白鱀豚

白鱀豚最早被人们记载于秦汉时期的辞书《尔雅》中，把这种动物定名“鱀”。

鱀，是鱁[註 3]。[7]

这是因为当时对鲸类等水中哺乳动物认识不多，所以错误地把这鱀归为鱼类，造字时使用了“魚”字旁。长江沿岸的渔民百姓们则将其称为“江猪”。估計在中國曾經有5000頭之多，有長江女神、“长江美人鱼”的美称[8][9][10]。东晋郭璞又在《尔雅注》中添注了更为详细的有关白鱀豚生活习性与形态特征的注释，并且第一次正确地把鱀分出鱼类：

鱀，䱜[註 4]属也，体似鲟，尾如鱼。喙小，锐而长，齿罗生，上下相衔，鼻在额上，能作声，少肉多膏，胎生，健啖细鱼，大者长丈余。江中多有之。[11]

北宋孔武仲作有《江豚诗》。诗中的“白鱀”就是白鱀豚，并指出它与江豚不是同一物种：

黑者江豚，白者白鱀。状异名殊，同宅大水，渊有大鱼，掠以肥已。

此外，在中国的安徽被称为青鱀，江苏称之为白夹、江马，长江中下游的渔民一般都称之为白鱀，用以指称它的肤色比江豚浅[1]。

1914年，美国青年冒险家霍依（）在中国的洞庭湖地区收集到了一个白鱀豚标本，但是当时他对这物种并不熟悉，所以拿着标本询问了当地的渔民，结果他根据当地的湘鄂口音，在标本上写注为「」（“白旗”）。这个标本带回到美国后，引起了时任美国史密斯研究院学者小格里特·S·米勒（）的兴趣。米勒依那白鱀豚标本为基础，从形态学、解剖学，以及其骨骼、牙齿位置等方面作了综合且详细的研究。米勒并进一步地与巴西亚马逊河流域采到的亚河豚标本进行了骨骼比较。

1918年，米勒把他的研究总结發表在史密斯研究院的系列杂志中，研究论文题名为《来自中国的一个淡水豚新种》[12]，确认白鱀豚是独特的动物新种，定下了拉丁语学名：“”。米勒並將白鱀豚的英文名称定為“”（直译为“中国江豚”）。

中国出版的《辞海》中“鱀”字就是指白鱀豚，但由于“鱀”字在一般的字典中没有被收录所以人们平常几乎没有使用。1955年出版的《脊椎动物名称》称之为白鳍豚，但白鱀豚的鳍并非白色而是青灰色，称为白鳍豚容易发生误解，且这个名字以前也并没有使用过。1970年代末，研究白鱀豚的生物学家提出应该根据使用广泛的名称，称为白暨豚[1]。1980年代末期以后，研究论文大多对白鱀豚的名称做了改正。

对于白鱀豚的科学分类一直存在某些争议，主要是在白鱀豚属于哪个科上意见不一致。例如《国际濒危物种红皮书》将它归为白鱀豚科（Lipotidae）[13]，而ITIS则将它归为亚河豚科（Iniidae）[14]。

1918年米勒在比较了白鱀豚和亚河豚的骨骼后，认为二者是近亲，将白鱀豚归入了亚河豚科[12]。大多数生物学家也支持他的这个结论[15]。1979年中国生物学家周开亚等人在比较了白鱀豚和其他淡水豚类的骨骼后，否定了米勒的结论，并建立了白鱀豚科[16]，并得到了其他一些学者的认可[17]。但是Barnes对弗西豚科的化石与白鱀豚进行对比后认为白鱀豚应该属于弗西豚科的亚科Lipotinae[18]。而Heyning在进行比较解剖学研究后，把白鱀豚作为了亚河豚科下的一个属[19]。而DNA序列的测定结果则表明，亚河豚、弗西豚和白鱀豚各属于不同的科[15]。

根据古生物学家们通过化石考证，白鱀豚在第三纪中新世及上新世就已經出現在长江流域。1981年9月，中国地质學家在广西桂平发现了一块下颌骨化石片段。这件下颌骨化石属于一种古老的白鱀豚，稱為原白鱀豚（Parapontoporia）。化石记录着原白鱀豚在大约2000多万年前的古老性状，與現今的白鱀豚相比變化不大。白鱀豚依然保留着不少原白鱀豚的骨骼位置。白鱀豚之所以进化缓慢，可能是因为過去的生存競爭或環境變化較少的緣故，从而保留了祖先的古老形状，因此被称为「活化石」、「水中大熊猫」[8]。如果不是很大的生态变迁，它是不会灭绝的。

白鱀豚在历史上曾經广泛分布于长江流域。從三峡地区的宜昌葛洲坝上游35千米处，一直到上海附近的长江入海口，包括洞庭湖和鄱阳湖在內，全长约1700千米的江水中都有白鱀豚的分布。

但是长期以来受到人类活动的影响，其种群数量和分布区域逐渐缩小。今天的长江流域居住着3亿多的人口，相当于全世界5%，他们的江畔活动形成了白鱀豚数量下降的第一大原因。20世纪人们所收集到的白鱀豚标本中，有92%都是來自人为缘故所造成的死亡。到了1990年代，白鱀豚在洞庭湖与鄱阳湖湖区已经绝迹。在长江江水中分布范围的上限也已移至葛洲坝下游170千米处的荆州附近。其下限缩减更为严重，到南京附近就已踪迹罕至。在1997年至1999年的观测中，在南京下游临近的江阴以下就从未再有发现。

2000年至2004年的几次观测中，其分布主要限于长江流域洞庭湖至铜陵段。其中主要聚集在铜陵段、鄱阳湖段和洪湖段3個區域。最后一次在野外发现白鱀豚，是2004年在长江南京段发现的一头搁浅死去的屍體。

2007年8月19日，铜陵一市民在长江岸边目击到一头神秘动物并摄下录像，据中国科学院水生动物研究所专家判定为白鱀豚，但是这一发现也没有改变科学界对白鱀豚可能已经灭绝的断定[20]。之后在2011年8月25日的湖北洪湖亦有市民目擊到疑似白鱀豚，但长江新螺段白鱀豚国家级自然保护区技术人员實地查看後，並無结果。[21]。

长江中下游卫星图，圖中顯示了白鱀豚的棲息區域

白鱀豚生性胆小，很容易受到惊吓，一般会远离船只，人类很难接近，加之其种群数量很少，活动区域较为广阔，所以在野生状态下对白鱀豚生活习性的研究十分有限。

白鱀豚一般为群居，但群居特性远不及与其同属鲸目的海豚明显，单个种群数量一般在3至4头左右，多可达9至16头，但也经常发现个别白鱀豚单独行动。群居的白鱀豚一般有一只成年或老年的大个体豚引路，中间是幼豚，后面是青壮年豚。白鱀豚经常活动于河流交汇处，尤其喜欢在河流冲积的浅滩区活动，常见其与江豚一起嬉戏。同其他江豚一样，白鱀豚一般主要在白天活动，尤其以清晨和午后最为活跃，经常是几只白鱀豚排成一线，在浅水中以每隔10秒至30秒的间隔频频出水换气，急速前进，最快可达每小时80千米。其他时间里，白鱀豚相对安静，一般常在深水中缓慢游动，换气的时间间隔也随之变长，最长可达200秒。在夜间，白鱀豚经常栖息于深水的漩涡中休息，有时会持续在同一地点长达5至6小时。

白鱀豚是食肉动物，可捕食长江中下流域中的多种淡水鱼类，但一般以体长不超过6.5厘米的小鱼为主，主要对象为草鱼、青鱼、鳙鱼和鲢鱼。群居的白鱀豚集体捕食。它用它的牙齿将小鱼的头部狠狠地咬住于颔侧，然后再囫囵吞下，直接吞食，并不咀嚼。食量很大，日摄食量可占总体重的10%至12%。

白鱀豚与大部分哺乳动物一样是胎生。寿命大约30岁。根据解剖研究的结果，雄性白鱀豚0-4岁为幼年，4岁达到性成熟，4-12岁为壮年，12-20岁为成年。而雌兽则相对晚一些，在6岁才达到性成熟。雄性的发情期每年普遍在3至6月和10至12月分别有两次。这期间雄兽肤色发紫红（红+灰），不耐烦地时常突水换气；雌性的怀孕率在每隔一年的2至4月达到最高点[23]。

白鱀豚的自然繁殖率比鲸目的其他物种还要低。野生状态下，成年白鱀豚雌雄比例为1:1。雌性只有30%个体成熟，成熟个体中只有30%能怀孕[8]。雌性怀孕会持续10至12个月，每胎生下一仔，但偶尔会有双胞胎。新生的幼小白鱀豚一般体长80至90厘米，体色要比成熟的豚体体色深。主要依靠母豚带游。母豚长有乳裂，哺乳时乳房从乳裂中伸出。小豚会被母亲哺乳8至20月。

在人工饲养环境下，由于长期独居，雄性白鱀豚在发情期会进行腹部贴池底、贴池壁和阴茎外露等性自慰的行为。白鱀豚的交配方式，野外观察的结果是雄豚先躺到雌豚背上，然后雌豚侧转身体，雌雄豚相互侧身，头、腹部和尾相对，向水下猛扎，又同时起水呼吸[24]。但是野外观察受到自然状况的限制，不容易分清雌雄。而通过对人工饲养环境下雄性白鱀豚的性自慰行为的观察，有学者指出雄性白鱀豚交配时很可能是在雌豚上面，但是否受到人工环境的影响而发生了改变则不得而知[25]。

明、清时期关于白鱀豚的记载丰富详尽。李时珍的《本草纲目》，方旭的《虫荟》和杨承禧的《湖北通志》均描述到了白鱀豚的地域分布、资源数量和其捕捞与利用。

1923年霍依对他发现的白鱀豚标本发表了一篇文章，并刊登于《中国科学与艺术》杂志上，引起了中国国内外水生届学者的关注。霍依和米勒是中国国外对白鱀豚进行科学研究最早的人士，霍依带到美国的白鱀豚标本也是中国国境外唯一的一个完整的白鱀豚骨架标本，现由美国首都华盛顿的国立博物馆收藏。20世纪30年代直至20世纪70年代末，由于战乱、资金有限等种种原因，水生界学者没有对白鱀豚做很多的研究。

1978年9月中国科学院召开了中国首次“白鱀豚科研工作会议”。由中科院水生生物研究所、声学研究所、生物物理研究所和南京师范学院生物系集体落实了从形态学、生态学、生物声学、行为生物学与资源保护的角度进行针对白鱀豚的研究工作。第二次“白鱀豚科研工作会议”于1979年12月召开。各个科研协作组交流了一年来的科研成果，同时也有一些来自法国和瑞士的豚类专家参与会议。直至1980年捕捉到淇淇前，学者们对白鱀豚进行的研究均为原位工作，可谓“纸上谈兵”。

1980年前，中国内外的学者们对白鱀豚的研究主要基于一些收集到的白鱀豚骨架标本。截止1997年的统计数据[26]，全球收藏的白鱀豚标本也只有41只。白鱀豚的标本因为数量极少，与其深厚的科学研究价值（在捕捉到淇淇前也是研究白鱀豚的主要材料），尤其珍贵。截至2007年初，中华人民共和国境外仅有美国的国立博物馆（华盛顿）、自然历史博物馆（纽约）和英国的自然历史博物馆（南甘辛顿）藏有白鱀豚的骨骼标本。

中国的五所白鱀豚自然保护区

1978年，中國科學院建立淡水海豚研究中心，作為武漢水生生物研究所的其中一部門，執行白鱀豚的相關研究。1992年，白鱀豚成为中国第四届大学生运动会的吉祥物，白鱀豚的保护也越来越受到普通民众的关注。至1993年，中国在湖北洪湖市新滩口到螺山江段建立了新螺江自然保护区，实行迁地保护；在石首市建立了天鹅洲自然保护区，实行原地保护；在安徽铜陵建立了白鱀豚养护场，进行人工饲养繁殖[8]。1996年12月25日，中国第一个以水生动物为保护对象的基金会，武汉白鱀豚保护基金会正式成立。但是在2006年12月13日，白鱀豚专家们宣布白鱀豚已经功能性灭绝，即使还有少数个体存在，個體數目也不足以維持族群的繁衍。

在中国的古代文学中，白鱀豚常常当作美丽善良的象征。例如清朝蒲松龄的《聊斋志异》中有慕生与白秋练相爱的故事，其中白秋练就是由白鱼精所变成的女子，心地善良。白秋练就是白鱀豚的化身。

维基共享资源中相关的多媒体资源：白鱀豚

维基物种中的分类信息：白鱀豚

• 武汉白鱀豚保护基金会
• 中国科学院水生生物研究所白鳍豚解剖记录 - 中国科学院水生生物研究所

• 江豚
• 中华白海豚