孕產婦健康

在撒哈拉以南非洲，（怀孕和分娩期间）孕产妇死亡的风险是在发达国家的175倍，而患上孕期疾病以及遭受产后不良影响的风险则更高。贫困程度和孕产妇健康以及孩子的未来息息相关。发展中国家的新生儿死亡的数目占全球总数的98%。[2] 也就是说，贫困是影响母亲和孩子健康的不利因素。

生活在贫困地区的妇女更容易患上肥胖症，养成不健康的习惯如抽烟、滥用药物等。同时，她们比较不倾向于接受正规的产前保健，或者根本没有这样的渠道。因此，在母体和胎儿的健康上，她们也承担着更大的风险。[3] 在肯尼亚进行的一项研究指出，在贫困地区常见的孕产妇健康问题有大出血、贫血、高血压、疟疾、胎盘滞留、早产、难产以及妊娠毒血症。[4]

总体来说，全面的产前保健包含孕期医疗保健，教育，社科，营养服务。由于各种原因，女性不愿意进行全面的产前保健，但是美国国内研究表明70%的低收入女性在寻求产前保健时，遇到困难。除此之外，移民女性群体和拉美裔女性比白人和黑人女性更难获得产前保健，教育程度也是其中原因之一（因为教育程度和人种相互关联）。青少年基本无法获得产前保健。一些研究表明，阻碍青少年和中年女性获得产前保健主要因素是收入不足，交通不便。

孕妇的艾滋病发病率在世界各地各有不同，从1%到40%。其中，非洲和亚洲国家的发病率最高。 [5] 处于产前期、分娩期或哺乳期的孕妇可将艾滋病传播给婴儿。如果孕妇感染了艾滋病病毒且在孕期未接受适当的治疗，那么她的孩子感染该病毒的几率是25%。另一方面，如果孕妇在孕期接受过治疗，她的孩子感染该病毒的几率是2%。[6]

根据联合国儿童基金会，过去的十年里，因父母而感染艾滋病的儿童死亡率急剧增长[7] ，特别是那些贫穷或教育水平较低的国家。[8] 国际组织和保健机构表示，尽管有相应的防御措施，但是在发展中国家，想要解决母亲传染给孩子艾滋病的问题，费用和基础设施是两大主要障碍。在孕期感染艾滋病也能增加孕妇的健康风险。在发展中国家，感染阳性艾滋病的孕妇感染肺结核和/或疟疾的风险受到广泛关注。

处于妊娠期的女性体重一般都会减轻近11-20磅，这对于母亲和婴儿顺产都有益处。[9] 因为体型肥胖的产妇将会大大增加其患高血压，糖尿病，各类呼吸道疾病和炎症的概率，这对于未出生的婴儿会有极大的负面影响。[10] 对于有身孕的待妇女来说，肥胖是造成妊辰期糖尿病的杀手。[11] 研究表明：身处怀孕期的妇女如果在孕期成功减重（至少10磅），她们在怀上下一胎期间所会患糖尿病的几率将会大大降低。反之，体重增加的孕妇所患病的风险则会增加。[12]

生殖器疱疹会在分娩时通过产道传染给新生儿。[13][14] 假如母亲在怀孕期间感染了病毒， 从受感染产道出生的新生儿有25%的机率脑部会受到损害，1/3的机率死亡。[15] 与此同时，分娩期间和母亲体液的接触也可能造成艾滋病病毒和艾滋病的传染。在发达国家，产妇通常会选择接受剖腹产手术来降低产道感染的风险，然而这种手术在发展中国家并不总是可行的。[5]