潟湖

潟湖是一種因為海灣被沙洲所封閉而演變成的湖泊，所以一般都在海邊。這些湖本來都是海灣，後來在海灣的出海口處由於泥沙沉積，使出海口形成了沙洲，繼而將海灣與海洋分隔，因而成為湖泊。潟湖也指珊瑚环礁所围成的水域，有的高潮时可与海相通，此类珊瑚礁潟湖若严格按地理学的湖泊定义其实不是湖，而是海湾。[1]

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潟[2]在汉语中是鹵鹹地之意，如《史記·貨殖列傳130》中载有“地潟”；《汉书》中载有“海濒广潟”，现較常見於日语，如新潟。“潟湖”曾一度被写为“泻湖”（如1983年版《现代汉语词典》1276页），但在1996年版《现代汉语词典》中已重新规范为“潟湖”，在该版本《现代汉语词典》1395页的“泻湖”词条中写道：“泻湖，潟湖的旧称[3]。”但仍有很多人把“潟湖”寫成「湖」。