選舉君主制

以波蘭和波蘭立陶宛為代表的選舉制度，國王甚至可以由外國人擔任，只要滿足選舉貴族的喜好，波蘭國王可以無視其年齡、國家、信仰、種族被任何合法候選人擔任。神聖羅馬帝國前期的選舉君主制度也是如此。

在中世纪晚期的欧洲，许多国家在名义上是选举君主制，然而该国的王位实际已由一个家族把持了数世纪之久。这种情况可以称为“伪选举君主制”，它只在官方上有一个选举的形式，而在本质上王位是世袭的。在步入近代之后，这些“伪选举君主制”的国家大多数变成了真正的世袭君主制，例如奧地利的哈佈斯堡家族在神聖羅馬帝國中後期壟斷了帝國皇位，在神羅被解散之後，直接在奧地利帝國內開始世襲。

導致這種現象有兩個原因：其一，君主在自己尚在位时就利用权力和影响力，使其亲属（如女儿）被“提前”选举为下一任君主，以防止自己已有的權力流失，例如瑪麗亞特雷莎按照神聖羅馬慣例，女子不能當皇帝，但其父親卻強勢介入以保證她的皇位不被質疑。其二，某个家族历史上有多位成员被选为君主，逐渐积聚了强大的势力，以致他们最后可以垄断王位，因为没有人敢于选举该家族之外的人，例如神聖羅馬歷史上的薩克森王朝、盧森堡王朝等。

蒙古的选举君主制实际上是世袭君主制，所有候选人只能来自一个家族时，但至於是家族中的誰則看其實力而定。

在蒙古被成吉思汗統一後，只有和成吉思汗有關係的黃金家族成員才能成為遊牧政體大汗，其餘一概不認；而在大蒙古國解體後，其他非黃金家族成員的遊牧統治者則會以迎娶黃金家族女子、證明自己受到黃金家族的許可、或者篡改祖籍的方式讓自己的大汗地位可以服眾。

這在中亞—東亞—西亞的各個遊牧政體裡面屢見不鮮。例如：清朝崛起時，滿州的愛新覺羅家族就以和科爾沁蒙古聯姻的方式拉攏和蒙古諸部的關係，滿州創立的清朝被蒙古遊牧民族們承認為元朝的繼承者，直接跳過當時還存在的明朝自行發展朝代更迭；帖木兒王朝是波斯化的蒙古人，在進入印度成立莫臥兒帝國之後，也需要依靠宮廷裡那些舊蒙古遊牧元老的支持，縱使印度本身的體制已經和蒙古千差萬別，但直到莫臥兒滅亡也無法更改。

原本由各個部落共同推舉一名領袖作為這些部落的盟主，但後來演變成某個部落獨大。这在许多古代国家中都出现过，常常是由真正的选举君主制转化而来的，這原本是部落聯盟進步到封建國家的一種象征，但也有可能是一種制度倒退。成吉思汗出現之前的各個中亞—東亞—北亞遊牧部落均採用這種方式，中國在夏朝之前的禪讓制、羅馬的貴族共和制則和這種制度有類似之處。