南洋诸岛

1899年以前全境屬西班牙殖民地－西屬東印度群島，美西戰爭後，美國只願意接管此區最大島嶼關島，其餘島嶼賣給德國，由德屬新幾內亞管轄。基於英日同盟的關係，日本在1914年8月23日對德國宣戰，並在1914年10月出兵佔領馬里亞納群島、加羅林群島與馬紹爾群島。第一次世界大戰後，國際聯盟依照凡爾賽和約，將赤道以北交由日本委任統治。日本獲得南洋群島後，設置南洋廳。1933年日本退出國際聯盟，因此南洋群島實際上成為大日本帝國的直轄領地。太平洋戰爭期間，南洋群島是許多場激烈戰役的發生地。第二次世界大戰後，聯合國依照舊金山和約，將南洋群島交由美國託管統治。

1936年绘制的南洋群岛地图

全區屬於熱帶海洋性氣候，是西北太平洋地區大部分颱風的發源地。溫差小、旱季約從12月至翌年6月，雨季則從7月至11月。

馬里亞納群島是由海底火山形成的火山島，其它島嶼則是由海底珊瑚礁形成的珊瑚島。

往北是小笠原群島（日）、南鳥島（日）、威克島（美），東北方是夏威夷群島（美），東方是豪蘭島（美）、貝克島（美）、吉爾伯特群島（英），東南為諾魯（英），南方是所羅門群島（英）、俾斯麥群島（澳）與新幾內亞島（澳、荷），西方為菲律賓群島（美）。

1930年代的查莫羅少女

1930年代的庫薩依（科斯雷）島民

昭和14年（1939年）12月末（『第9回南洋廳統計年鑑　昭和14年』）

• 總人口 129,104人
  • 日本人（包含台灣人和朝鮮人） 77,257人
  • 島民（查莫諾族、卡那卡族） 51,723人
  • 外国人 124人

日本人（包含台灣人和朝鮮人）

日治時代開始時日本人人口雖然只有數十人，但到了1939年時已經超越七萬人以上，超越當地島民的人口。隨著南洋興發株式會社對塞班支廳的開發，超過4萬的日本人移入島民人口只有3千的塞班支廳，日本人成為塞班支廳的多數民族。日本人人口第二多的則是帛琉支廳。其中從本籍來看最多的是沖繩縣民，也因為如此泡盛是當時的帛琉特產。

島民

日治時代前就居住於南洋群島的查莫羅人和卡那卡人，被歸類為島民。由於是採取託管的統治型態，並沒有像朝鮮人和台灣人一樣擁有日本國籍。

查莫羅人

查莫羅人是馬里亞納群島的原住民，部份住於雅浦島。受到西班牙殖民影響，西化程度較高，一般居住於西式房屋、著西服、有跳西洋舞蹈的習慣、信仰羅馬天主教，在歷代的殖民政府中擔任輔助職務。在日本統治下，獲得比卡那卡人更好的優待。主要居住於馬里亞納群島，也有些居住於雅浦島[2]。

卡那卡人

查莫羅人以外的島民則稱作「卡那卡人」，大洋洲諸民族的總稱，不同島嶼有著不同語言。分布在馬里亞納群島以外的所有島嶼，塞班島也有部分從加羅林群島移住的卡那卡人。著兜襠布、腰簑等「南洋風」的服飾。

外國人

外國人大多是神職人員和商人，其中原殖民母國留下來的西班牙人和德國人比較多。後來統治南洋群島的美國人，在當時只有10個人左右。

南洋群島的審判制度為二審制。一審法院的地方法院設立於帛琉、塞班和波納佩，二審法院的高等法院設於帛琉。此外，支廳長對於輕微的刑事案件被授予即決權（簡易判決）。

農作物方面主要有甘蔗、麵包樹、木薯、芋、甘藷、番木瓜等蔬果。漁業方面有鰹魚、鮪魚、珊瑚、玳瑁等漁獲；貝類方面則有阿拉弗拉海採集的白蝶貝與雅浦島、帛琉海域的高瀬貝。礦業方面：安加爾、貝里琉、托比、グリメス、羅塔等島出產磷礦；帛琉則是出產鋁土礦。

地方性的熱帶疾病有阿米巴痢疾、登革熱、雅司病（熱帶莓疹）等，其中波納佩島特有一種魏氏病（鉤端螺旋體性黃疸），是以野鼠為媒介傳染。

馬紹爾群島、波納佩島採用南洋群島東部標準時（GMT+11)，特魯克環礁、塞班島採用南洋群島中部標準時（GMT+10)，雅浦島、帛琉採用與日本中央標準時同樣的南洋群島西部標準時 （GMT+9)。

• 太平洋群島託管地
• 第31軍
• 南方軍（帛琉地區集團）
• 南洋廳
• 南洋廳警察
• 帛琉放送局
• 南洋神社

• 南洋庁長官官房編『南洋庁施政十年史』南洋庁、1932年
• 大宜味朝徳『南洋群島案内』海外研究所、1939年
• 太平洋学会編『太平洋諸島百科事典』原書房、1989年

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• The page 31.（コトバ－さ～そ，南洋群島の時差に関する記述あり）