苗瑶语系

苗瑶语的使用者分布於中国的云南、贵州、湖南、广西、广东、四川、海南等省区，以及中南半岛的越南、老挝、泰国、缅甸等国邻近中国的地区，主要为苗族、瑶族和畲族。这三个民族除了使用苗瑶语外，也有部分人群使用其他语言/方言，如畲话[lower-alpha 1]、猫家话、酸汤话等汉语方言，草苗话等侗语方言，以及拉珈语。中国境内的苗、瑶、畲大约有1300万人口[3]，其中使用苗瑶语的约占四分之三。[4]

苗瑶语的归属是语言学界争议较大的问题之一。1937年，李方桂首先将苗瑶语归入汉藏语系下的汉台语；1973年，他又将苗瑶语归为汉藏语系下跟汉语族、藏缅语族、侗台语族并列的语族。[5]中国和华人学者一般都主张这一看法。美国学者白保罗于1972年出版《汉藏语概论》，认为苗瑶语和侗台语都不属于汉藏语系，将二者归入澳泰语系[6]。虽然澳泰语系这一猜想的争议还很大，但西方学者大都认为，苗瑶语并不属于汉藏语系。[4][7]

双方之间的争议主要在于，苗瑶语与汉语之间存在不少语音、语义都有对应关系的字词，主张苗瑶语属于汉藏语系的学者认为这些词是同源关系，主张苗瑶语独立的学者则认为是借词。[8]^:150、151陈保亚的《论语言接触与语言联盟》提出了区别同源词和借词的方法，并运用该方法对汉语和侗台语的对应关系词进行分析，认为汉语和侗台语之间是语言联盟，而非同源；而汉语和苗瑶语之间则是同源关系，只是分化年代非常遥远。[9]^:292、293

由於苗瑤語系和南亞語系的數詞明顯同源，多家學者的最新研究都認定兩者應該歸爲一個語系，沙加爾視之爲東亞超級語系的南支，谢尔盖·阿纳托利耶维奇·斯塔罗斯金視之爲南方大語系的一支，帥德樂（Stanley Starosta）稱之爲揚子語系。

最初，语言学家在苗瑶语中只列出了苗语和瑶语（勉语）两种语言[10]，之后逐渐识别出了更多语言，包括畲语、巴哼语、布努语、炯奈语、优诺语、巴那语等[11]。在一些独立语言和方言的划分上，也存在一些争议，如海南苗族说的话，有学者认为是“勉语金门方言”[12]，有学者则认为是“门语”[13]；自称“唔奈”的瑶族说的话，有学者认为是“巴哼语唔奈方言”[14][15]^:84，有学者则认为是“唔奈语”[16][17]。

对于苗瑶语的内部分类，不同学者在细节上有不同的看法，但大体上一般都分为苗语支（族）和瑶语支（族），其中瑶语支只包括勉语，其他语言都属于苗语支[11]。争议较多的是畲语的系属问题，一般将畲语归入苗语支[18][15]^:246，但也有学者将其划归瑶语支[19]，或列出独立的畲语支[20]^:3[4]。

毛宗武（1997）提出的分类如下[15]^:246：

邓晓华、王士元（2003）通过统计基本词汇中同源词的数量，对苗瑶语的12种语言/方言之间的亲疏关系给出了如下分类（数字表示节点之间的距离）[21]：

苗瑶语与汉藏泰语类似的特点包括[22]^:515、516：

• 音节可以分为声母、韵母和声调。声调有区别语义的作用。声、韵、调相配有一定的限制[lower-alpha 2]。
• 韵尾限于鼻音m、n、ŋ和塞音p、t、k、ʔ。塞音韵尾不除阻。
• 除拟声词和叹词外，罕见以元音起头的音节。
• 多以语序和虚词表示语法意义，属于分析语。
• 量词丰富。除表示计量单位的量词外，还有表示事物类别和动作单位的量词。
• 单纯词多为单音节。语素多为单音节。

苗瑶语与汉藏越语有差异的特点包括[4][22]^:516：

• 多有带鼻冠音的声母，且往往跟不带鼻冠音的声母成对出现[lower-alpha 3]。
• 多有清浊两类鼻音声母[lower-alpha 4]。
• 多有小舌塞音声母[lower-alpha 5]。
• 一些语言中有成对出现的软辅音和硬辅音声母。
• 部分声调（古阳调类）音节的发声态为气嗓。
• 有发达的声调系统。古苗瑶语有四个声调（A、B、C、D，亦称平上去入），根据声母的清浊再分成阴调（1、3、5、7调）和阳调（2、4、6、8调），如今各地语言的声调都由此发展而来，规律清晰。
• 除畲语外，只有前缀，没有后缀。各语言的前缀都是同源的。
• 丰富词汇的主要手段是借词，较少用固有成分构造新词。汉语借词最多，且分不同的层次。老借词借自中古汉语，新借词借自当地汉语方言。
• 词形变化的手段以重叠为主。动词还可以附加前缀来表示动作的相互性[lower-alpha 6]。
• 主语位于谓语之前。动词谓语和形容词谓语后都可以带体词，统称补语（不称宾语）。定语和状语有的在中心语之前，有的在中心语之后[lower-alpha 7]。苗语支的后定语较多，后状语置于补语之后；瑶语支的前定语较多，后状语置于补语之前。

• 苗瑶语各语言/方言基本词汇表
• 苗瑶语各语言/方言基本词汇比较表（维基词典）