南岛民族

南島語族分布範圍中，北到台灣，南至紐西蘭，東到復活節島，西至馬達加斯加。[15]

學界認為，由亞洲大陸移居至台灣的族群，在台灣形成了南島語系，之後沿著島嶼，逐步擴展到太平洋各地。這個假說，稱為出台灣（Out of Taiwan）假說。這個假說最早由語言學學者提出，遺傳人類學者以粒線體DNA的研究，對這個假說提供更多證據。這個假說在學界有很多支持者。

南島語系的擴散

Shutler and Marck於1975年發表論文，認為台灣是南島語最有可能的發源地以後，國際遺傳學界即接受他的研究成果[19]。尤其是在Peter Bellwood於1991年在《科学美国人》（Scientific American）雜誌上，關於這個問題的論文發表以後，「南島語的發源地在台灣」這一個陳述，就幾乎已經是多數學者的共識[20]；後來他再提出，南島民族由亞洲大陸而來，於西元前8000年左右到達臺灣，此後發展出卓越的航海能力，不斷分批移民至海外島嶼，另見[21]；在開始很長一段時間後，曾一時暫止，然後又持續移民，而無論是擇居於大島或小島，多遍佈於亞熱帶和熱帶地區是一大特點。

根據Bellwood的研究，操南島語的南島民族是由亞洲大陸而來，可能與侗傣（Kam-Tai）民族或南亞（Austroasiatic）民族原是一家，分家後抵達台灣，年代大約是6000年前。大約5000年前，才開始從台灣南下擴散到菲律賓群島，主要是北部呂宋一帶。然後到婆羅洲、印尼東部，時間大約是在4500年前。然後往東、西兩方擴散，東至馬里亞那群島（關島、塞班島一帶），也到了南太平洋部份地區，往西到馬來半島、蘇門答臘等，時間約在3200年前。再下一步才擴散到中太平洋美拉尼西亞區域的加洛林群島一帶。然後往東，約在公元300年到達玻里尼西亞。今天在紐西蘭的毛利族（Maori），是最晚的移民，約在公元800年[22]。

這個散布模型，可以用地瓜的傳播來證明，隨著南島民族往東遷徙，與南美洲的美洲原住民接觸，將地瓜由美洲傳播到環太平洋區[23][24]。另一個證明則是太平洋構樹。2015年台灣大學森林環資系與智利共組研究團隊，分析西太平洋島弧上的太平洋構樹樣本，發現各地構樹與南台灣構樹皆有相同的葉綠體基因單型（haplotype），西太平洋各地的構樹起源於台灣。因為太平洋構樹沒有雄雌異株，無法自然產出種子，需由人類以其根部進行無性生殖來傳播，因此可排除是由動物傳播的可能。太平洋構樹的樹皮是南島民族重要的資源，在祭典上會使用樹皮布。因為太平洋構樹與南島民族間的緊密關係，應是隨著南島民族遷徙而傳播。這個共生關係間接證實了出台灣假說[25]。

由史蒂芬·歐本海默提出。巽他大陸起源說認為，冰河期的東南亞由於海平面比現在低，爪哇島、蘇門答臘島與馬來半島連在一起，形成巽他大陸，為亞洲的延伸。但在間冰期，海平面上升，淹没這個區域。這個區域的居民被迫離開，形成南島語族。

福建發掘的曇石山遺址，漳州東山大帽山遺址，寧德霞浦縣黄瓜山贝丘遗址，泉州晉江庵山沙丘遗址，福州平潭壳丘头遗址，據考證都跟南島語族文化有淵源。在福建出土石锛、石戈以及石叉等物品，在波利尼西亞仍常見。福建的幾大遺址中出土的石器、陶制品等文物制作的方法、生産工藝、母語語系等推測，南太平洋、印度洋的南島語族衆多島國居民的祖先，與中國東南沿海文化有交流。

中國沿海假說

中國醫藥大學講座教授葛應欽，利用演化基因學改進方法及技術，分析在馬祖亮島出土的亮島人遺骸，重建遺傳系譜，認為早期南島民族約8000年前起源於福建沿海地區，反對台灣或東南亞島嶼是早期南島民族發源地的說法[26]。

中華民國考古學家張光直根據福州平潭壳丘头遗址的出土文物，認為稍晚的台灣西海岸的大坌坑文化的與此文化有關聯，兩者部分的文化面貌說明福建與南島語族最早的淵源。[27]

• 以南島民族為主體民族：

民族国家	地理地区	主体民族	国旗	国徽	南島民族人口
印尼	东南亞	爪哇人			222,781,000
菲律賓	东南亞	比薩亞人			92,226,600
馬來西亞	东南亞	馬來人			12,290,000
巴布亞紐幾內亞	东南亞	巴布亞人			6,300,000
馬達加斯加	非洲	梅里納人			超過500萬人
東帝汶	东南亞	馬來人/美拉尼西亞人			947,000
汶萊	东南亞	馬來人			724,000
索羅門群島	大洋洲	美拉尼西亞人			478,000
斐濟	大洋洲	斐濟人			456,000
薩摩亞	大洋洲	薩摩亞人			193,773
吐瓦魯	大洋洲	玻里尼西亞人			11,052
密克羅尼西亞聯邦	大洋洲	密克羅尼西亞人			106,104
諾魯	大洋洲	諾魯原住民			9,642

• 以南島民族為重要民族：

国家	所属地区	南島民族	國旗	國徽	南島民族人口
紐西蘭	大洋洲	毛利人			855,000
新加坡	東南亞	馬來人			超過60萬人
中華民國（臺灣）	東亞	臺灣原住民族			超過55萬人
越南	東南亞	占族 · 朱鲁族 · 埃地族 · 嘉莱族 · 拉格莱族			超過95萬人

• 非獨立政體：

名稱	所属國	南島民族	旗幟	徽章	總人口
紐埃	紐西蘭王國	紐埃原住民			1,614
庫克群島		庫克群島毛利人			17,459
托克勞		托克勞人			1,499
科科斯群島	澳大利亞	馬來人			628
東薩摩亞	美利堅合眾國	薩摩亞人			55,519
關島		查莫羅人			162,742
北馬里亞納群島		加羅林人			53,833
夏威夷州		夏威夷人			1,419,561
法屬玻里尼西亞	法蘭西共和國	玻里尼西亞人			275,918
新喀里多尼亞		美拉尼西亞人、玻里尼西亞人			268,767
瓦利斯和富圖納		玻里尼西亞人			11,558
富圖納王國	瓦利斯和富圖納	玻里尼西亞人			2,993
烏韋阿王國		玻里尼西亞人			8,584
錫加韋王國		玻里尼西亞人			1,860
皮特肯群島	英國	皮特肯人			50