共产党

1966年的蘇聯共產黨郵票

1989年的德国统一社会党集會

蘇聯解體後的俄羅斯聯邦共產黨支持者

在20世纪，作为重要的政治力量，共產黨影响了世界，被共产党或者自我宣布为共产党性质的政党所统治的国家最多有25個。

从共产党的诞生过程上来说，现有的大量共产党——特别是欧洲的共产党，起源于20世纪20年代俄國社會民主工黨在当时的社会主义运动的一次大规模的分裂。这次分裂的原因是针对革命在达到社会主义过程中的必要性的争议。在这场争议中，支持以暴力革命方式的派别开始称呼他们自己为共产党，而支持以渐进、和平过渡方式达到社会主义的派别保持了原有的名字社会党或者社会民主党。

这两个派别的分裂在之后的年代日益发展和加深。共产党坚定的支持“马克思列宁主义”，而社会党认同马克思主义，但拒绝具有暴力革命倾向的列宁主义理论。在二战以后，这些分裂更向深层次发展。社会党开始进一步修正和远离经典的马克思主义理论；而在各国共产党间也发生了分裂，其中尤其以意大利共产党和西班牙共产党为代表的西欧地区共产党提出了欧洲共产主义学说，淡化原先学说中的列宁主义色彩，试图摆脱斯大林主义对其名声的影响。

民主集中制是最初由列宁提出的思想：由党员定期选举产生党代表，再由党代表定期选举产生中央领导机构，全体党员服从党中央的一切命令。[1]在后来的诸多社会主义阵营国家，党代会选举产生中央委员会，再由中央委员会选举产生政治局和政治局常务委员会（部分党没有设立常务委员会如苏共），全体党员服从政治局的一切命令。但是，从世界各个国家的共产党的党史上来看，纯粹依据此原则的组织可能会破坏民主的选举方式。事实上，很多时候实际情况倒了过来，政治局把握了所有的权力，压制住了中央委员会和党代会，选举的候选人变成了只由政治局内定而不能由下面的选举人毛遂自荐或联名提名；另外，下级无条件地服从上级，也严重干预了个人自由。吸取历史教训后，欧美发达国家的共产党只适当采用民主集中制，而不是完全采用；把权力分散化，政治局只拥有一部分权力。

中国共产党领袖毛泽东认为：共产党是工人阶级先锋队，随着阶级的消灭，共产党也就消灭了。这与西方政党观点不同，西方世界认为，政党是政府与选民的桥梁，任何政党都可能长期存在。

在史達林时期，世界上所有的共产党几乎都受到了苏联共产党的影响甚至直接领导，中共方面由于毛泽东的影响力较为独立。在30年代，斯大林实现了对他的反对者的清洗。其中著名的反对者托洛茨基在被排挤出共产国际以后重新组建了第四国际，托的追随者在中国被简称为“托派”。

二战以后，在中东欧国家，苏联帮助并建立了大量由当地原有左派政党和共产党合并组成的共产党。这些共产党在40年代末普遍获得了政权。并建立了和苏联相同的政治经济体系。只有南斯拉夫共产党和阿尔巴尼亚共产党不属于这种由苏联“扶植”起来的类型。但是，后两者走上了完全不同的两条道路，前者采用了分权的政治经济模式，而后者则坚持斯大林体制。

60-70年代，不少第三世界国家也声称自己要走的“社会主义”道路，其领导人也建立了类似苏联的政治政党体制。但是与中东欧和苏联的政治体制相比，这些国家的政治体制更多与领导人的个人能力联系在一起而缺乏比较完善的共产党政治体系。所以，尽管这些国家被归入广泛意義上的共产党国家，但是从严格意义上来说，他们的政治体制并不是经典的共产党一党体制。

1989年到1991年间，大量的中东欧地区的共产党丧失了政权。这一过程，在有的国家是和平进行的，比如波兰和匈牙利，前捷克斯洛伐克和保加利亚，但在罗马尼亚等国则发生了严重的流血枪战过程。不久，一些由“共产党”执政的“第三世界国家”的领导人也宣布放弃共产主义意识形态并接受了多党制大选，如贝宁、刚果（布）、安哥拉、莫桑比克。

現今由共產黨執政的國家

在中华人民共和国、越南社會主義共和國、老挝人民民主共和國、古巴共和國四国，共产党以执政党的地位统治国家。它的性质是一党制或者一黨優勢制，由共产党完全掌握軍政大權。然而这些共产党在内外政策上相互之间也有极大不同。

中國共產黨、越南共產黨、老挝人民革命黨在1980年代选择了“社会主义市场经济”的经济体制，在军政上保持了共产党對國家的絕對控制权力。其中有的政党相应在理论上做出了修改了适应新的经济情况。典型的如中国共产党先后提出的“邓小平理论”、“三个代表思想”等，称这些理论是“马克思主义在新时代下的发展”，在这三个社會主義国家，执政党采取的经济实用主义政策逐渐起到了经济進步的作用，如80年代的中国农村地区，90年代中期以前的中国城市地区，90年代后期到2003年以前中国经济出现过热前的大部分大城市居民，包括自革新开放以来的大部分越南民众等等。

古巴共产党在90年代经济极端困难的情况下执行了一些经济上的自由政策，在一定程度上改善了经济，而且在一些经济政策上学习借鉴中国和越南，逐步改善人民生活。在古巴共产党的纲领中，党的指导思想表述为“馬克思列寧主義、马蒂思想”。

1992年以来，圭亚那的人民进步党、尼泊爾共產黨（聯合馬列）、摩尔多瓦共和国共产党人党、塞浦路斯的勞動人民進步黨、尼泊尔共产党（毛主義）、圣马力诺的联合左翼、尼泊尔共产党 (2018年)等多党制國家的共产党先后通过民主选举上台执政。

朝鲜民主主義人民共和國建國以來，曾是由朝鮮勞動黨一黨專政的社会主义國家。但由於目前朝鮮勞動黨已将黨章、憲法中有关馬列主義、共產主義的条款、字句一律刪除，改以金日成金正日主義為“唯一指导思想”，有部分学者認為朝鮮勞動黨在定義上已經不屬於共產黨。[6][7][8][9]

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