莿桐鄉

莿桐古稱「莿桐巷」，清朝以前刺桐叢生，人煙絕跡，先民到此墾荒，擇一小巷建屋成村，刺桐樹綠佈全巷，故取名為莿桐巷。

《諸羅縣志》記載「打馬辰陂」，即源由虎尾溪分支流出灌溉孩沙里，莿桐、饒平厝，直至西螺一帶。由此可知在康熙年間，已經有相當的開墾地。又乾隆年間，閩人真、張、王等姓開拓樹子腳、頂麻園、湖子內等地。清光緒13年（1887年）成立雲林縣，本鄉莿桐、孩沙里、新莊、番子、甘厝劃屬西螺堡，新、湖子 內、 頂麻園、後埔、樹子腳、大埔尾、油車等地則隸屬溪州堡。

1898年，實施縣制，隸屬溪州廳、西螺堡、樹子腳區，日治時期開闢縱貫公路，地方漸漸繁榮，1920年改為台南州斗六郡莿桐，至今成為正式地名。1946年改為台南縣莿桐鄉；1950年行政區域重新調整，改隸雲林縣莿桐鄉。

• 莿桐村:莿桐鄉人口最多之村，亦是行政中心所在地，與大美村、甘厝村、甘西村、埔子村、興桐村相鄰
• 麻園村:俗地名為頂麻園，由榮貫及埤寮兩聚落組成，其中埤寮聚落為客家人聚落。
• 義和村:
• 興桐村:由孩沙里及新莊兩聚落組成。
• 四合村:由后埔、油車口、鐵岐路、苦苓腳、十八戶仔及園子內等數個聚落組成。
• 六合村:由新庄、土地公埒、九支煙焙、三塊厝、下竹圍、道場等六個聚落命名之。
• 興貴村:由紅竹口、庄仔及下麻園三個聚落所組成，其行政區域名稱分別為興北、興中及興南。
• 五華村:原名湖仔內，由前半治、後半治、湖仔內、溪頭、牛埔厝等五個聚落命名之。
• 埔子：由埔子與榮村兩個聚落組成，其中榮村聚落與甘西村中村聚落同為日據時代之移民村。
• 埔尾村：俗地名為油車，由溪埔仔、頂庄、大庄、西邊竹圍仔、十八戶仔、奇力新仔（榮橋頭）等六個聚落組成。
• 大美村:俗地名為大埔尾，由大美(舊稱大埔尾)、溪美(舊稱溪底仔)、溪底(舊稱溪埔寮)，其人口數僅次於莿桐村為本鄉第二大村。
• 饒平村：俗地名為樹仔腳，於濁水溪畔設置一渡口，為日據時代來往彰化雲林的重要道路。近年來風靡全台的彰化媽祖寮溪活動就位於本村所屬的濁水溪河床。
• 甘厝村：因為人口眾多分甘厝、甘西兩村，「甘」是指「椪柑」，不是姓氏。莿桐林家為南台灣望族之一，日治時期開發莿桐全、東勢厝名譟一時。
• 甘西村：由甘西及中村兩個聚落組成，其中中村聚落為日據時代移民村，現今還能在中村看到濃烈的日本風格道路規劃及部分日式建築。

根據2017年5月統計資料，全鄉人口29,000人。大體而言，莿桐鄉分為莿桐及饒平(樹仔腳)兩大聚落，兩大聚落皆有市場、郵局、便利商店，生活機能方便，其中莿桐村、埔子村、大美村三村的總人口共10,812人，佔全鄉人口超過三分之一，人口多集中在莿桐鄉西南方

面對大環境影響，全鄉總人口持續減少，但因與鄰近之西螺鎮、斗六市成為一共同生活圈，鄉內的大美村，緊鄰斗六市，與雲林科技工業區僅一橋之隔，並有高鐵聯絡道貫穿全村，人口是少數正成長的村。因交流路網便捷，連結鄰近鄉鎮多為十來分鐘車程，工作機會多，較於縣內其他鄉鎮人口外流數少，鄉內產業結構仍為農業。

該鄉20世紀後期因一貫道發一組前人郝金瀛傳道甚廣，鄉內仔（興貴村）有80%吃素人口，據1988年4月19日《民生報》記者黃建興報導〈信仰､健康與素食風氣—信奉一貫道莿桐鄉民吃素者眾〉一文更稱，該鄉「可能是本省素食人口比例最高的地區……擁有『素食鄉』的美譽」[8]^:74。

莿桐鄉莿桐村近年因生活圈道路完工，新增各項基礎建設，加上地理位置優越，北臨西螺鎮，南臨斗六市、斗南鎮，由省道台一線貫穿村內，往來雲林高鐵站、西螺交流道、虎尾交流道等重大交通設施皆在可接受通勤時間內，交通相當便捷，店家陸續進駐生活機能良好，近年來有住宅新建案在村內大幅建設，莿桐村人口持續成長，已逾5,000人之多，已成為雲林縣內389村里中人口排名第十一大村里，在面對縣內大環境人口嚴重流失的情況下實屬難得。

近年連鎖商店大舉在莿桐鄉莿桐村拓展，目前莿桐村內已有著名的連鎖店屈臣氏、全聯福利中心、85度C、7-11、萊爾富、遠傳電信、全家便利商店、三媽臭臭鍋、台灣大哥大等，而連鎖便利商店在莿桐鄉內計有八家，僅次於北港鎮。

莿桐夜市：每周五營業，為莿桐鄉規模最大的夜市，位於莿桐國小後方，緊鄰台1線省道 饒平夜市：每周一營業，位於后埔社區

• 水稻
• 落花生
• 大蒜
• 軟枝楊桃
• 蔬菜

• 林本古厝
• 林家小棧
• 林家碗粿
• 農村生活實驗場
• 莿桐圓仔冰

• 莿桐鄉公所