草嶺古道

據《台灣省通志》記載，一位台灣原住民平埔族闢建了臺北與宜蘭間的山路，後來的人也都循著這條路線，出入往來兩地，這就是最早見諸文獻上的淡蘭古道。淡即淡水廳，以艋舺（今台北市萬華區）為其起點。蘭則為噶瑪蘭廳（今宜蘭縣），貫通山區的這條道路就叫做「淡蘭古道」。由艋舺前往噶瑪蘭，必須經過三貂嶺與草嶺兩座山脈，因此，淡蘭古道又可分為「三貂古道」與「草嶺古道」。

又有一說淡蘭古道是由嘉慶12年（1807年），台灣知府楊廷理所開。

清朝同治年間，於同治5年調任台灣的台灣鎮總兵劉明燈，就任一年後，在他走過的淡蘭古道上，先後留下了金字碑、雄鎮蠻煙碑以及虎字碑，即使劉明燈對當時的台灣貢獻與影響不多，但也因這些古蹟而被歷史所記載。

1881年左右，淡蘭古道是唯一由清政府認定的官道，沿途設有隘寮（募集壯丁保護行旅安全，類似現今保鏢）、遞舖（傳遞信件貨物的轉接站）、驛站，十分方便與安全。因此台灣先民到宜蘭開墾時，大多都是經過淡蘭古道；而官方巡視與交通頻繁，亦造就淡蘭古道上許多古蹟。

日本文化人類學家伊能嘉矩在1897年10月8日看到虎字碑，寫出以下的文字：「接近嶺頂時，新路與舊道會合了。這裡有一塊大石，約六尺長，石面平滑，刻有草書體的虎字，筆勢雄渾，右側刻有同治六年冬，左側也刻有臺鎮使者劉明燈書等幾個字。這是由台北進入宜蘭的越嶺道在修復的時候，所建立的歷史紀念物。附近沒多遠的地方就是嶺頂，也就是基隆郡與宜蘭郡的分界線。」[1]

宜蘭線鐵路1917年開始興建，1919年3月24日，位於平原的宜蘭＝蘇澳間先行通車。同年5月5日，八堵＝瑞芳間亦告峻工，但由於草嶺隧道工事尚在進行，此段尚不能直通宜蘭線，暫稱「瑞芳線」。

宜蘭線全部通車前，草嶺古道仍為兩地間的交通要道。旅客需至鄰近車站下車後，更換草鞋徒步過山。直至1924年隧道完工，列車得以直通運行才漸趨沒落。

草嶺周邊古道經歷約130年的演變，功能早已式微，今日僅存「三貂嶺古道」、「草嶺古道」與「隆嶺古道」三段，其餘路段已被鐵路、公路所取代。

雄鎮蠻煙碑

虎字碑

• 遠望坑親水公園：位於遠望坑口進入草嶺古道約1.1公里處的左側小型河谷平原，原本為農地，現已改建成親水公園。溪流兩旁建有木製步道、橋樑及涼亭，遊客可在漫步其間，欣賞大自然風光，亦可觀賞溪裏成群的臺灣溪哥魚和苦花魚[2]。

• 跌死馬橋：以前為木製，下過雨後木板濕滑，曾有馬經過時跌落橋下，故此得名。

• 雄鎮蠻煙碑（三級古蹟）：清同治6年（1867年），台灣鎮總兵劉明燈為了鎮壓山魔所題。此碑位於草嶺古道半山腰，寬336公分、高119公分，每字寬55公分、高70公分。後人有詩讚美雄鎮蠻煙碑：「『雄』危聳旁其卯星，『鎮』迫龍更抱心胸，『蠻』氣霏霏龍吸雨，『煙』兌亨亨虎吞風。」

• 虎字碑（三級古蹟）：位於離古道最高點約130公尺處，海拔約330公尺。同治6年（1867年），劉明燈路經之處被風暴所阻，取《易經》「雲從龍、風從虎」之義，以芒花為筆，就地揮毫。其字寬40公分、高1公尺，為草書字體。

• 埡口平台及觀景亭：埡口處有一平台，為整條古道地勢最高點，向南可遠眺太平洋、龜山島及宜蘭縣頭城鎮大里聚落。古道西側山丘上建有觀景亭，視野更佳。

魷魚公廟與埡口

• 護管所：原為林地護管所，興建於1970年，防護森林發生火災、盗伐、濫墾之情事。1990年，改建為旅遊解說服務站，以滿足日益增加的遊客需求。

• 大里天公廟：本名慶雲宮，建於1836年，主祀由福州供奉來台的玉皇大帝。平時香火鼎盛，每年農曆的正月初九是當地慶典「拜天公」之日，會有從各地來參拜的信徒。廟下方有一大石，上有何應欽將軍親筆所題「蘭陽第一勝景」字蹟。

• 大里遊客服務中心：位於大里天公廟南側，隸屬東北角暨宜蘭海岸國家風景區管理處，提供遊客旅遊諮詢服務。

• 由福隆前往草嶺古道，除了沿省道台2線、台2丙前往遠望坑口，再由遠望坑街進入古道起點之外，亦可由福隆車站後方之虎子山街，翻越虎子山直達遠望坑。該路徑全程需步行約一小時，唯最後一段十餘分鐘路程為下坡山徑，雨天容易路滑，遊客應注意安全性。
• 由遠望坑口沿省道台2丙往西可通往貢寮、雙溪，再轉縣道102號往北可抵三貂嶺、金瓜石、九份等地。
• 由遠望坑口沿省道台2丙往東可接臺2線，往北可抵鹽寮抗日紀念碑、龍洞、鼻頭角等景點；往東可至福隆，附近有福隆海水浴場，續前行可抵臺灣島東端—三貂角，附近有三貂角燈塔。
• 由大里沿省道台2線往西南可抵頭城、宜蘭、羅東、蘇澳等宜蘭縣各鄉鎮。