注音符號

清朝末年，自1892年起出現漢語發音教育的革命，許多知識份子研擬漢字的拼音符號系統，史稱「切音字運動」，此運動出現許多套改造漢字的方案。其中，章太炎的「紐文」與「韻文」方案後來成為注音符號的前身。章太炎在1906年6月之後，第3次避難日本，他成為當時日本同盟會的機關報《民報》的主編。在1908年6月10日出版的《民报》第21號，刊登章太炎的〈駁中國用萬國新語說〉一文[1]，文中發表他創造的36個「紐文」，22個「韻文」，是為今日注音符號的前身。因為當時的中國漢字仍是用二千年以來的「反切」方法，用漢字為漢字注音，相當不便。章太炎模仿日語假名文字，以「簡化偏旁」的辦法，利用漢字小篆的結構，創造一套記音字母。[2]

「注音」二字意謂註譯漢字的發音[3]。清末時期的「切音字」到中華民國初年公布時，名稱變成「注音字母」的原因，據吳稚暉的解釋，是由於當時召開的「讀音統一會」為了避開造字的嫌疑，表示此一方案是專門為了「注譯讀音」而設計。當時參加會議的切音字家王照則表示：「…專為白話教育計，絕非為讀古書注音…。」「讀音」的意思，即讀舊書之音註也。[4]

1912年，中華民國教育部召開臨時教育會議，通過「採用注音字母案」。1913年教育部召開讀音統一會，通過馬裕藻、朱希祖、錢稻孫、許壽裳、周樹人等人的提案，以他們的老師章太炎所創造的「紐文」、「韻文」為基礎，從該方案中選取15個字母：「ㄇㄈㄅㄌㄏㄕㄊㄙㄧㄩㄛㄟㄠㄥㄢ」，再改造部分漢字得出23個字母，另外造一字母「ㄦ」，共計39個。

在1918年，中華民國教育部正式公佈注音字母，初次公告的注音字母及其順序大致依三十六字母的傳統，以「見溪」開始，「來日」結束。字母的順序規定如下：

1919年的順序調整

重新排定注音字母，廢棄原本36字母的次序，以語音歸類的方式，依發音部位排列並分組，即：

1920年正式增加字母「ㄜ」

1920年，官方正式公布增字母「ㄜ」排列於「ㄛ」之後，注音字母共計達40個。

1922年修改聲調符號標示位置

注音字母的聲調符號原為舊式的四聲點法，在字母的左下、左上、右上、右下四角加點，以標示四聲符號（平、上、去、入）。1922年教育部公布「注音字母書法體式表」時，為方便橫行連寫，聲調符號（ˊ ˇ ˋ）改標在注音字母右方。

1928年再次更動次序

將「ㄧ、ㄨ、ㄩ」的位置改列在「ㄦ」的後面。

1930年改稱「注音符號」

1930年1月，吳稚暉到北平召開國語統一籌備會第一次年會並擔任主席，建議將「注音字母」的名稱改為「注音符號」[5]。同年4月21日，吳稚暉在中國國民黨中央第88次常會發表〈改定注音字母名稱為注音符號及推行辦法案〉，提案指出：「教育部前頒注音字母……其於音理之整齊畫一，實勝于假名。惟其功用，亦不過或注字音，或注語音，足當音注而已；與假名相同，僅適注音，不合造字，稱為字母，名不副實，……日本稱為假名者，名即謂獨體之簡單初文，假則謂其代音而已，不作文字論。猶言此為傳音之記號也。可以注音字母，亦宜改稱為注音符號，以昭核實。」此案於當日通過。[6]教育部於同年5月19日以483號訓令，令各級教育機關將注字母改稱為注音符號。

1932年廢棄「ㄪ」、「ㄬ」、「ㄫ」3個注音符號，增加輕聲符號(˙)

1932年5月7日，教育部正式以新國音取代老國音，中文以北京音為標準，本來的三個注音符號「ㄪ」（v）、「ㄬ」（gn）及「ㄫ」（ng）不再使用，後標註為只作拼寫方言之用。注音符號表成為現在使用的形式：

1932年教育部在「編定《國音常用字彙》特組會議」時決定，為了便利說明，添補一個注音符號「ㄭ」，作為「ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ、ㄗ、ㄘ、ㄙ」七個聲母單獨成音節時的省略韻母。另外有三個注音符號ㆭ（-ng）、ㆬ（-m）、ㄯ（-n），用作解釋聲隨韻母（ㄢ、ㄣ、ㄤ、ㄥ）時使用。「ㄤ」解作「ㄚ+ㆭ」、「ㄥ」解成「ㄜ+ㆭ」、「ㄢ」爲「ㄚ+ㄯ」、「ㄣ」是「ㄜ+ㄯ」；同理，複韻母「ㄞ」解為「ㄚ+ㄧ」、「ㄠ」是「ㄚ+ㄨ」。ㆭ、ㆬ、ㄯ絕少單獨使用，「嗯」常唸作「˙ㄣ」，也有人唸成「˙ㄯ」。但以上符號只作為發音輔助說明用 未列入正式符號表中。

1970年代末開始，台澎金馬以外的華人社區不再教學及使用注音。

1986年，中華民國教育部公佈羅馬字拼寫的「注音符號第二式」，注音符號因此又稱為「第一式」。

在中華民國，小學生學習漢字前，必須上十週的注音符號教學課，也有不少幼稚園亦已經教授。日常生活中，注音符號既用來標注生僻字，亦是台灣最普遍的漢字輸入法，多數電腦使用者均熟練使用。

在闽南話、客家話的教學上，也有使用增加符號的方音拼寫方案。

在中國大陸，學校一般不教注音符號，民間也不會使用注音符號，但是一些字典、词典都通过汉语拼音注音符号并列使用的方式给字词注音，如《新华字典》、《现代汉语词典》等。

至於香港和澳門地區，絕大多數人口以粵語爲母語，即使學校課程裏有普通話，教的也是汉语拼音，學生常用的字典未必會標上注音符號，民眾對它就更陌生。

中華民國國民小學教育所使用的注音符號表為傳統中文的直排。順序由上而下、由右而左。

注音聲調採用黎錦暉的提案：四聲調號標在韻母右上角，而輕聲在直寫時則是標在整個字音上頭，橫寫時標在整個字音前頭[12][13]。輕聲只是將字輕讀，一般而言不列入四聲。

轻声点号原为老国音的入声。

依照中華民國教育部於1935年規定，注音符號的「ㄧ」在直寫時要寫成〈一〉、而橫寫時寫成〈丨〉。台灣國語教育一般使用直寫，故在台灣一般人並沒學過〈丨〉，在橫寫時亦寫成〈一〉。但為因應電腦化，要輸入直的〈丨〉較為困難，故2008年，橫式以寫成〈一〉為原則，亦可寫成〈丨〉。[12]中國大陸由於提倡橫寫，故字典等採用的注音符號字型，都固定造成〈丨〉的形狀。下為瓶子兩字的排列方法：

臺灣和中國大陸的流行電腦編碼，均有收錄現代標準漢語的37個注音符號。臺灣的Big5把注音符號收錄在A3區段（注音符號內碼為A374-A3BA，調號為A3BB-A3BF），中國大陸的GB 2312-80則收錄在08區段（EUC-CN內碼為0xA8C5-0xA8E9，調號另行收錄）。

在Unicode方面，自1.0版即收錄了40個注音符號（包括ㄪ、ㄫ、ㄬ）在 U+3105-U+312C[18]。「ㄭ」在過往各版本的Unicode均未收錄。在2008年4月發行的Unicode5.1 版，把「ㄭ」放到U+312D[19][18]。後來再陸續加上「ㄮ」和「ㄯ」。

1999年9月發佈的Unicode 3.0版，加入U+31A0至U+31BF的注音符號擴展區，增加了臺語方音符號及注音字母苗文，比如闽南話音節的「ㆭ、ㆬ」被正式訂為闽南話方音符號，載入Unicode注音符號擴展區用字:

Unicode的注音符號照顧了臺語方音符號，但早在1932年已公佈的閏音符號卻沒有收錄。這導致其他漢語語言的使用者，無法以電腦直接處理其語言的注音。好像粵語注音符號中使用到的好些符號，都無法電腦編碼化錄入，反而有個別發音相同的臺灣方音符號卻遲來先上岸。有些民間使用者只好借臺語方音符號來代替Unicode缺收的閏音符號，例如借用〈ㆲ〉來表示「」，借用〈ㆰ〉來表示「」。有時其他漢語語言的使用者還要借用其他形近符號，來標示該漢語語言的注音。例如「」得借用形似的日語片假名〈ハ〉，「」更要借用形似的貨幣符號〈￥〉。直至2020年公佈的Unicode 13.0版，才收進粵語注音符號。而閩東語注音符號、蘇州注音符號等，至今仍未收進Unicode中。

Unicode 3.0也在占位修飾符號區段裏加上了 U+02EA（˪，陰去聲）和U+02EB（˫，陽去聲）字元。由Unicode6.0起，它們被視為注音符號字元[20]。

臺灣傳統鍵盤式行動電話上附有注音的數字鍵盤

注音符號的電腦鍵盤排列共分為大千式、倚天式、精業式、IBM式等。當中大千式在Microsoft Windows稱為標準式，是台灣使用最廣的排列方式。而行動電話另採另外的編排法，大致是將注音依序分散各鍵，因各家而異故無一定標準。

台灣市面上的鍵盤多數為大千式。其特點是直接將注音符號表放在鍵盤上，由上至下、由左而右把注音符號依序排列。由於注音符號一定按照「聲母→介母→韻母」的順序出現，注音符號表也有如此的順序。故使用大千式鍵盤時，一定是從左邊向右邊輸入（除聲調外）。另外，初學者學習的時候，也比較有跡可循找到注音的位置，不需要大海撈針。

大千式鍵盤排列方法

• 國語統一籌備委員會：《注音符號總表》，北平：國語統一籌備委員會，1932年4月。
• 中国文字改革研究委员会秘书处拼音方案工作组：《全国主要方言区方音对照表》，北京：中华书局，1954年12月。
• 吳守禮：《國臺對照活用辭典》，臺北：遠流，2000年8月。