葡萄牙語

羅馬人征服了他們後來闢為西斯班尼亞的伊比利亞半島，其中稱為加利西亞（今西班牙西北部加利西亞自治區地區）和琉息太尼亞的兩個省份包括了現今葡萄牙和西班牙的部分地區。前218年的入侵，為該地區帶來了羅馬人使用的語言。這種民間拉丁語也成為後來羅曼語族各種語言的祖先。羅馬人對該地區的完全統治直到公元前26年才完成，但是在公元前2世紀，南部琉息太尼亞地區已經完全羅馬化了，當地的本地語基本上沒有存留在當代葡萄牙語中。公元1世紀的希臘地理學家史特拉博就在他的書中描述了這種情況“他們採納了羅馬的習俗，並且已經不再記得他們自己的語言了。”

公元3世紀，羅馬皇帝戴克里先把塔拉哥那行省分開為3個省，並建立了加萊基亞省。西部的西斯班尼亞則由南部的魯西塔尼亞和北部的加萊基亞組成。

409年和711年間伴隨著羅馬帝國的崩潰，日耳曼族野蠻人入侵伊比利亞半島。日耳曼人大量吸收了羅馬的文化和半島的語言。但是，隨著羅馬學校的關閉和歐洲進入黑暗時代，拉丁語口語在半島的一致性開始受到破壞，並開始各自獨立的發展起來。在半島的西部地區，拉丁語口語開始带上了當地的特色，同時在該地區形成了斯威比話（Suevi），並促使了魯西塔尼亞羅曼語的形成。日耳曼語言對葡萄牙語的影響通常與軍事有關，例如guerra（戰爭）。

711年，摩爾人入侵半島，阿拉伯語開始在征服地作為行政語言使用。但是當地的民衆仍然使用羅馬方言Mozarabs。所以當摩爾人被推翻后，他們對語言的表層影響並不大。他們對葡文的主要影響保留在專業詞彙中。當代葡文仍然有很多沒有羅馬語源的阿拉伯語源專門詞彙，特別是有關於食物、農業和手工業方面的。阿拉伯語的影響在南部地區的地名中也可窺見一斑，例如Algarve、Alfama和Fátima。

現存最早的是用葡萄牙語書寫的文檔來自11世紀的政府文檔，但是當中仍然有很多表達使用了拉丁語。這些語言今天被叫做“Proto-Portuguese”（使用于9世紀到12世紀）。

葡萄牙在阿方索一世時於1143年成為獨立國家。在古葡萄牙語的第一階段（12世紀到14世紀），這種語言逐漸開始被全民使用。1290年，國王迪尼什一世在里斯本創辦了第一所葡萄牙語大學（Estudo Geral），並下令表示，人們應該首先使用葡萄牙語（當時稱為“俗語”）而不是拉丁語。1296年，皇家总理府（Royal Chancellary）接受了葡萄牙語，而葡萄牙語當時已經不僅在文學領域，也在法律等領域使用。

直到1350年，葡萄牙語-加利西亞語（Portuguese-Galician）仍然衹是葡萄牙和加利西亞的本地語言，但是到了14世紀，隨著大量文學的產生，葡萄牙語成為一門成熟的語言，並在伊比利亞半島的詩界流行起來，包括里昂、卡斯蒂利亞、阿拉貢和加泰羅尼亞的詩人。例如，《Cantigas de Santa Maria》就是由當時的卡斯蒂利亚國王阿方索十世所作。遲後，當西班牙語成為卡斯蒂利亞地區的書面語言後，加利西亞語開始受到卡斯蒂利亚語的影響，而其南方的變體，則成為葡萄牙的一種方言。

萨格里什，古羅馬稱之為「神聖海岬」（Promontorium Sacrum），一個用作祭治薩圖爾努斯神的地方，此地乃作為葡萄牙之探索和於15世紀領導全球科學與科技之中心的標誌。（圖片來源：IPPAR）

羅明堅、利瑪竇、钟巴相（钟鸣仁）所編的《葡漢辭典》手稿。

古葡萄牙語的第二個階段為十四世紀到十六世紀。隨著葡萄牙航海家的地理大發現，葡萄牙語散播到了亞洲、非洲及美洲的許多地方。到了十六世紀時，葡萄牙語在亞洲及非洲成了一種通用語（lingua franca），不僅在殖民地的行政及貿易中使用，非殖民地的當地政權與各國籍的歐洲人之間的溝通也使用葡萄牙語。在當時的錫蘭（現在的斯里蘭卡），有一些國王能說流利的葡萄牙語，貴族也常常取葡萄牙語的名字。葡萄牙人與當地人的通婚（這在世界其它地方也十分普遍）幫助了葡萄牙語的傳播。天主教的傳教活動也使得葡萄牙語在許多地方被稱為“克里斯丹（Cristão，基督教徒）”。即使後來荷蘭在錫蘭及印尼採取了嚴厲的措施要廢除葡萄牙語，葡萄牙語或以葡萄牙語為基礎的克里奧爾語還是在一些地方流行著。

那些生活在印度、斯里兰卡、马来西亚和印度尼西亚的葡萄牙语社区的基督教徒们，虽然当中的部分人已经失去了与葡国的联系，但他们仍然保持着自己的语言。经过几个世纪，他们的语言渐渐发展成了克里奥尔语。

許多葡萄牙语词汇渗入其它语言，例如日语中的“（pan）”（意为“面包”）来自葡萄牙语中的“pão”（參見南蠻貿易），日治時期再散佈至臺灣；印度尼西亚语里的“sepatu”（意为“鞋子”）源自葡萄牙语中的“sapato”；马来语中的“keju”（“奶酪”）是由葡萄牙语中的“queijo”演变而来；斯瓦希里语中的“meza”（“桌子”）更是和葡萄牙语中的“mesa”如出一辙。

1516年，《Cancioneiro Geral de Garcia de Resende》的出版標誌著古葡萄牙語的終結。但是古葡萄牙語的變體作為一種方言仍然存在，特別是在聖多美及普林西比、巴西、葡萄牙和安哥拉。在現代葡萄牙語時期（16世紀至今），伴隨著文藝復興，大量古典拉丁語源和希臘語源的詞彙加大了葡萄牙語的複雜性。葡語歷史上重要的詩人賈梅士便是這個時代——十六世紀——的詩人，葡萄牙語也被稱做“賈梅士的語言”。

葡萄牙语国家共同体（CPLP）是一個國際組織由八個以葡語為官方語言國家組成。葡語是歐洲聯盟其中一種官方語言，南方共同市場及非洲聯盟（其中一種工作語言）以及其他組織。除了部份地方外，葡語是每個國家唯一的官方語言。

讲葡萄牙语的人不认为葡萄牙方言为真正的“方言”，而是把它当作一种“口音”（葡：sotaques）或衹是当作另一种发音，即使在不同的国家里这种情况也类似，更有甚者讲葡萄牙语的人也将与葡萄牙语相似的语言也包括在内。这种情况主要是因为“方言”这个名词一直被用来将一种语言分类而不考虑该语言本身的使用声望。

标准的欧洲葡萄牙语比其他葡语变种的变化更大。至今为止，所有葡萄牙（国家）的方言的事态和语音在巴西（国家）的一些地区都能被找到。非洲的葡萄牙语，尤其是圣多美葡萄牙语与巴西利亚地区的葡萄牙语有着许多似之处，葡萄牙南部的方言也呈现了许多与之相似之处，尤其是对动名词的频繁使用这一特征。在欧洲，布加拉北部（Alto-Minhoto）方言和Transmontano方言与加利西亚葡语（即加利西亚语，有爭議）十分相似。

非洲殖民地争独取立后，他们仍然使用标准葡语作为他们的语言。因此，葡萄牙语衹有两种标准，欧式葡语及巴西葡语。葡萄牙语中有四种最具影响力的口音：科英布拉口音，里斯本口音，里约热内卢口音和圣保罗口音。

主要的葡萄牙语方言：

巴西葡萄牙语方言

• 巴西

1. Caipira—不是真正地特指这一地区的方言，这个词大致指“乡下的”或“乡巴佬”，通常被用于指那些来自农村的人或是农业背景地区的人的说话方式（如：戈亚斯州，米納斯吉拉斯州）；可能有一些人觉得这个词具有冒犯性。
2. Cearense—塞阿臘州
3. Baiano—巴伊亞州
4. Fluminense（listen）— 里約熱內盧州和 聖埃斯皮里圖州（里约热内卢市内的人有着特殊的讲话方式）
5. Gaucho—南里奧格蘭德州
6. Mineiro—米納斯吉拉斯州
7. Nordestino（listen）—巴西東北部（内陆地区和累西腓有着特殊的讲话方式）
8. Nortista—亞馬遜盆地州份
9. Paulistano—聖保羅市
10. Sertao—戈亞斯州和 馬托格羅索州
11. Sulista—巴西南部

葡萄牙葡萄牙语

• 葡萄牙

1. Açoriano（听）— 亞速群島
2. Alentejano（听）— 阿連特茹
3. Algarvio（听）— 阿爾加維（这是一种在西部地区很小的一种方言）
4. Alto-Minhoto（听）— 布拉加北部（內陸）
5. Baixo-Beirão; Alto-Alentejano（listen）—葡萄牙中部（內陸）
6. Beirão（听）—葡萄牙中部
7. Estremenho（听）— 科英布拉區和里斯本（可分類為里斯本葡萄牙語及科布英拉葡萄牙語）
8. Madeirense（听）— 馬德拉群島
9. Nortenho（听）— 布拉加區和波爾圖
10. Transmontano（听）山後-上杜羅省

• 安哥拉

1. Benguelense—本吉拉省
2. Luandense（听）— 羅安達省
3. Sulista—安哥拉南部

安哥拉葡萄牙语

• 其他地区
• Caboverdiano（听）— 佛得角
• Guineense（听）— 畿內亞比紹
• Macaense（听）— 澳門
• Mocambicano（听）— 莫桑比克
• Santomense（听）— 聖多美及普林西比
• Timorense（听）— 東帝汶
• 加里西亞語— 西班牙的加利西亞地区

不同大洲各异的葡萄牙语：安哥拉（非洲）、葡萄牙（欧洲）和巴西（南美洲）。

• 走开
  • 安哥拉：bazar, ir embora
  • 巴西：ir embora,（或則"vazar"為一俚語）;
  • 葡萄牙：ir embora,（或則bazar在青少年之間會講）;
• 巴士
  • 安哥拉：machimbombo
  • 巴西：onibus
  • 葡萄牙：autocarro
• 貧民區
  • 安哥拉：muceque
  • 巴西：favela
  • 葡萄牙：bairro de lata

參見： 克里奧爾語

葡萄牙在地理大发现和殖民时期与当地的语言和被发现的地方建立了语言上的联系，这种贸易形成了。直到十八世纪，这些葡萄牙语的贸易语言才作为混合国际商业用的语言被用于亚洲和非洲。更晚一些，这些葡萄牙语贸易语言被从语法和词汇上扩展而成为了当地的母语。这些克里奥尔语更多地被用于人种间的交流（指葡萄牙人和当地人）。

佛得角：

• Crioulo Barlavento (Criol)
• Crioulo Sotavento (Kriolu)

赤道畿內亞：

• Falar de Ano Bom

畿內亞比紹及塞內加爾：

• Crioulo da Guine (Kriol)

印度：

• Creole of Diu
• Creole of Vaipim
• Kristi
• Lingua da Casa

澳門：

• Patua

馬來西亞，新加坡：

• Papia Kristang

荷属安的列斯及阿魯巴：

• Papiamento

聖多美及普林西比：

• Angolar
• Forro
• Lunguye

斯里蘭卡：

• Burgher

蘇里南：

• Saramacano

部份混成方言受到西班牙語影響：

• A Fala—西班牙
• Barranquenho—葡萄牙
• Gallego—西班牙（官方语言，加利西亚语（Galicians）中称之为"Castrapo")
• Portunol—烏拉圭，巴拉圭，巴西和 阿根廷

有非常少的原住民足跡（比如：Lusitanians、Conii、或Calicians）或則伊比利亞半島前羅馬帝國住民像是腓尼基人、迦太基人，或則凯尔特人的詞匯還存於語言里，或有部份存留。但還是不被確定的是在多數的葡萄牙地區存有古羅馬名字，例如是布拉加、科英布拉、米紐河，以及塔梅加河。

伊比利亞：

• Abobora（南瓜）
• Bezerro（一歲大的小牛）
• Louca（爪）
• Manteiga（牛油）
• Sapo（青蛙）

凱爾特語：

• Cabana（小屋）
• Cama（床）（也可能繼承自伊比利亞）
• Camisa（襯衫）
• Carvalho（橡樹）
• Cerveja（啤酒）
• Touca（頭飾）

腓尼基語：

• Malha（網狀物）
• Mapa（地圖）
• Saco（袋）

葡萄牙語，在構詞學與语法学上，顯出一種有機的拉丁语轉換而沒有受到任何外國語的直接介入影響。發音、語法及語形，由拉丁語所影響。接近九成的語源是來自羅馬。部份受到羅馬帝國帝國影響而改變。由於葡萄牙語受到他的（再影響以1來表示）再影響作用，許多原始的字仍然對於現代葡萄牙語的使用者熟悉。

N.B.:在以下的拉丁語例子，全部使用大階。下列例子V字以U發音，而C以/k/發音（此為古典拉丁文的寫法與讀法），所以CENTVS發音是 /kentus/（演變出的Cento在葡語里發/sẽtu/音）。

鼻音化—元音在[m]及[n]之前傾向於會變成鼻化元音，這種情形在許多語言會發生。在葡萄牙語的情況里，它發生在6世紀及7世紀之間。這種劇烈音變能區分出葡萄牙語及西班牙語來，而西班牙語是不會產出這種音變。

• LVNA > l[ũ]a > Lua（月亮）。

顎音化—其他同化發生在高元音[i]及[e]之前，或則接近半元音，或則顎音[j]。

• CENTVS > [kj]ento > [ts]ento > cento,（一百）
• FACERE > fa[kj]ere > fa[ts]er > fa[dz]er > fazer,（做）
• FORTIS > FORTIA > for[ts]a > força（力量）

音節省略—元音旁的輔音也會同時受到影響，發生在單一語串里。

• DOLOR > door > dor（痛苦）— dolorido¹（痛苦中）
• BONVS > bõo > bom,（好）
• ANELLVS > aelo > elo（連結）— Anel¹（戒指）

輔音弱化—一些輔音並不會消失，而是更進一步的來演變：

• MVTVS > mudo（耳聾）
• LACVS > lago（湖）
• FABA > fava（蠶豆）
• LOCALIS > logar > lugar（地點）— local¹（地方）

輔音詞組的簡化，尤其是雙元音，如下：

• GVTTA > gota（掉落）
• PECCARE > pecar（犯罪）

語音異化—借由附近音系造成音位的變異。

• 元音間的異化：
  • LOCVSTA > lagosta（龍複）
  • CAMPANA > campãa > campa（墓）
• 輔音間的異化：
  • MEMORARE > nembrar > lembrar（回憶）— Memorizar¹（記憶）
  • ANIMA > alma（靈魂）— Animado¹（有活力）
  • PLACERE > prazer（愉悅）
  • PLATTVS > prato（盤子/菜）

一些其他的變異為半元音語音易位：PRIMARIV變為primeiro（第一）；及epenthesis，經由新的因素加進來後沒有全然的同化現象。諸如以'酒'來說，通俗拉丁語：VINO，中世紀葡語：vinno, vỹo,，現代葡語：Vinho（自從14世紀或15世紀以來）。然而，中古葡萄牙語語音仍然存在於一些巴西以及圣多美和普林西比的葡萄牙語方言中。其他特殊相關的音變是在相當大的字組里元音間/l/的遺失，已經列出在上邊"音節省略"一節上的例子→比如：SALIRE > sair; COLARE > coar; NOTVLA > nodoa，顯出典型葡萄牙語/d/中的/t/濁音化（AMATVS > amado）。比較少數的單詞維持不改變，諸如Taberna（旅店）。

日耳曼對葡語影響限制於軍事以及戰爭用的服裝。此亦影響了地名如埃尔梅辛迪（Ermesinde）及埃斯波森迪（Esposende Municipality），當中sinde及sende是由日耳曼语族中的"sinths"（軍事偵察）借代。

• Barao（男爵）來自日耳曼语族baro
• Ganhar（勝利）來自日耳曼语族waidanjan
• Guerra（戰爭）來自日耳曼语族*wirro
• Roubar（搶劫）來自日耳曼语族raubon
• Saga（傳說）來自日耳曼语族saega

約有1000個借用詞。古葡語時代約佔25%，現時被希臘語、拉丁語及其他語言所影響。

• Alcova（壁龕）來自alkubba
• Aldeia（村庄）來自aldaya
• Alface（萵苣）來自alkhass
• Algarismo（代數，數值）來自alkarizmi
• Almirante（海軍將官）來自amir + ar-rahl
• Almofada（座塾）來自almukhadda
• Ambar（琥珀）來自anbar
• Armazem（貨倉）來自almahazan（參見"magazine"）
• Arroz（米）來自arruz（借自希臘語oryza）
• Azeite（橄欖油）來自azzait
• Garrafa（瓶）來自garrafa（參見"caraff"）
• Girafa（長頸鹿）來自zurafa
• Jasmim（茉莉花）來自波斯語jasamin
• Jarra（罐子）來自jarra
• Xadrez（國際象棋）來自shatranj（借自梵語chaturanga）
• Xerife（治安官）來自sharif

當葡萄牙帝國擴張時，亦發現很多新事物。很多巴西、安哥拉及莫桑比克地名及當地動物名稱與班圖語族相同。

亞洲：

• Catana（短彎刀）來自日語的「刀」。
• Cha（茶），來自中文的「茶」
• Corja（暴民）來自馬來語korchchu
• Ramarrao（routinous sound）來自印度語Rama-Rama
• Manga（芒果）來自馬來語mangga

美洲原住民：

• Ananas（一個波蘿品種）來自杜比瓜拉尼語系nana
• Abacaxi（另一個波蘿品種）來自古杜比語iba + cati
• Jaguar（美洲豹）來自杜比瓜拉尼語系jaguara
• Tatu（犰狳）來自瓜拉尼語tatu
• Tucano（巨嘴鳥）來自瓜拉尼語tucan

泛薩哈拉沙漠非洲語言：

• Banana（香蕉）來自伍沃夫語
• Bungular（跳舞如非洲巫師）來自金邦杜语kubungula
• Chimpanze（大猩猩）來自班圖語
• Cabiri（細少家畜動物）來自金邦杜語kabiribiri
• Cafune（感情）來自金邦杜語kifumate

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在葡語正寫法未達成協議之前，葡語一直保持有兩種不同的書寫變體，就是以葡萄牙當地為正統的歐洲及非洲葡語()及巴西葡語。

歐洲葡語和巴西葡語在語彙、發音及語法有不同差異，特別是流行用語，葡萄牙比巴西差別更大，但比美式英語及英式英語差別較少。這種分別，主要在於歐非葡語的拼法還保留了不少原拉丁文字根的痕跡，但巴西葡語則純綷從發音出發。

一些显见于词典的两种方言的区别并没有真正的区别。在巴西，地毯这个单词的普遍书写形式为“tapete”，在葡萄牙被写为“alcatifa”。然而，葡萄牙的一些方言区使用“tapete”这个形式，而在巴西的一些区域也使用“alcatifa”这个形式。除了一些新的词语外，这样的词语使用方式在几乎所有这样的显见的区别中运用，又如在巴西“ônibus”就是葡萄牙“公共汽車”（autocarro）的写法。

在巴西，第一個"c"是"cc"、"cc"或"ct"及"p"如"pc"、"pc"或"pt"是葡語言未能發音而培養戈成能夠說話，是由拉丁語遺留下來。

另外特別強調這兩點：

1. 發音不同。巴西葡語的單字諸如："Antônio"（Anthony）或"anônimo"（anonimous）使用閉元音，而葡萄牙與非洲的葡語使用開元音諸如："António"或"anónimo"。在非洲的葡語使用上，主要傾向以歐洲的葡語為標準。
2. 容易閱讀。由於"qu"在葡萄牙語有兩個讀音分別"ku"和"k"，巴西葡語將它簡單化，使用。分音符舉例說"cinquenta"巴西會寫成"cinqüenta"。

拼音改革（葡語：Reforma Ortográfica），於1990年訂立，制定出國際葡萄牙語標準，也分別獲巴西、維德角及葡萄牙認可。東帝汶，並不是最初的簽署者，將會同幾內亞比索一起立即批准這項改革方案。東帝汶是最大的支持者對於快速的完成及壓制性的CPLP。協議的完成日期還沒有定下來。 、起初，這個約定建立在它的著手實施僅在所有CPLP的國家批准才進行的。不過說葡萄牙語的非洲國家沒有批准它，可能在於執行上的問題。在2004年7月26-27日CPLP高峰會議上，一項調整方案將會促使巴西、佛得角及葡萄牙來完成，且它的使用也能夠在其他國家來達成。這項約定將會消弭來自歐洲葡萄牙語發生在"cc"、"ct"大多數的"c"；及消弭在"pc"、"pt"大多數的"p"，在巴西葡語字詞中的分音符及重音符以"eia"來結束且加入一些新的較小的拼字規則。而且單詞接受雙重音比如anónimo或anônimo，現在是依靠說話者來加予重音。

另外亦將會有此詞語加入新的字詞。

• 葡語中的e和o字母有2種發音（音標é/ê, ó/ô），而西語各只有1種發音（與中文注音符號的ㄝ和ㄛ相近的發音）。
• 葡語含有鼻母音，而西語無。
• 葡語中ch發音同英語的sh，與法語的ch同；而西語則跟英語的ch發音相同。
• 葡語中若單詞首為ch時，末尾的s或x在爆破前發ʃ的音，在葡語中此音頻出；而西語無此情況。
• 葡語中的ge/gi/j發音與法語同，是英語字母J的開頭字音；而西語則是比官話「哈」（注音ㄏ、漢語拼音H）更靠近喉嚨的擦音（為漢語存在的音）。
• 葡語如音節末尾有一個u，發音似i；西語無此變化。
• 葡語詞頭為r或rr的發音似“赫”，與法語同；而西語此音為舌尖顫音。
• 葡語與西語間的同源同義詞的子音互換——
  • l與r :“白色”——葡語branco、西語blanco；“南方”——葡語sul、西語sur。
  • b與v :“書籍”——葡語livro、西語libro；“香草”——葡語baunilha、西語vainilla。
• 葡語與西語常用k、w來表記外来語。y一般是葡語表記外来語的，而在西語固有詞中卻是頻繁使用的。

現在，巴西和葡萄牙的老年人能勉強聽懂西語，同時西語圏特別是巴拉圭、阿根廷、烏拉圭等國的葡語學習熱正日漸流行。

葡國詩人賈梅士(1524年–1580年6月10日)是外間所認識的葡語作家中最為知名的一位。他曾寫下著名的史詩葡國魂(Os Lusíadas)。其他比較知名的葡語作家還有：

• José Maria de Eça de Queiroz（1845年–1900年）著名葡語小說家。
• 費爾南多·佩索亞（1888年—1935年）葡語著名詩人
• 若热·亚马多（1912年—2001年），流行小說作家
• 若澤·薩拉馬戈（1922年—2010年）1998年诺贝尔文学奖得主。