受害者學

在犯罪學和刑法中，犯罪受害者是一個可辨別的個體，且受到犯罪嫌疑人個別又直接的傷害，而不是由社會這個整體所造成的損害。然而，並非所有情況都如此，身為白領犯罪的受害者，就可能無法清楚識別或直接連結到特定加害人，甚至因社會對受害者的傳統認知而剝奪他們的受害者身份[2]。此外，受害者概念也仍是婦女研究中的爭議題目。

在刑事訴訟案件佩恩訴田納西州判決過程所做的受害者影響聲明為美國最高法院首次承認犯罪受害者的權利[3]。

為了有助更生或嚇阻效果，受害者影響小組是根基於社區性或修復性司法的集會形式，受害者（或親友遺族）在審判後與罪犯碰面並陳訴其犯罪行為是如何影響他們的生活。

犯罪行為造成的情緒障礙是所有受害者的常見主軸。最常見的是心理症狀，高達四分之三的受害者會出現以下情形：恐懼、焦慮、緊張、自責、憤怒、羞恥感以及睡眠困難[4]。這些問題常常導致慢性創傷後壓力症候群的發生。罪行後病症也與個人先前存在的情緒問題和社會背景特徵有關。這也是老年人狀態變糟的主要已知原因[5]。

受害者可能會經歷下列心理反應：

• 對於個體脆弱的領悟增加。
• 感知世界為無意義與不可理解。
• 從負面角度評價自身[4]。

這些經驗會加劇受害人的恐懼，並在社區中散播恐怖情緒。

另一個有爭議的子專題則是受害者促進說，但比受害者傾向更加被接受，主要是從犯罪學家的著作中衍生出來的理論，例如馬爾文·沃爾夫岡。相對於受害者傾向，選擇使用受害者促進說或某些其他術語並不是責怪受害者，而是受害者與加害者的某些互動使其容易受到攻擊。

受害者促進理論呼籲研究那些使受害者更易接觸或受到攻擊的外部因素[26]。在一篇概述國際受害者研究重要演進的文章中，史耐德表示，受害者促進這種模式最終只描述攻擊者的錯誤解讀[27]，它根基於符號互動論且並不會減輕罪犯的專屬責任[27]。

犯罪心理學家愛瑞克·西奇（Eric Hickey）在《連環殺手與他們的受害者》做過329個美國連環殺手的重要解析。在西奇的分析中，他依謀殺促進程度將受害者分類為高、低或混合型。分類基礎為生活型態風險（例如與陌生人相處所花費的時間）、工作類型及命案位置（例如酒吧、住宅或業務地點）。西奇發現，13-15%的受害者有很高的受害者促進性，60-64%的受害者有低促進性，23-25%的受害者則是混合型[28]。他還注意到在1975年之後的連環殺手受害者中，五分之一是從搭便車、作妓女或常身於接觸陌生人環境這些情況中擁有更高的風險。

繼續學習和瞭解受害者促進說，以及作為一個受害者學子專題繼續研究是相當重要的。例如，一項受害者促進的研究增加了公眾認識、引導更多對受害者-犯罪者關係的研究、和啟發暴力犯罪的病因理論[29]。這類型知識的最終目的之一，是告知公眾和提高認識，使更少的人成為受害者。研究受害者促進說的另一個目標，正如莫里斯·戈締溫（Maurice Godwin）所說，是幫助案件調查。戈締溫解釋如受害者社交網路理論這個概念，正是從連環殺手角度來看受害者風險最高的區域[30]。這可以連接到受害者促進說是因為受害者社交網路為受害者最容易受到連環殺手攻擊的地點。透過這個過程，調查人員可以列出該名連環殺手和受害人皆頻繁拜訪的地方。

受害者權利是對罪行受害者提供的法律權利，包括賠償復原的權利、不被排除在刑事司法程序之外的權利以及在刑事司法訴訟中發言的權利[31]。

1985年，聯合國大會通過〈犯罪與權力濫用受害人司法基本原則宣言〉[32]。蒂爾堡國際受害研究所（International Victimology Institute Tilburg）[33]和世界受害者學會也依此宣言草擬〈聯合國犯罪和濫用權力受害者公約〉[34]。