姚廣孝

姚廣孝生於醫生世家，十四歲剃髮為僧，先後學習天台、密教，最後改宗禪門，修持臨濟宗，法名道衍，號獨庵，人稱獨庵道衍禪師，並拜道士席應真為師，得其陰陽、占卜之術。曾经在嵩山寺游学，有名叫袁珙的相命大師對说他：“怎有這麼特異的僧人！眼眶三角形，體態像病虎一般，天性必然嗜好杀戮，是劉秉忠一样的人物！”道衍听后反而大喜[1]。

洪武年间中期，朱元璋下诏命精通儒学經書的僧侣入考礼部，道衍没有被授官，朱元璋赐袈裟送还[2]。洪武十五年，高皇后驾崩，明太祖选高僧侍奉各親王，为其誦經薦福。道衍被其朋友宗泐举荐。道衍在選拔的會場上与燕王朱棣相谈甚歡，請求入燕，朱棣同意，于是抵达北平，擔任慶壽寺住持，时常出入王府，行迹非常秘密，经常与朱棣密语[3]。

朱元璋死后，明惠帝刚即位后就开始大范围的削藩行动。周王[4]、湘王、齐王、代王[5]及岷王纷纷获罪、或被罷黜为庶人、或被迫自殺，情勢險峻。道衍于是密劝朱棣起事。朱棣说：“民心都支持他們朝廷，我們能怎麼辦呢？”道衍曰：「臣只知天道而已，何必討論甚麼民心！」于是朱棣渐渐下决心，并私下选派軍官，勾结部队，并招募勇敢异能的人。道衍并在燕王宫道中训练部队，并在地下修建地穴，以厚墙环绕，周围养鸡鸭等动物，以掩盖地下的修建兵器活动的噪音[6]。建文元年六月，燕府護衛百戶倪諒告变，逮官校于谅、周铎等伏诛。兵部尚书齐泰命令北平都指挥張信逮捕朱棣，然而張信却把此命告诉朱棣，朱棣于是决定起兵。当时正遇到暴雨临近，檐瓦墮地，朱棣色变。道衍说道：“这是祥兆。飛龍在天，一定有風雨跟隨。瓦片掉下了，將要改用皇帝那黃色的瓦了。”之后燕兵起义，以诛杀齊泰、黃子澄為名，号称其众为“靖難之師”。而道衍则在北平辅助世子朱高炽进行防守[7]。

同年十月，朱棣袭击大寧的时候，李景隆乘間圍燕京北平。道衍则善于坚守，抵抗中央军的数次攻击，并也夜间派遣壮士偷袭。后燕军回援，内外夹击获得大胜。李景隆、平安等先後战败逃撤。朱棣则围困鐵鉉防守的济南城长达三月之久仍不克。道衍写信劝道：“部队疲劳了，请班师回北平。”朱棣于是返回。此后遭盛庸軍截擊，在东昌之战时燕军大败，張玉被杀，再次返京。此时，朱棣打算进行稍微休整，而道衍则坚持积极备战，并进一步招募勇士，击败盛庸且破房昭的西水寨[8]。此时，道衍对朱棣说：“不要再攻下城池了，而应当迅速进攻京师。京師力量單弱，一举之下必然能攻下。”朱棣听从了他的意见，并接连在淝水、靈璧击败中央军，并渡过长江进入京师金陵[9]。朱棣在燕王府时，接觸來往都是軍人，而唯独道衍是定策起兵的。当朱棣在山东、河北转战时，其部队进退、战机等都由道衍决定。道衍从未临战指挥过，但是朱棣攻下南京后，论功道衍为第一[10]。

在朱棣攻南京时，曾劝朱棣：「破城那天，方孝孺一定不肯投降，但請不要殺他，如果杀了他，天下『讀書種子』（比喻世代讀書的人）就滅绝了。」[11]，但是因為方的不屈，朱棣盛怒之下還是將方滅族。朱棣攻占南京后，即位稱帝，授道衍为僧錄司左善世。永乐二年四月，拜为資善大夫、太子少師。后恢复其姚姓，并赐名廣孝，贈祖父如其官。明成祖与其交谈时，称其少師的官名，而不叫名字，表示敬意。朱棣又命其蓄发還俗，道衍不肯。朱棣又赐房屋与宫女給他，道衍都不接受。道衍则住在佛寺中，穿官服入朝议事，退朝后一樣繼續穿袈裟[12]。之后，出巡赈灾蘇、湖等地，在抵达長洲的时候，把自己获赐的銀兩跟布料都送給宗族與同鄉[13]。

朱棣即位后，廣孝收郑和为菩萨戒弟子，法号福吉祥[14]。此外，廣孝还担任監修、主持重修《明太祖实录》；并与解縉等人修纂《永乐大典》，书成后得到明成祖的褒美[15]。朱棣在北京、南京往来，以及北伐时，廣孝皆留在南京辅助太子。永乐五年，皇太孙出閣就學，廣孝担任侍读說書[16]。

姚廣孝到晚年后，著《道餘錄》[17]，专诋程朱理学，引起当时人们的鄙夷[18]。当其回鄉省親訪友，至長洲拜訪其姐，但姐姐閉而不見；訪其友王賓，王賓跑走，遠遠喊著：「和尚錯了啊，和尚錯了啊。」於是姚廣孝又跑去見其姐，姐姐又罵他。廣孝體會到了眾叛親離的滋味，為之惘然[19]。

永樂十六年（1418年）三月，姚廣孝已经有八十四岁高龄，病重不能上朝，仍然在慶壽寺居住。明成祖驾车临视，相谈甚欢，并赐金睡壺。臨死前的姚廣孝请求明成祖，释放禁錮已久的建文帝主錄僧溥洽和尚，明成祖答應了他。姚廣孝頓首感谢，之后不久去世[20]。

• 2009年中國电视剧《郑和下西洋》,由演員杜雨露飾演。
• 2011年香港无线电视剧《洪武三十二》,由演員劉江飾演。
• 2019年底中國电视剧《大明風華》,由演員李昊翰飾演。