库尔兰和瑟米加利亚公国

大库尔兰湾纪念碑，摄于多巴哥岛

在1651年公国建立了它在非洲的第一个殖民地，冈比亚河的圣安德鲁岛，并在那里建立了雅各布港。主要出口货物包括象牙，黄金，毛皮和香料。此后不久，在1652年，库尔兰建立了另一个殖民地，位于西印度群岛的多巴哥岛。那里的主要出口货物为糖，烟草，咖啡和香料。

虽然在这个时候，库尔兰大公国仍然是瑞典和波兰立陶宛联邦为利益争夺的对象。在1655年，瑞典军队进入大公国的领土，而且波瑞战争（1655年-1660年）开战。瑞典军队俘获雅各布公爵（1658年-1660年）。在此期间，荷兰接管库尔兰的殖民地，而且商船队和工厂被毁。这个战争在奥利瓦条约休战（1660年）结束。库尔兰在条约的基础上夺回多巴哥，并直到1689年继续占领这个地区。雅各布公爵着手恢复商船队通航，工厂复产，但库尔兰大公国再也不会达到战前的繁荣水平。

在雅各布于1682年去世时，他的儿子弗雷德里克·卡齐米日成为下一位公爵。在他的统治期间，产量逐渐下降。公爵对迷人的庆祝活动更有兴趣，并花比他拥有的更多的钱。这使他不得不把多巴哥卖给英格兰。他于1698年逝世。在此期间，联邦加强其在公国的政治和经济的影响力。此外，俄罗斯也对该地区感兴趣。

下一个公爵，弗雷德里克·威廉·凯特莱在他1698年继位时只有6岁，并由他叔费迪南德——一位波兰将军摄政。在大北方战争（1700年-1721年）时期瑞典和俄罗斯，以及其各自的盟友——联邦，萨克森和丹麦开战。战争的结果为，俄罗斯自1710年起获得了拉脱维亚中部的控制权，俄罗斯有如此强的影响令它的大使彼得·贝斯图哲夫成为了公国最强大的人。俄罗斯沙皇彼得一世受到了来自弗雷德里克·威廉的承诺，他会与沙皇的其中一个侄女结婚。因为这个承诺，彼得大帝希望在库尔兰增强俄罗斯的影响力。所以在1710年，弗雷德里克·威廉与安娜·伊凡诺芙娜·罗曼诺娃（后来的俄罗斯女皇）结婚，但在他返回圣彼得堡时，他便病死了。从1711年至1730年，安妮作为女公爵统治库尔兰。

在弗雷德里克·威廉死后，公爵未来的候选人为费迪南德·凯特莱，但他住在但泽。因为法律规定公爵应住在大公国，所以议会不承认他。由于费迪南德是凯特莱家族的最后一位代表，一些不寻常的候选人在此期间尝试获得公爵头衔。其中一个最受欢迎的是赫尔曼-莫里斯，波兰国王奥古斯特二世的私生子。在1726年他被选为公爵，但只能用武力维持其权力至下一年。俄罗斯厌恶他并派一支军队至西库尔兰以摧毁莫里斯的基础。结果莫里斯不得不离开库尔兰，俄罗斯的影响力进一步提高。凯特莱家族最后一位成员，名义上的库尔兰公爵费迪南德于1737年死亡。弗雷德里克的妻子与俄罗斯女王，安娜·伊凡诺芙娜在1737年任命恩斯特·约翰·冯·比隆为库尔兰公爵。

冯·比隆受到来自俄罗斯的大量资金支持，并投资于建造业——例如，伦达尔皇宫由意大利知名设计师巴尔托洛梅奥·拉斯特里设计。安娜·伊凡诺芙娜于1740年逝世，导致冯·比隆在第二年流放至西伯利亚。在那里，他通过公爵委员会，继续控制公爵，并接受波兰国王。虽然，库尔兰领主厌恶那样甚至拒绝公爵委员会的管理。

在他的表妹奥地利的玛利亚·特蕾西亚的支持下，路易斯·恩斯特在1741年6月27日被选为恩斯特·约翰·冯·比隆的继任者，但同时，在圣彼得堡才能批准这一头衔，叶丽萨维塔·彼得罗芙娜·罗曼诺娃在1741年12月6日发动政变，而路易斯·恩斯特也失去了头衔。

国王奥古斯特三世放弃对库尔兰地主的反对，并选择他的儿子萨克森的卡尔·克里斯蒂安·约瑟夫为下一个公爵。因此，库尔兰公国再次出现了同时出现两公爵的局面。局势变得极为紧张——一部分地主接受恩斯特·约翰·冯·比隆，其他人则接受萨克森的卡尔。女皇叶卡捷琳娜二世（1762年-1792年在位）解决了这个情况——让恩斯特·冯·比隆至1763年开始流放。通过这样做，她解决了在库尔兰波兰立陶宛联邦的影响增加的问题。不管怎样，政治斗争已经耗尽了恩斯特·比隆的精力，他在1769年将公爵的称号转给了他的儿子彼得·冯·比隆。但是，在库尔兰政治依然动荡。一些领主支持联邦，而一些支持俄罗斯。最终，在它和盟友开始第三次瓜分波兰（1795年）时决定进一步毁灭库尔兰。彼得·冯·比隆在1795年将他的权力交给俄罗斯，这给了俄罗斯一个“好消息”。签署了1795年3月28日的最后协定后，库尔兰公国不复存在。