澎湖水道

澎湖水道南接澎湖海底峽谷，北達烏坵凹陷，南北之間總長約200公里，呈ㄑ狀繞行於澎湖群島與雲彰隆起之間，其海床是細砂質，水深介於100至200公尺之間，是條橫越臺灣海峽底床的狹長水道[1][18][19]。在澎湖群島附近海域，其海床多為礁石分布[18]。澎湖水道在雲林、彰化外海一帶，由於受到黑潮支流、南海水終年不斷北流，將南段侵蝕出細砂向北輸送，使之發展出「北段沉積、南段侵蝕」的系統，並在濁水溪出海口海域發現，其下方的海床有大面積廣泛分布砂質沉積物，這表示澎湖水道的沉積物也來自臺灣沿岸的河流[20][7]。

澎湖水道從高屏陸棚的邊緣位置開始向北延伸，其水深也從180公尺，進入到澎湖水道則驟減至水深剩140公尺，開闊海域向北逐漸狹窄，呈喇叭狀狹長水道，地形呈U狀的海槽，寬度僅4公里[1]。之後繼續向北，到雲林外海，也就是在澎湖群島東側海域，水深便只剩130公尺[1]。這裡海床崎嶇，長年受到強勁海流的侵蝕與許多斷層作用，因此生成出犁溝地形，並且這裡海床可見到火成岩，表示曾受過火山作用[1]。在北緯23度40分位置開始，澎湖水道轉向西北方，這裡水深不到80公尺[1]。行經雲林、彰化之間的外海，澎湖水道遭受東北方突起的平緩海床「雲彰隆起」所阻擋，因此水深又再度驟減，平均約30至40公尺[1]。繞過雲彰隆起，澎湖水道最終與北邊的烏坵凹陷相連[1][19]。

臺灣海峽的海流是屬常年北向，並在澎湖群島分成東、西二道海流向北流經，其中在東側這道海流是流經澎湖水道[21]。在澎湖群島西側，這裡海流受到寬廣的臺灣淺灘影響，緩速了海流，也迫使大部海水趨向澎湖水道，因此成為來自南方的黑潮支流與南海水進入臺灣海峽的主要通道[21][22]。

在冬季，黑潮支流與南海水一起流經澎湖水道，受到東北季風的吹襲，向北碰上雲彰隆起的阻擋，大部份海流無法直接越過，只能沿雲彰隆起西側繞過北上，並與來自北方的大陸沿岸流在這附近海域形成冷暖對峙的鋒面[20][21][22]。在夏季，正當西南季風盛行，強勁的黑潮支流與南海水快速向北流經澎湖水道，平均流速每秒60公分至每秒100公分，相當於1.5節至2.0節，最高流速則可達到4節，尤以臺灣沿岸流為甚[20][21]。由於受到雲彰隆起的阻擋，海流被分成上層、下層的水體結構，上層水越過雲彰隆起，下層水則沿著雲彰隆起西側邊緣流經，之後在臺灣海峽北部交會，再繼續向北流去[21]。

2008年2月間，適逢農曆新年，澎湖海域發生寒害[23]。主因是當年大陸沿岸流的水體較多，受到雲彰隆起的阻擋，黑潮支流被迫改道，回流進入澎湖，加上澎湖海域的地形易進難出，黑潮支流原地打轉，造成成群魚獲無法承受寒潮而暴斃[24]。但是中央研究院鄭明修博士在下海實勘，認為主因是澎湖海域水深20公尺，又遭逢退潮，大片淺灘的魚群不及游入深海，在持續低溫下，魚群因饑餓而不堪寒冷水溫，因此大量死亡[25]。

後來，這次寒害也被歸咎於政府失職，沒有在災前發出警報通知養殖業者搶收，造成漁業產值損失1億8,116萬1千圓新臺幣[23][26]。據澎湖水產試驗所與潛水協會潛入海底勘查，發現海下實際情況遠比海岸更為嚴重10倍，許多野生魚類因此死亡[26]。經國家災害防救科技中心報告指出，認為寒害肇因於今年大陸冷氣團強盛，在持續低溫與強風之下，因而發生[26]。

2014年1月14日上午，澎湖西北方42公海域發生芮氏規模5級，其震央深度達24公里，釋放能量相當1/64顆原子彈，使沿海的彰化大城、澎湖馬公、雲林四湖、嘉義六腳、台南佳里等地都感受到這場地震[27]。

由於地理位置之故，臺灣島與澎湖群島之間被澎湖水道所分隔，往返則仰賴空中與海上的航線，以維持二地之間的交通需求。空中航線有臺北－馬公、臺中－馬公、嘉義－馬公、臺南－馬公、高雄－馬公、高雄－望安及高雄－七美等七條往返[31]。海上航線有布袋－馬公、高雄－馬公、高雄－七美－馬公等三條往返，但海上航線受限於每年冬季吹襲的東北季風造成惡劣海象，唯臺華輪終年維持高雄－馬公航線狀態，其餘船務公司都會有公告季節性停駛[32][33]。

数百年来，澎湖水道內船难不断。澎湖海域发生船难的时间多在每年六、七月，主要是受海上飓风的影响。此外，臺灣的航行海域主要以南北航向為主，富貴角與澎湖水道都是船舶往來密集的航道，加上澎湖水道缺乏航線分道的規劃，以及助航設備設立不足，因此臺灣西部海域發生事故居多。

2002年5月，中華航空CI611號班機於澎湖水道上空發生機身解體，其殘骸散落於目斗嶼北方海域，為加快搜索飄流在海面上機體殘骸，海洋研究團隊提供過去所蒐集的海洋數值模式數據，並協助下水參與搜索，以提高殘骸打撈的效率[20][21]。由於澎湖水道在西北及東南海域已超出搜索範圍，僅能透過機體殘骸與罹難者在雲彰隆起西側海域及中國大陸沿岸被尋獲的位置去得知，其可能原因或許是與澎湖水道中的海流方向有關[20]。