李姓

源于嬴姓，或出自皋陶之后颛顼帝高阳氏的后裔理征，或出自周朝道家创始人老子李耳，属于以官职名为氏。尧时，皋陶曾担任大理(掌管刑狱的官)的职务，其子伯益被赐为嬴姓，后子孙历三代世袭大理的职务，其子孙按照当时的习惯，以官为氏，称理氏。

• 史籍记载，周朝以前未见有李氏，自从有老子姓李，名耳，为利贞的后裔，因祖上世代为理官，「理」、「李」两字古音相通，便也以李为氏。依此論點，李氏是始于李耳称姓的。
• 商朝末年，皋陶后裔有个叫理征的人，出于一片忠心，直爽地指出纣王的错误，劝他改正，结果因此惹恼了纣王而被杀害。理征的妻子契和氏听到消息后，便带着年幼的儿子利贞外出逃难。契和氏本想逃回娘家陈国（今河南淮阳），又怕连累娘家人，于是便往豫西方向逃。当走到今河南西部伊河流域的伊侯之墟时，母子二人饥饿难忍，疲惫不堪。这一带荒无人烟，食物難尋，但契和氏发现附近的树上结有一些“木子”，于是便采下来吃。母子二人因此靠吃野果保全了性命。他们之後在离淮阳不太远的苦县（今河南鹿邑东部）安家落户。为了感激“木子”的保命之功，同时也为了躲避纣王的追缉，加上理、李同音通用的缘故，自利贞开始改理氏为李氏。

依高亨等人的说法，李姓不是由「理姓」演化而来，而是源于老姓。这种说法主要源于對老子姓氏的考证，认为老子不姓李而姓老，李姓源于老姓。古文字学家唐兰认为，老子姓李名耳的说法不确实：“据当时人普通的称谓，老聃的老字是他的氏族的名称，因为当时称子的，像孔子、有子、曾子、阳子、墨子、孟子、庄子、惠子以及其余都是氏族下面加子字的”，“老聃在古书中丝毫没有姓李的痕迹。”（唐兰：《老聃的姓名和时代考》，《古史辨》第四册，上海古籍出版社影印本，1982年）。唐兰明确地说明：老子并不姓李，而是姓老。郭沫若、马叙伦、陈独秀等人同意唐兰之说。

高亨从音韵学的角度引证甚详，对此说有进一步的考证。高亨在《老子正诂·前记》中说：老、李一声之转，老子原姓老，后以音同变为李，非有二也。他列出四条证据：

1. 先秦旧籍如《庄子》、《荀子》等，对孔、墨等人皆举其姓，称“孔子”、“墨子”，独于老子则称“老聃”而不称“李聃”；称“老子”，而不称“李子”，所以“明见老子原姓老矣。”
2. “古有老姓而无李姓”。《风俗通义》：“老氏，颛顼子老童之后。”春秋时代无李姓。《史记·循吏列传》的李离，係《左传》士离之误，不作李。《战国策》中始有李悝、李牧，李姓起源甚晚。
3. 古人姓氏多无本字，常假借同音字。老姓变为李姓，也是同音假借。
4. “古韵‘老’属幽部，‘李’属之部，二部音近，古或不分”。高亨从《老子》一书中引大量语句，证幽部、之部音韵通谐。最后，他说：“老、李二字其声皆属来纽（即声母为L），其韵又属一部，然则其音相同甚明，惟其音同，故由老而变為李。”

• 胡族改姓。三国时，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓以漢化之。鲜卑有复姓叱李氏，孝文汉化后，改为汉字姓李氏，是为洛阳李氏。又如党项李元昊原是拓跋氏。阿史那思摩曾被賜姓李。
• 出自他姓改李氏。李世绩原姓徐，李继迁原姓拓跋，都被賜唐国姓以改李氏。

先秦时期，李姓的活动由河南开始，到战国末，其活动地域已扩大到山西、河北、陕西、四川、湖北等地。秦汉时期是李姓向各地迁移的重要阶段。秦始皇平定南越和西瓯时，李姓始入两广地区。李耳的后裔入甘肃，发展为陇西李姓的望族，居河北的成为赵郡李姓名家。东达山东，东南抵赣浙苏，南面南海及北部湾。唐朝是李姓的鼎盛时期，陇西李氏王朝传19帝，历时289年，李姓贵为国姓，各地都有李氏的皇亲国戚，李姓人口迅速膨胀，成为国中第一大姓。唐朝初李姓开始大批进入福建和海南。明朝时进入台湾。

宋朝时期，李姓大约有560万人，约占全国人口的7.2％，排在王姓之后，为宋朝第二大姓。李姓第一大省是河北，约占全国李姓人口的11.6％。在全国的分布主要集中于河北、四川、河南、山东，这四省李姓大约占全国李姓人口的44％；其次分布于陕西，江西，山西，湖南等地。全国形成了围绕中原地区的新月形李姓聚集地带。这个地方由冀豫鲁、晋陕、川湘赣三大李姓聚集中心组成。

明朝时期，李姓大约有510万人，约占全国人口的5.5％，仅排王、张之后，为明朝第三大姓。宋元明时期，李姓人口不但没有增长，反而减少，600年中李姓人口减少了10％。这与北方地区长期战乱尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。遭受战乱和屠杀的群体首先是大姓汉族人群，李姓是北方地区的大姓，自然受到最惨重的损失。明朝时期，江西为李姓第一大省，约占全国李姓人口的13.3％。在全国的分布主要聚集于江西、山西、山东三地，这三省李姓大约占全国李姓人口的32.7％；其次分布于浙江、江苏、河北、福建、河南等地。宋元明期间，李姓的分布总格局变化较大，除了人口急剧减少以外，其人口主要由北方向东南迁移。全国重新形成了东南的赣苏浙闽、华北的晋冀豫鲁两大块李姓人口聚集地区。

当代李姓人口已达9340多万，为全国第二大姓，大约占全国人口的7％。从明朝至今600年中，李姓人口由510万激增到近9340万，增长18倍之多。李姓人口的增加速度高于全国人口的增加速度。主要分布于河南、山东、河北、四川，这四省李姓大约占全国李姓人口的32.4％；其次分布于广东、湖南、安徽、湖北、云南、辽宁、江苏、广西、黑龙江、山西、陕西十一省区，占李姓总人口的44.6％。河南为李姓第一大省，大约占李姓总人口的10.4％。全国形成了中原、华北、云川、东北四大块李姓高密度聚居区。

李姓人群的血型分布:O型血占32.2％，A型血占28％，B型血占30.4％，AB型血占9.4％[7]。

李氏先后建立的中國地區的政权有：

• 成汉
• 西凉
• 唐朝
• 后唐（本姓朱邪）
• 南唐
• 西夏（本姓拓跋）
• 大顺

其他国家政权

• 越南前李朝
• 越南李朝
• 李氏朝鲜

據2000年大韓民國政府統計，全國李氏人口最少679萬人，为韩国各姓氏中第二位，仅次于金姓。全球朝鮮族人口15%是李姓。