林榮三

其父林建生，其母鄭查某。家中有五姐二兄，林榮三為么子。幼時就讀于蘆洲國小。其父林建生在他14歲時過世，1964年，林榮三從開南商工學校高商部畢業。畢業後，接下其家族經營的玉裕碾米廠。其堂兄林來進原經營磚廠，轉入建築業，找上林家兄弟合作。1964年，與其兄長林堉琪、林堉璘，三人一同創立宏國建設。

1967年，林榮三將碾米廠頂讓，取得資金，開始在三重地區購地，從事建築業。1971年成立聯邦建設。其家族的宏國建設也發展為宏國集團。

1975年中華民國立法委員選舉時，透過時任臺北縣長的三重幫大老邵恩新的介紹與林堉琪的鼓勵，林榮三以無黨籍身份參選臺灣省第一選區（臺北縣、基隆市、宜蘭縣）增額立法委員，以16萬票當選為第一屆第二次增額立法委員[4]。在該場選舉中，與宜蘭縣黨外運動大老郭雨新競爭；選後，郭雨新聘請律師林義雄、姚嘉文控告林榮三賄選。林義雄與姚嘉文於1976年合著《虎落平陽？：選戰、官司、郭雨新》一書（林義雄、姚嘉文1977年出版），記錄當時林榮三如何以賄選、買票、作票等手段使郭雨新落選，也記錄選後的選舉官司與訴訟經過。[5]

1977年，林榮三加入中國國民黨。1978年，林義雄與姚嘉文合著《古坑夜談：雨傘下的選舉》一書（林義雄、姚嘉文1978年出版）再次記錄林榮三如何使郭雨新落選，但此書於同年11月被查禁。

1978年，在其兄林堉琪過世後，進行分家。林榮三以聯邦建設為核心，形成聯邦集團。林榮三通過購買《民眾日報》股權而成為其大股東，並坐上了該報董事長的寶座。1980年4月17日，林榮三的聯邦集團以新臺幣四千萬元買下僅有兩年歷史的《自強日報》，並改名為《自由日報》並自任報紙創辦人。

1980年，林榮三參選增額監察委員。12月27日，臺灣省議會第六屆第九次臨時大會第二次會議全體議員選舉增額監察委員，林榮三當選增額監察委員。[6]1983年，林榮三成為中國國民黨監察院黨部委員。

1986年10月，《自由日報》社址從臺中市遷到臺北縣新莊市，林榮三開始成為該報的股東。這時《自強日報》還只是臺灣中部地方性報紙，影響不大，發行量也遠落後於同是中部報紙的《臺灣日報》。

1987年3月，林榮三以其妻張素娥名義，以每坪新臺幣2645元、總價新臺幣100億元購入位於臺北市汐止和內湖、東湖交界線之聯邦瓏山林土地，總面積5.4萬平方米。第二年因臺灣房地產價格上升，瓏山林達到每坪1.6萬元；第三年，達每坪2萬元。1995年10月，由於林榮三未依合約在聯邦瓏山林完工後捐贈一座綜合運動公園給汐止鎮，汐止鎮鎮長廖學廣在台灣各大報紙刊登全版廣告宣布「公告週知：汐止白匏湖垃圾場用地正式命名為『榮三垃圾場』」，「榮三垃圾場」五字下方加註小字「P.S.：此『榮三』非三重幫聞人、《自由時報》幕後老闆林榮三的『榮三』，只因『此地無銀三百兩』……」[7]林榮三憤而發動《自由時報》在該年汐止鎮鎮長選舉投票前最後兩天，將派駐汐止鎮的地方記者召回總社，配合社長、總編輯發稿，全力圍剿廖學廣；廖學廣隨即召開記者會，一一點名批判林榮三的兒子。[8]

1988年1月13日，時任總統蔣經國逝世，李登輝繼任總統後解除報禁，進一步增強了林榮三掌控《自由時報》的決心，以利林榮三就近管理。在新地點林榮三更投入近5億元更新設備，其持股已達到90%以上；而創辦人吳阿明的股份已不到10%，僅任該報的發行人。林榮三完全控制了《自由時報》，並提出“臺灣優先，自由第一”的辦報理念。這時，臺灣政壇也進入一個新的轉折期。林榮三利用自己掌握的媒體，全面支援以李登輝為首的當權派，《自由時報》成為旗幟鮮明的“擁李派”。

臺灣于1990年開放民營金融機構，林榮三出鉅資參與設立聯邦銀行，跨入金融業。旗下的聯邦建設是聯邦銀行的大股東之一、持股4.16%，林榮三長子林鴻聯是常務董事，妻子張素娥任董事。

1991年2月，林榮三兼任中國國民黨中央政策會副主任委員。當時瓏山林別墅已完工並且每坪已漲到5.9萬元，相當於購地時的22倍。第一期推出“宮殿之海”獨棟別墅，每戶大約在100到300坪之間，每套售價1600萬元到3000萬元之間。後又相繼推出“寧靜海”、“星宿海”、“雲芝海”等樓中樓式別墅系列。總銷售額達160億元，平均銷售率達87%。

1991年底，林榮三參選監察院副院長。1992年2月，中國國民黨內部選舉，林榮三以13票對9票當選監察院副院長。1992年7月，林榮三出資新臺幣3.2億元成立林榮三文化公益基金會，並延攬不少政界人士為該基金會董事。

1992年時，自由時報儘管每月有2000多萬元的虧損，但因瓏山林別墅的成功，使林榮三再投入10億元購買新設備，7月更推出前所未有的促銷活動：凡是該報的訂戶，有機會獲得“黃金五千兩”、獎金總額1.6億元的大抽獎活動。

1993年，自由時報在電視黃金時段又投入億元經費大做廣告，是年銷售量突破40萬份，躍為臺灣第三大報，林榮三因此成為報業新鉅子。同年5月，輔仁大學授予他榮譽法學博士學位。同一時間，《聯合報》對李登輝長年的抨擊，則使聯合報難以取得黨政獨家消息，繼而長期影響銷售量。

1993年11月，林榮三的監察院副院長任期屆滿，當選為中國國民黨第14屆中央委員，不久之後受中華民國總統李登輝聘為總統府國策顧問。

1995年在紙價上漲及大報紛紛調價之際，自由時報因著林榮三的雄厚財力維持不漲價，復使發行量即將超越《聯合報》和《中國時報》。

1996年，林榮三再度受到李登輝續聘為總統府國策顧問。1996年8月6日，《自由時報》同時在臺北與高雄為新廠裝機與大樓落成舉行盛大慶祝酒會。在臺北凱悅大飯店所舉行的隆重酒會上，黨政商界名流紛紛前往祝賀。林榮三更是意氣風發，在大會上宣佈：《自由時報》的發行量、閱報率均是臺灣第一。

2005年，次子林鴻邦接任自由時報社長。

2008年5月13日下午，林榮三獲當時中華民國總統陳水扁頒贈二等卿雲勳章，當場稱讚陳水扁總統任內讓「臺灣本土意識」與「主權獨立意識」都不斷地增加。[9][10]

2015年11月28日，林榮三因肝腫瘤併發心肺衰竭於臺大醫院離世，享壽77歲。一位不具名的《自由時報》資深員工回憶，過去林榮三對於該報編務可說是「親力親為」，每天都要等到晚上，隔天的大樣排出來後，才會回家。2005年，林榮三把《自由時報》交給次子林鴻邦，雖然淡出編務，但社論等內容仍要親自過目[11]。同日，另一位不愿具名的《自由時報》資深員工回憶，本年9、10月林榮三親自出席該報內部會議，是該報員工最後一次看到他[12]。