雲林縣歷史

在漢人移入以前，雲林地區原屬平埔族洪雅族偵兒干社（一名貓兒干社）、西螺社、他里霧社、猴悶社、斗六社(一名柴裡社)、南社等部落的活動領域。

荷西時期，雲林大笨港地區為荷蘭東印度公司之海防港口，笨港在17世紀荷蘭人所描繪的地圖中，稱為「Ponkan」。漢人移入始於明朝天啟年間漳州人顏思齊登陸築寨，之後鄭芝龍招閩籍墾戶拓墾，陳衷紀、許友儀、林天生等漳泉墾首跟進，陳立勳建笨港街，為臺灣最早的漢族移民拓墾。

1661年，鄭成功逐退荷蘭人。在鄭成功時代，雲林被劃入天興縣。1662年，鄭成功去世，其子鄭經改稱「天興縣」為「天興州」，並設北路安撫司。明鄭入臺之時，實施「軍兵屯墾」的政策，下令「各鎮及大小將領官兵派撥汛地，准就彼處擇地起蓋房屋，開闢田地，盡其力量，永為世業，以佃以漁及京(經)商。」派屯弁在雲林地區的大衰榔東堡、他里霧堡、斗六堡等地墾殖。

1665年鄭經頒布「屯田之制，以拓番地」，延申原本的軍屯至原住民領域，派遣鄭成功部將，參軍林圯率屯丁200人由斗六門(今斗六市)入墾[2]，越過阿拔泉溪(今清水溪)，攻打牛相觸口(今中和)。林圯建立（今竹圍）為根據地，將原居的鄒族魯富都(Luhtu)大社驅逐至東埔蚋（今延平），雙方爆發數起激烈衝突。1668年10月，鄒族人夜襲圍困，林圯與百餘屯丁悉數被殺。後斗六方面援軍再度掃蕩鄒族人，將所屯墾之佔領區命名為「林圯埔」。另屯弁杜、賴二姓的勢力也進佔濁水溪南岸之社寮(今山崇、社寮)、後埔仔(今中央、富州)，使竹山成為漢人在南投最早開發的地區。而魯富都(Luhtu)亞群則失去清水溪流域與濁水溪流域的丘陵地，向後往大水窟遷徙[3][4]。

康熙五十六年（1717年），陳孟林修之「諸羅縣志」已有「斗六門街」、「柴裡斗六社」之記載。乾隆初年，泉州人楊仲熹招集漢人在斗六行商而逐漸興盛。奠定街基。

清領初期，漳泉移民大量由笨港（今北港鎮）進入，笨港渡口一帶成為一大聚落，居民大集，通漁鹽、興販外國，熙來攘往，立媽祖廟於鎮渡，康熙年諸羅縣志即記稱：「笨港街、臺屬街市，此為最大」[5]，及至乾隆十五年，笨溪(今北港溪)氾濫，河道南移，笨港街市為之劃分為二，於是又有北港、南港之分[6]。

1734年（雍正十二年），今土庫鎮、虎尾鎮一帶設大坵田堡，其開墾大致從西往東，故虎尾較土庫開發為晚。該堡之東有一小沙丘（臺灣話稱「沙崙」），周遭稱為大崙腳，虎尾溪流經大崙腳之南，據推測位置為今日虎尾鎮之大崙腳公園。較大規模的漢人開墾發生於乾隆年間，大崙腳也在此時發展成大崙腳街。乾隆24年（1757年），福建人郭六才等人至大崙腳招佃開墾[7]。

乾隆二十六年（1761年）置斗六門巡檢，道光十五年（1835年）改為斗六門縣丞。同治元年（1862年）九月，斗六門為戴潮春所攻陷，戴潮春旋將根據地由四張犁轉移到此處，直至同治二年年末才由清軍奪回。

光緒十三年（1887年）八月正式建立臺灣省，之前臺灣曾經由福建省管轄，當時新任臺灣巡撫劉銘傳會同閩浙總督楊昌濬一起上奏給光緒帝的《臺灣郡縣添改撤裁摺》提到：

竊臣等於光緒十二年六月十三日，會奏臺灣改設事宜摺內，聲明彰化等縣 地輿太廣，亟需分治設官，奉旨：「該部議奏，欽此」。旋准部咨，議會酌 度情形奏明辦理等因。伏查臺灣疆域，南北相距七百餘里⋯⋯；如彰化、 嘉義、鳳山、新竹、淡水等縣，縱橫多至二、三百里，鞭長莫及，治化何由？且防務為治臺要領，轄境太廣，則耳目難周，控制太寬，則聲氣多 阻⋯⋯嘉義之東，彰化之南，自濁水溪始，石圭溪止，截長補短，方長約百餘里，擬添設一縣曰雲林縣。

光緒十三年（1887年）九月初八日皇帝同意此上疏，於是雲林縣成為臺灣府所轄四縣之一，縣治先設於林圯埔（今南投縣竹山鎮）九十九崁上的雲林坪，並因縣治而得名，由准知縣，也就是當時的斗六門縣丞陳世烈來負責築城相關事宜。之所以會選於此地築城主要是因為此地是八通關古道的起點，與開山撫番政策有相當的關係。但因第二任臺灣巡撫邵友濂認為縣城的位置太靠近內山，1893年縣治從雲林坪移到了斗六門（今斗六市）。據連雅堂臺灣通史：「雲林縣始於建省之時，則為撫墾之計爾，先是光緒十三年，劃嘉義以北之地，經營新邑，擇治於林圯埔（今竹山鎮）之雲林坪（今竹山鎮雲林里）。故為雲林縣。」

光緒二十年（1894年）倪贊元所著《雲林縣採訪冊》記載：「北港街，即笨港，因在港之北，故名北港，東西南北共分人街，煙戶七千餘家郊行林立，塵市昆連，金、廈、南澳、安邊、澎湖商船，經常由內地載運布批、洋酒、雜貨、花金等項，來港銷售。轉販石、芝麻、奇糖、白豆出口。又有竹筏為洋商載運樟腦前赴安平，轉載輪船運往香港等處。百貨集，六時成市，貿易之盛，為雲邑冠，俗人呼為小臺灣焉。」

1895年的乙未戰爭中，日軍攻下彰化縣城後，在該年9月渡過濁水溪開始進攻雲林縣，由於在斗南遭到伏擊而暫退回彰化整補三週，在9月29日集結了一萬多人從縣城北門一路經虎尾溪攻打斗六西側，在從10月5日起的三天交戰後，縣城終告失守。

日治初期併入臺南縣，1901年改為二十廳中的斗六廳。1909年斗六廳併入嘉義廳，而林圯埔支廳因為距離嘉義廳治較遠而改劃入南投廳，也造就了「雲林」（竹山）改給南投管的情形。1920年台灣總督府實施五州二廳（後為五州三廳）制，原南投廳改屬臺中州、原嘉義廳改屬臺南州。

二次大戰後，國民政府曾提出《臺灣接管計劃綱要》重劃行政區域，計畫將原台南州的虎尾郡、北港郡劃為北港縣，原斗六郡及臺中州的竹山、新高（今集集）二郡劃為斗六縣。後因臺灣省行政長官公署認為該計畫不切實際，提出臺灣行政區劃重劃的草案，此案變動較小，只將日治時期五州三廳改為八縣、所轄各郡改為區。

1950年《臺灣省各縣市實施地方自治綱要》實施，將虎尾區、斗六區、北港區合設為一縣，曾計畫名為斗六縣，後方使用古縣名雲林做為縣名；而新設之雲林縣治當初則為斗六與虎尾兩鎮相爭，最後由斗六勝出，但地方法院設於虎尾以平息爭端。而竹山地區（含鹿谷鄉）民眾從竹山與斗六的地理、歷史、文化、交通經濟、治安等層面考量，由當時的竹山鎮長陳博土、鹿谷鄉長林朝陽、臺中縣參議員鄭葆椿、林遲產、兩鄉鎮的農會學務理事楊昭璧、張四川、竹山中學校長陳紹寬、竹山電信局長吳林、竹山郵局長吳海魚以及兩鄉鎮的鄉鎮民代表等具名，於當年提出陳情，希望能將竹山區劃歸斗六轄下，但同年十月竹山、鹿谷劃歸南投縣。由於當時雲林縣縣治設於斗六鎮，距離北港地區過遠，引發北港地區有民眾要求合併入緊鄰的嘉義縣，但最後也未成功。[8]

1981年12月25日，斗六鎮符合《臺灣省各縣市實施地方自治綱要》中所新增之「縣政府所在地」規定，改制為縣轄市。