八七水災

1959年8月6日，東沙島附近海面形成一熱帶低氣壓，並朝東北向方向移動，逐漸接近臺灣，惟未進一步發展成輕度颱風[1]。8月7日，日本南方海面的颱風艾倫因藤原效應作用，把東沙島附近的熱帶性低氣壓081號引進臺灣，7日下午5時熱帶低壓於嘉義縣布袋鎮登陸，登陸後因受陸地影響而逐漸減弱，並因中央山脈阻擋，於埔里鎮附近即漸漸消失，並於中央山脈東側的花蓮、新港間誘生出副低壓後繼續向北北東移動[1]。惟此一熱帶低氣壓於臺灣上空移動期間，造成臺灣中部及南部地區極不穩定之天氣，形成強大的西南氣流，並引起豪雨。

豪雨自8月7日晚上6時左右開始降下，直到8日下午方才緩和，中南部山地之西南斜面及鄰近之西部平原地區，出現500公釐以上的雨量[1]，導致於8月7日至9日連續三日臺灣中南部的降雨量高達800至1,200公釐──特別是8月7日一日降雨量高達500至1,000公釐，接近其平均全年降雨量，日雨量超過500公釐者達15處之多。主要的暴雨中心集中在：苗栗、豐原、芬園、烏溪上游、斗六與阿里山等處。由於地面積水難以消退，再加上山洪爆發，導致河川水位高漲決堤，大水沖毀房屋及農田，造成空前的大水災，受災範圍包括臺灣所有的農業區域，受災情形極為嚴重。

八七水災災區範圍廣及13個縣市，其中以苗栗縣、臺中縣、南投縣、彰化縣、雲林縣、嘉義縣及臺中市受災最為嚴重，其中又以大肚溪（烏溪）流域於7日晚上由於其上游各溪流皆出現豪雨，溪水高漲，洪水同時急流南下，但由於彰化鐵路橋附近水道狹窄，大水排洩不及，使得大肚溪左岸被大水沖毀1,102公尺，洪水沖進彰化市、和美鎮及伸港鄉，使之成為災情損失最為慘重之區域[1]。8日上午大水進入彰化市區，中午水位達到最高點，最淺處水深達3公尺，此後洪水始漸退，至9日上午市區方才退完，而郊區則至9日下午仍未退盡[1]。

北港溪上游為八七水災降水量最多之地區，北港溪氾濫成災，洪水淹過堤防，沖向虎尾、斗南、斗六、土庫、北港等地，亦造成嚴重災害；苗栗縣打哪叭溪於8日清晨洪水陡漲，沖毀五湖堤防，西湖鄉成為一片汪洋；而南部的八掌溪、急水溪、曾文溪、鹽水溪等也因為洪水越過堤防，大水氾濫成災，造成水上鄉、鹽水鎮、學甲鎮、麻豆鎮、新市鄉、永康鄉及臺南市部分地區全部遭大水淹沒[1]。

實際受災面積達1,365平方公里，受災居民達30餘萬人，死亡人數達667人，失蹤者408人[注 1]，受傷者942人，房屋全倒27,466間，半倒18,303間。[2]災區的交通通訊幾乎全部中斷，受損的農田13餘萬公頃，總損失估計在新臺幣37億元，佔前一年國民所得總值約12%。

中華民國政府根據《國民義務勞動法》動員民眾前往救災，臺灣省政府以《臺灣省人民因災死傷及住屋倒塌救濟辦法》[3] 撥發救濟金給災民。時任中華民國總統蔣中正發布緊急命令，開徵水災復興建設捐以募集重建資金。

外援部分，美軍協防臺灣司令部（USTDC）則是於災後立即出動3架美國海軍直昇機協助救災，華府於數日後下令直昇機航空母艦「西地斯海灣號」自香港海域轉向搭載美國海軍陸戰隊HMR(L)-261中隊的21架H-34運兵直昇機赴臺救災[4]，任務定名為「Operation Hunger」。

據民間謠傳，觀世音菩薩曾於八七水災中駕龍救苦救難，並有佛學畫家繪作此圖。但大多數人完全不相信，此圖現藏於日本。

• 臺灣歷史上的八七水災页面存档备份，存于
• 國家文化資料庫：國家文化資料庫 文建會-老照片說故事
• Weather Freaks: 臺灣史上最慘的水災--八七熱帶低壓页面存档备份，存于
• 當時的新聞電影页面存档备份，存于
• 英國百代所藏新聞電影