基础教育的同时，还取消职业中学，大幅度提升初中及高中普通中学学额，普通初中招生数从1963年263.5万大升至1976年2344.3万，普通高中招生数从1963年43.3万大升至1976年861.1万。唯一减少的高校招生人数按计划仅仅减少10万人而已。[15]然而值得注意的是此數據並不代表上山下鄉對教育的發展有任何推動作用，也僅僅代表此數據與時間點上所發生的事情有相關關係而已。

• 小說（另見傷痕文學）
  • 梁晓声的中篇小说《今夜有暴风雨》和长篇小说《雪城》及据此改编的这两部同名电视剧反映了东北知青（北大荒兵团战士）的生活。梁晓声的电视剧《年轮》也反映的知青的生活。
  • 叶辛所写的著名小说以及由小说改编的电视剧《孽债》，描述的1990年代时，上海知青在西双版纳插队时所生的儿女，来到上海寻找亲生父母的故事。早期叶辛的长篇小说《蹉跎岁月》及其后据此改编的同名电视剧也造成了很大的影响。
  • 阿城：中篇小說《棋王》、《樹王》、《孩子王》。
  • 姜戎：长篇小说《狼图腾》，以自己在内蒙古插队时的见闻写成。
  • 史铁生：短篇小说《我的遥远的清平湾》
  • 王小波：中篇小说《黄金时代》
  • 作家老鬼：长篇小说《血色黄昏》
  • 韩东：长篇小说《扎根》、《知青变形记》
  • 廖亦武：《毛時代的愛情》
• 電影
  • 1981年，由王童导演的电影《假如我是真的》。
  • 1983年，由谢飞导演的电影《我们的田野》是第一部知青电影，描述了当年北大荒的知青生活。影片由周里京和林芳兵主演。
  • 1985年，导演张暖昕拍摄的知青电影《青春祭》，描写了一位美丽的姑娘在西双版纳的知青生活。
  • 1998年，陈冲导演的电影《天浴》描写了一位上山下乡到西藏的姑娘的悲惨命运。
  • 2004年，舒淇和刘烨主演的电影《美人草》演绎了云南知青的一段爱情故事。
  • 2005年，王小帅导演的电影《青红》反映的是上海知青下乡到贵州的悲苦家庭生活。
• 电视剧
  • 梁晓声剧本改编的电视剧年轮反映了上山下乡运动开辟“北大荒”一代人的命运坎坷。该剧获得了第四届（1994年）“五个一工程”获奖作品
  • 《血色浪漫》是以这次上山下乡为背景的一部电视剧，局部反映了当时的一个城市知识分子下乡的背景，可以说是近年来下乡运动描写最真实的一部电视题材的作品。本剧的主演有刘烨和孙俪。
  • 《北风那个吹》本剧的主演有夏雨、闫妮、马苏。
  • 《知青》于2012年中在央视一套黄金时间播出
• 纪实
  • 《无声的群落：大巴山老知青回忆录（1964-1965）》，邓鹏主编
  • 邓贤著有纪实作品《中国知青梦》，描述在云南知青的抗争故事。
• 歌曲
  • 李春波：小芳，被认为是描写知青在农村恋情的歌曲，曾流行一时。

• 老三届
• 知青
• 婦女進疆

• 老照片：毛泽东号召知识青年上山下乡的特殊年代
• VOA：回首文革：上山下乡骗局