马克思主义与宗教

这一论题在许多译著中称作马克思主义宗教观。他在著名的《黑格尔法哲学批判》中提到：

宗教的苦难是对现实中苦难的表现，同时也是对现实中苦难的抗议。宗教是被压迫的生灵的叹息，是无情世界当中的有情，正如它是没有精神的景况中的精神一样。它是人民大众的鸦片。废除作为人们幻想当中幸福的宗教，就是实现他们真正的幸福。要扬弃与这处境相关的幻想，就是要扬弃产生这种幻想的处境。[2]

他提到宗教是“无情世界当中的有情”，以及“要弃绝与这处境相关的幻想，就是要弃绝产生这种幻想的处境”（应当理解为，不论是真实的还是虚假的，宗教都是社会的必要组成部分），这些文字被无神论者频频提及。马克思对宗教是反對的，馬克思出身于血统纯正的犹太拉比家族但馬克思對猶太教不以為然，馬克思在柏林大學完成哲學博士班教育，但他當年擔心他反神學的哲學博士論文會被柏林大學贊成宗教、有神秘主義傾向的弗里德里希·谢林教授所否決，才改送至當年不屬於普魯士王國的耶拿大學審查，雖然馬克思並未在耶拿大學唸研究所。

弗拉基米尔·列宁在他的《宗教》一书中对宗教持高度不满：

在科学社会主义的理论和实践上，无神论是马克思主义无可非议且不可分割的一部分。 [3]

在《关于工人对宗教的态度》中，他写道：

宗教是人民的鸦片：马克思的这句话是马克思主义在对待宗教问题的态度上理论的总根基。在马克思主义看来，所有的现代宗教及其教会和各种宗教组织都无一例外地是资本家进行反动活动的工具，用于掩饰其对工人阶级的剥削并对他们进行麻痹。 [4]

在布哈林和普列奥布拉任斯基有影响力的著述《共产主义ABC》中，他们强烈地反对宗教。他们写道：共产主义与宗教信仰水火不容。[5]

苏联曾是一个无神论国家，[6][7][8]政府不鼓励公民信教，且宗教受到极大压制。[9]但是，一些苏联和西方的资料显示，超过三分之一的国民承认有宗教信仰。基督教和伊斯兰教有最为广泛的信众。基督教又分为许多教派，其中东正教拥有最为庞大的信徒人群；并有天主教；还有浸信宗和其他一些新教教派。伊斯兰教信徒主要为逊尼派；犹太教也颇有影响。其他宗教诸如佛教和萨满教，也有少量人口信仰。

宗教在苏联人民日常生活当中的角色大有差别。三分之二的苏联人無宗教信仰，其中一半人声称是無神論者，包括其执政党苏联共产党的党员以及政府高官的「国家无神论」（「国家无神论」又称“gosateizm”）。因此，对于大部分苏联人而言，宗教跟他们毫不相干。1991年有关于宗教的官方统计，由於蘇聯瓦解而不为人知。[10]

1967年，恩维尔·霍查宣布阿尔巴尼亚是无神论国家，[11]并持续到1991年。[12]阿尔巴尼亚的国家无神论思潮在其统治期间被推向顶峰，宗教被认为是对阿尔巴尼亚的文化侵略，并被完全禁止。[12]这一政策主要在现今的阿尔巴尼亚境内得到实施，致使该国绝大多数人口无宗教信仰。

中华人民共和国成立于1949年。在毛泽东时代，中国将宗教视作封建主义和列强殖民主义的象征，始终对宗教保持敌对态度。宗教的崇拜场所，诸如寺庙、清真寺和教堂，在中华人民共和国政权成立后悉遭占用，用于世俗事务。

1970年代晚期文化大革命结束后，这种态度得到极大缓和。虽然在1978年通过的中华人民共和国宪法修正案中已经写入了“宗教自由”，但是中国的宗教活动仍受到限制，并成为许多组织批评中国人权的口实。由于大批佛寺和道观在文革期间遭到毁坏，从1990年代中期开始，这些被毁的宗教建筑被大量重建。

红色高棉领导人波尔布特在其当权时期疯狂镇压柬埔寨佛教：僧侣法衣被褫；寺庙、文物和佛像被摧毁；祈祷以及表达其他宗教感情的民众常常惨遭杀戮。基督教和穆斯林组织遭到了最为残酷的迫害。金边的罗马天主教主座教堂被夷为平地。红色高棉政权还不顾伊斯兰教禁忌，胁迫穆斯林进食猪肉。许多拒绝服从的人遭到屠杀，基督教神职人员和穆斯林伊玛目被处极刑。[13][14]

相比僧伽在柬埔寨遭到的惨无人道的镇压，在很大程度上，老挝的共产主义政权并未试图去压制国内的佛教。恰恰相反，巴特寮控制政权早期，共产主义官员曾试图通过对佛教僧侣进行影响来达成一些政治目的，因为他们认为钳制宗教活动对马克思主义目标的实现并无裨益。[15]

早在1950年代，巴特寮的人员就出于共产主义的目的与老挝僧伽结盟，以取得其支持来反制反对者。[15]这一努力虽然遭到政府的反对，但是取得了极大的成功，并为巴特寮争取到了愈加有力的支持，尤其是在农村地区。[15]

阿富汗人民民主党在1978年到1992年统治阿富汗，在其当权初期，就激进地推行国家无神论。[16][17]同样，他们监禁、虐待甚至暗杀了上千名保守思想精英、宗教领袖和知识分子，[18]并禁止高利贷。[19]

基督教共产主义可看作是基督教社会主义的一种较为激进的形式，被认为是一种基于耶稣基督教导的神学和政治学上的理论，基督教共产主义者试图强迫基督徒支持共产主义，以其作为一种理想的社会形态。尽管人们对于基督教共产主义的产生时间并无共识，但是许多基督教共产主义者援引圣经经文（如使徒行傳第二章至四章）称，包括十二使徒在内的圣徒建立的早期教会，在耶稣受死并复活后几年就已经建成了他们的小型共产主义社会。许多基督教共产主义者认为这正是耶稣的教导，并已经由使徒们付诸实践。

在《社会主义从空想到科学的发展》一书中，弗里德里希·恩格斯对早期基督教会那种乌托邦式的共产主义和当时的共产主义运动，以及代表无产阶级的科学社会主义运动和世界史上的社会变革进行了比较。恩格斯将其间的相似点和差别都进行了阐述。[24]

从1940年代到1960年代，共产主义者与伊斯兰教徒组建了联合武装反抗殖民主义并寻求民族独立。[25]1979年，伊朗人民党（伊朗共产党）在反抗伊朗沙王穆罕默德·礼萨·巴列维的起义中曾与伊斯兰教徒并肩作战，尽管在沙王倒台后，伊斯兰教徒对他们曾经的盟友倒戈相向。[26]

俄国内战期间，由于被看作是共产主义的同情者，上千犹太人在大屠杀中遭到白军杀害。在1950年代美国的红色恐慌中，一个美国犹太人委员会的代表宣称“犹太教与共产主义二者绝对互不相容。”[27]

一般认为佛教与共产主义并不抵触，因为二者均可解读为信仰无神论，并且在对世界和自然的认识和对物质和意识关系的看法上，二者颇有共通之处。[28]尽管如此，佛教在共产主义国家仍然遭到迫害。[29]