香港越南船民問題

越戰於1961年爆發，至1975年4月30日西貢淪陷後結束，南越在北越及越共游擊隊的進攻下投降。不少人對共產政權感到恐懼，紛紛逃亡。首批進入香港的難民為數3,743人，他們於1975年5月4日隨丹麥註冊貨輪「長春號」到香港（當日英女皇對港展開首日訪問），全數獲得收容，隨後幾年均有難民抵港[2]。然而，當時南北越正實施半年的自由通行政策，期間有傳言說兩越可能會獨立分治，難民數目仍相對溫和，直至統一已成定局，越共開始展開連串清洗行動，及一度廢除南越貨幣，終於引發大規模的難民潮。

1978年12月，載着2700多名越南難民之「匯豐號」駛入香港，雙方僵持近一個月，最終獲准許登岸。

1979年2月8日，又有一艘載着2600多名失落的中國、越南船民的「天運號」在夜幕下進入香港水域。「天運號」是一艘3500噸的巴拿馬籍貨船，船民一直不被允許登岸，一直等待香港政府去決定各人的前途，直至4個半月後的6月29日，有船民切斷錨鏈，令整艘貨船在怒海中漂流，直至撞到南丫島附近的礁石擱淺，船身下沉。船民紛紛游到鄰近岸邊，卻被警察圍捕，最終所有船員獲准登岸，被安置到異常擠擁、人數過萬的難民營。事故變成國際人道主義問題的一個象徵事件，亦為影響香港歷時四分之一世紀的香港越南船民問題寫下重要一頁[3][4][5][6][7]。

1979年7月，英國政府在日內瓦簽署一項關於處理越南難民問題的國際公約，其中內容包括將香港列為「第一收容港」。因此，從越南出逃的難民，由第一收容港先行接收，再經西方國家甄別難民的資格，符合甄別標準的難民可轉去這些國家定居，剩下的則由第一收容港政府自行遣返。同時，越共政府正在越南多個城市進行殘酷的種族清洗活動，大量越南難民一批批蜂擁而至，1979年一年內有超過68,700人抵港。至1980年已超過10萬人。

1983年，不少逃到中國大陸的越南難民因誤信香港非法入境者可獲特赦的傳言而進入香港，而西方國家亦逐漸減少收容到香港的越南人。香港政府遂於1988年6月16日起實施「甄別政策」，把政治難民定義為「難民」，經濟移民等非難民則定義為「船民」。凡是因經濟問題而進入香港的越南船民，他們會被視作非法入境，不能被轉送到第三國，並將被遣返越南，甄別政策於1994年10月完成。此政策透過香港電台以越南話播放，去試圖阻止大量越南人進入香港，該段廣播成為廣為香港人熟悉的「北漏洞拉」廣播。

到1990年代，香港政府開始對越南船民作出有秩序遣返行動，包括自願遣返，而政府事先也與越南方面作出協議，保證他們回國後不會受到政權迫害。不過，自願遣返的越南船民甚少，在此期間難民營內曾發生多次衝突，最終還是實施強逼遣返。較大型的難民營騷動為發生於1992年2月初在「石崗船民中心」及1994年4月初在「白石船民中心」。前者造成24名船民死亡，後來18名船民被控謀殺。[8]本案件審訊為1993年11月至1994年11月29日，共維持了398日，甚至破了刑事審判歷時最久的世界紀錄。

至1997年主權移交前夕，仍然有約3400名沒有居留權的越南人滯留香港，當中1400名是難民，900名是船民，餘下的1100名是非法入境者，而1400名難民中約一半曾因犯罪留有案底，他們因而難以得到外國收容。

隨著越南形勢改變及港澳主權移交後社會現象變化，香港特別行政區政府於1998年1月9日取消「第一收容港」政策[9]，至2000年，政府向仍然滯留在香港的船民給予居留權及簽發身份證，讓他們融入香港社會。由1975年至2005年，香港總共收容了超過20萬名滯港越南人，其中143,714名難民獲得外國收容，6萬7千多名船民被遣返。至2005年年底為止，有1,385名難民或船民獲准在香港居留[10]。

由於英國政府要求香港成為「第一收容港」，把照顧難民起居的責任推給香港，使香港政府的負擔加重。收容一名越南難民，香港政府每年大約需要花費公帑1萬2千港元，至1998年為止，聯合國難民專員公署欠下香港11.62億港元的債項，直到現今仍未歸還[11][12]。