宗庙

宗庙是漢字文化圈国家君主、貴族供奉祖先灵位的祠庙。“宗，尊也；庙，貌也，先祖形貌所在也”之说。宗庙在中国夏朝时称为“世室”，殷商时称为“重屋”。明清时期宗庙被称为太庙。位于河南安阳境内的殷墟宫殿宗庙遗址，是迄今发掘出来的最早的宗庙遗迹。上古至中古時期只有皇室和貴族才可以有宗廟，數目也有嚴格規定，不能僭越，《禮記·王制》載：“天子七廟，三昭三穆，與大祖之廟而七。諸侯五廟，二昭二穆，與大祖之廟而五。大夫三廟，一昭一穆，與大祖之廟而三。士一廟”。當時平民沒有設置宗廟的權利，《荀子·禮論》載：“故有天下者事七世，有一國者事五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世，持手而食者不得立宗廟，所以別積厚者流澤廣，積薄者流澤狹也。”

  此條目介紹的是泛指的宗庙。關於世界遗产名录中的宗庙，請見「宗廟 (首爾)」。

在古代，宗廟被視為國家的象徵，常與「社稷」並稱，毀壞宗廟往往會受到重罰。如《唐律疏議》把毀壞宗廟視為「謀大逆」之罪。