黑天

传统的黑天形象為一个穿着黄色布裤，头上戴着孔雀羽毛，吹着牧笛的牧童。很多时候会以小孩的形象出现。皮肤为黑色或蓝色，在印尼巴厘岛则为绿色。有时身边会伴隨妻子拉达，或有一群年轻美女围绕。常伴随他的动物有孔雀、牛和蛇等。

诃利世系是《摩诃婆罗多》的一个续章。诃利世系与《摩诃婆罗多》在实际内容上没有什么联系，但关于黑天的一些最主要的故事都保存在诃利世系中。

诃利世系共分为三大章。其中第一章讲述了黑天所属的雅度族（在《摩诃婆罗多》中也被大量提到）的起源。雅度族是传说中的古印度王朝月亮王朝的后裔，该王朝的一位统治者迅行王的儿子雅度是这个民族的祖先。大神毗湿奴就化身为雅度族的一个孩子（即黑天）降临人世。

最重要的内容集中在第二章（毗湿奴章），该章详细地讲述了黑天在人间的英雄事迹，其中的内容与《摩诃婆罗多》中的黑天事迹很少有什么联系，或者说几乎是两个不同的形象。除了诃利世系中的这个部分以外，详细介绍黑天生平的就只有一些往世书，尤其是薄迦梵往世书。黑天的主要故事如下：

很久以前，有一个残暴的国王刚沙王统治着秣菟罗城。他得到一个预言说，他将被自己的堂妹提婆吉的儿子杀死。提婆吉是雅度族人富天的妻子。刚沙王于是决定杀害提婆吉的所有孩子。前6个儿子都被杀死了，但第7个儿子大力罗摩得到神灵的护佑从母亲的子宫里转移到富天另一个妻子的子宫里，因而幸免于难。黑天是第8个儿子，当他诞生时，牧民难陀夫妇也生了一个女儿。富天用黑天换来了难陀的女儿，结果这个无辜的女婴代替黑天惨遭杀害。

黑天则成为难陀夫妇的养子，不久大力罗摩也被交给难陀抚养。黑天和大力罗摩在牧民中成长起来，不久他们就显示出与众不同之处。黑天具有神通，但他却利用它来做一些胡闹的事情，给养父母和牧民带来许多麻烦。后来黑天厌倦了牧场，就用法术迫使牧民迁徙到森林边放牧，这样他和大力罗摩就可以自由地到森林里玩，可是大力羅摩的家人並不喜歡黑天。这以后，黑天与大力罗摩消灭了许多凶恶的怪物：那伽之王迦梨耶；霸佔牛增山的妖怪提奴迦以及波罗兰钵。