交通通行方向

自动人行道、自动扶梯虽然不属于专门的交通道路，但在这些场合也能看到道路通行方向的影响。自动人行道（比如机场登机楼中）和自动扶梯的情况与之类似：在美国、中国这样的右行国家，当两台或两台以上的自动扶梯并排安装时，通常把向上运行的自动扶梯布置在右侧（观察者站在下方向上观望时）。此外，在这些国家里，乘坐扶梯的礼让规则是「左行右立」，即乘梯者站在扶梯（或自动人行道）右侧，騰出左侧空間，以方便有急事的人优先通过。

与靠右通行的规则相映成趣的是，在机动车靠右通行的美国、欧洲大部分地区、以及中国，人们从旋转门的右侧进入或走出建筑物，自上向下看去，门的旋转方向是逆时针。在澳大利亚和新西兰，情况则正好相反。

车辆靠道路左侧行驶的传统可以追溯至古罗马时代（当时遗留下来的车辙痕迹可以证实这一点），在中世纪的欧洲成为惯例。由于人类大多数为右撇子，因此骑士上下马时是用左脚踩马镫，靠道路左侧行走便于上下马。此外，由于骑士的佩剑通常挂在身体的左侧，使用右手持剑或长矛，因此靠道路左侧行走有利于同迎面而来的敌人进行战斗。靠左走的习惯遂在欧洲成为社会主流（例外情况是，欧洲的骑士在参加马上长枪比武时，右手持枪，其马匹靠右侧前进，让对手位于自己的左侧）。[1]

靠道路右侧行驶的习惯出现在18世纪的法国，其原因是该国的驿站邮车和货车业务比较发达，邮车及货车一般配置双马，驭马者通常右手持鞭，因此需要坐在邮车左前方，或者骑在靠左的马匹身上，以便于同时驾御左右两侧的驭马。靠右行驶时，在前方有来车的情况下，车夫可以在会车时向左探视，避免两车的车轮或车彀碰到一起，而如果靠左行驶的话，就需要在车夫旁边配置副手，造成人力的浪费。这一通行方式在法国大革命和美国独立后逐渐在欧洲和美洲普及开来，并逐渐影响到其他大洲的国家和地区。

一个国家的道路通行方向可以从靠左行驶改为靠右行驶，也可从靠右改为靠左，取决于该国的政治和经济需要。不过，在机动车交通系统发达的国家，进行这样的更改需要很大的花费。瑞典是欧洲大陆最后一个更改通行方向的国家（1967年9月3日，通稱H日）；整个欧洲最后一个更改通行方向的国家是冰岛，在1968年5月26日改為靠右行駛；日本的冲绳则在经过六年准备工作后，才于1978年将靠右通行改为靠左通行（1978年7月30日，通稱730）。

英国的铁路和轨道交通系统几乎全都靠左行驶。但是也有例外，例如在苏格兰，从格拉斯哥至威廉堡（Fort William）的铁路上，火车是靠右行驶的，因为这段铁路的月台都设在两条路轨的中央，列车靠右行驶，则月台在列车前进方向的左侧，司机在进站时可以方便地观察站台上的情况。

在一些曾经是英国殖民地的国家和地区，比如香港、澳大利亚和印度，列车也是靠左通行的。但是加拿大是个例外，它的铁路系统和美国一样，是靠右侧通行的。

值得注意的是，在一些机动车靠右侧行驶的国家，比如中国大陆、法国大部分地区、比利时、意大利、瑞士法语区等国家，火车也是靠左行驶的。这是因为这些国家最早的铁路系统也是聘请英国工程师设计建造的。日本的铁路系统靠左行驶，它把这一规则带到了曾為其殖民地的韩国和台湾，韩国和台湾在第二次世界大战后将公路通行方向改成了靠右通行，铁路交通规则却仍沿用舊制。

在轨距相同的情况下，不同国家之间的铁路可以直接连接，例如连接英国和法国的“欧洲之星”列车（Eurostar），在英国和法国境内都是靠左行驶的，因此不需要变换方向。在列车进入行驶方向不同的国家时，例如从荷兰进入比利时、从中国进入蒙古，在法国从其他地区进入阿尔萨斯和洛林以及弗朗什-孔泰时采用适当的方式变换行驶方向，主要的技术实现手段有采用立体疏解、以单线区间连接、交叉渡线、“错轨”以及透过车站咽喉调整。

美国、加拿大、德国、俄罗斯和前苏联国家、欧洲大多数大陆国家，法国的阿尔萨斯和洛林以及弗朗什-孔泰地区采取铁路靠右侧通行的规则。这些国家的轨道交通系统也多采取靠右通行规则。在美国，芝加哥西北铁路（Chicago and Northwestern Railroad）在遇到双线路段时靠左行驶，因为这条铁路是由英国人投资修建的。其中法国弗朗什-孔泰地区贝尔福经米卢斯到瑞士巴塞尔有相当复杂的行驶方向规则，该区间会变换两次行驶方向（右-左-右）

朝鲜的铁路基本上都是单线，在火车站和会车段，采取各自靠右侧通行的原则。

中国大陆境內的城市軌道交通系統，如中国大陆许多城市的地铁、亦採取靠右側通行的制度，與中国国铁有所不同。

台灣的大眾運輸中，台北捷運及高雄捷運是採靠右通行，而台鐵、台灣高鐵則相反

一般来说，各国的城市轨道交通系统（地铁、轻轨、捷运、有轨电车）通常采取与机动车靠道路同一侧行驶的交通规则。也就是说，在机动车靠右行驶的国家，轨道交通系统通常也靠右行驶，反之亦然。这样做的主要原因是，这些轨道交通系统通常会有一部分线路借用普通路面，甚至与机动车和其他交通工具混行（比如有轨电车），因此需要遵守道路交通规则。

需要注意的是，轨道交通方向和铁路的通行方向不总是一致的。比如伦敦地铁北线（Northern Line）的銀行站（Bank Station），地铁靠右侧行驶。台灣、中国大陸、韩国、法国的傳統铁路都采用靠左通行的原则，而其城市轨道交通系统车辆却靠右通行。

中国大陸的轨道交通系统采取靠右通行的规则。中国大陸最早的地铁线路——北京地铁是靠右侧通行的，司机座位则设在右侧，以便进站停车时驾驶员助手下车查看乘客上下车情况。唯一出现左侧通行规则的是成都地铁2号线天河路站至犀浦站区段，主要是为了方便在犀浦站接驳左行规则的国铁成灌线。

香港的城市軌道交通系統港鐵，其前身香港地鐵和九廣鐵路都沿襲了英國的習慣靠左通行。除了馬鞍山綫採取靠右通行的規則，原因是馬鞍山綫需要遷就轉線站大圍站設計，方便馬鞍山綫乘客於大圍站下車後通過連接橋以最短距離到達東鐵綫大圍站往紅磡站方向的月台（日後港鐵的屯馬綫烏溪沙站至宋皇臺站亦會採取靠右通行的規則，但為了連接靠左通行的西鐵綫，將會在土瓜灣站進行立體交匯）。此外，觀塘綫延綫亦採取靠右通行的規則，原因是油麻地站月台設置特殊，故列車於油麻地站至黃埔站的行車方向將為「左下右上」。

澳門的城市軌道交通系統澳門輕軌，採取靠左通行的制度。

台灣的城市軌道交通系統台北捷運、高雄捷運，採取靠右側通行的規則。

韩国的首都圈电铁线路国铁路段采取靠左通行的制度，但其包含的地铁路段(除首尔地铁1号线外)则是右侧通行。

當路線沒有建築完成時會有例外的情况，若是當時的終點車站前後並沒有設置道岔，則需要從更遠的道岔先行換線，如在1998年至2000年期间，北京地铁复八线与1号线（苹果园至西单区间）没有全线贯通，在复八线自四惠东站至天安门西站的运行区间中，地铁列车在东单站以西的区间采取交替变更运行方向的方式，即首趟西行列车在离开东单站后仍靠右行驶，至终点站天安门西站；然后不更换行驶方向，调头向东行驶，这时的行驶方向变为靠左；在王府井站与东单站之间重新改为靠右行驶。下一趟列车的运行方式则与之相反，在离开东单站之后改为靠左行驶，至终点站天安门西站后直接调头东返。台北捷運藍線的江子翠－新埔間剛開通時亦是如此。

但是，對於城市軌道交通與國家鐵路行駛規則完全相反的國家來說，未明確行駛方向會給部分乘客帶來方向上的混亂。