老人政治

柏拉圖在《理想國》中主張：「老人應該統治，青年應該服從。」

日本安土桃山時代豐臣政權天下人太閤豐臣秀吉在統治末期，為了培養兒子豐臣秀賴成為接班人，故安排五大老、三中老與五奉行做為輔佐職，也是一種老人政治的形式。

在社會主義國家中老人政治是很常見的現象，有部分的領袖，如總書記與國家元首、政府首腦是終身任職，如蘇聯的列寧與史達林、 、朝鲜的金日成與金正日父子、越南的胡志明與黎筍、長征、古巴的菲德爾·卡斯楚與勞爾·卡斯楚兄弟和中國的毛澤東等；後來的鄧小平、江澤民與胡錦濤上台的時候也超過65歲。除此之外，阿爾巴尼亞的霍查、捷克斯洛伐克的胡薩克、東德的何內克、匈牙利的卡達爾·亞諾什、寮國的諾哈·馮沙萬、羅馬尼亞的齊奧塞斯庫、南斯拉夫的狄托、蘇聯加盟共和國格魯吉亞的瓦西里·帕夫洛維奇·姆扎瓦納澤、蘇聯加盟共和國立陶宛的安塔纳斯·尤奥佐维奇·斯涅奇库斯同樣為社會主義國家老人政治的代表例子。而社會主義國家的執政黨中央政治局組織中，政治局成員的年齡與黨齡通常都很高，例如在1980年，苏联领导层平均年龄为69岁。

以中國共產黨領導階層為例，1980年代末中共八大元老、時任中共中央總書記胡耀邦與趙紫陽，與曾任國務院總理的李鵬、朱鎔基等人，仍在中共政壇发挥影響力；而中共高層中「黨和國家領導人」的前幾位排名，包含中共中央總書記、國務院總理等權威性頭銜，均為年齡與黨齡較高的核心黨幹部。由於社會主義國家實施「黨指揮槍」的治軍綱領，各個社會主義國家的中央軍委成員中，有數名身兼中央級黨職的高階將領，並能參與全國人民代表大會、全國政協、最高蘇維埃等社會主義國家議事機構；而這些高階將領多半經歷著漫長的軍旅生涯，並獲得崇高的軍中地位。據英國媒體引述報導稱，在胡錦濤接任中共中央總書記和中華人民共和國主席後，江澤民利用自己的逾兩屆中共中央總書記及第三代領導集體核心的身份，在公開和不公開場合干預胡溫體制的政務，制約胡錦濤和國務院總理溫家寶的權限，導致一些人認為胡錦濤的「不作為、無作為」是由於江泽民的干政。[1]

1979年伊朗什葉派教士霍梅尼發動了伊朗伊斯蘭革命後，推翻了親美國的巴勒維王朝，並建立了神權政治政權。伊朗的神權政治權力核心是由一群位高權重的資深什葉派教士所組成，並在教士集團中產生伊朗最高領袖，具有伊朗總統與其他政治領袖的任命權。

大韓民國建國後由李承晚無限制的蟬連總統之位，1960年85歲高齡的李承晚持續透過舞弊、暗殺對手的方式連任引發學生不滿，最後被推翻流亡海外，其後一些總統在超過65歲時才就任總統，如金大中(74歲)及李明博(67歲)。而韓國總理的就任年紀通常都很大，例如姜英勛(66歲)，丁世均(69歲)，玄勝鍾(73歲)等等。現時南韓國會議員目前的平均年齡為55.5歲，老人政治一直是南韓政界長期以來無法突破的局面，年輕候選人很難進入政界的核心。這也導致了許多年輕人對政治冷感，而放棄投票。

台灣戒嚴時期的蔣中正與蔣經國父子，他們的總統和國民黨領導人任期都直到去世為止，其中蔣氏父子的接任者嚴家淦與李登輝上台的時候也超65歲高齡。另外台灣曾存在的國民大會中，從1947年《中華民國憲法》施行後來自中國各省選出的第一屆國民大會代表，隨國民政府遷台後四十餘年一直沒有改選，國代逐漸老邁與凋零；加上國代來自中國大陸各省，不諳台灣政治生態，故有「萬年國會」之譏；1990年3月，台灣發生了野百合學運，迫使萬年國代退場並全面改選，連帶將時任行政院院長郝柏村拉下台，終結萬年國會。

美國史上第一名高齡總統是第40任美國總統朗奴·列根，他1981年年初就任時已經69歲，其後的第45任美國總統當奴·特朗普就任時年屆70歲，創造了当时最老就任總統的記錄。在大選中失利的希拉里·克林頓當時69歲，現任美國眾議院議長南希·佩洛西1940年3月26日出生，現年80歲。

2020年參選第46任總統民主黨候選人喬·拜登現年78歲，在2020年4月8日另一民主黨參選人79歲的伯尼·桑德斯宣佈退選后，拜登成為最老美國總統候選人記錄保持者。2021年1月20日，拜登宣誓就任第46任美国总统，打破前美国总统當奴·特朗普70岁就任的最高龄记录。