台灣元宵節

攝於媽祖樓天后宮，兒童彩繪鼓仔燈。每年時屆元宵前數日，各地皆會懸掛或搭結燈棚、供人歷覽。

燈籠，或稱「鼓仔燈」（臺灣話：kóo-á-ting，客家話：den24-nung11），燈藝師用細竹、鐵絲來塑形完成骨架後，外頭糊上各式紗、花紙或塑膠，內置蠟燭或一盞油燈的傳統燈具。每年時屆元宵前數日，家戶、角頭宮廟皆會懸掛或搭結燈棚及各種藝術造型的花燈(hue-ting)、供人歷覽。古時的元宵燈籠，種類甚多，除了基本的「鼓型」外，尚有廟寺常見的「綵燈」、商鋪的「走馬燈」等，與種類繁多的「兒童鼓仔燈」，包括骰子燈、兔子燈、關刀燈、水蛙燈、戰艦燈、等造型異趣的鼓仔燈。而燈會展示的鼓仔燈，除了傳遞吉祥寓意外，亦有包含傳統忠孝節義與文學小說的燈種。除了祝賀佳節外，也有祈禱合境平安之意[1]。

清代元宵夜裡，各地宮廟除了元宵宮廟例祭、燈會迎燈外，還有「迎燈排」（臺灣話：ngiâ-ting-pâi）的儀式。遶境行列中，除了有類似舞龍的「龍燈」，還包含著弄獅、武術、藝陣與大仙尪仔等民間遊藝。1945年二戰末期，全台灣因戰事需求，夜間均通火管制，各地元宵迎燈排儀式告停。唯彰化花壇鄉的白沙坑文德宮改為白晝進行，因此成為唯一保留清代至今「迎燈排」文化[2]。戰後元宵活動重現熱絡。1990年代開始，為了推廣臺灣的觀光旅遊產業，交通部觀光局擴大成全國性的燈會，初名臺北燈會，2001年改為各縣市角逐申辦的臺灣燈會。

燈猜即燈謎，是將謎語書寫、黏貼在鼓仔燈上，供人猜射的風俗。每當人猜射中便會奏樂、贈與獎品。臺灣話稱為臆謎猜（臺羅：ioh-bī-tshai）、客家話稱為揣令仔（客羅：ton11-liang55-e31）。台灣最早的謎學發展可溯自1850年代的清治時期中葉，竹塹地方已流傳林占梅之燈謎作品。後來末代巡撫唐景崧亦推廣謎學。進入日治時期，民間為了傳承文化，亦促使春宵秋夕常見人們熱衷「張燈射虎」；各地文人、詩社紛紛設立「燈謎部」，爭相揭謎，甚連報章雜誌亦會刊載謎語賀節。戰後的1958年，臺灣民間第一個謎學社團集思謎社成立[3]。

元宵是夕，人們為了求子嗣，已婚婦孺除了會到奉祀註生娘娘 的廟裡參拜外，由於「燈」字，閩南語與客語之音皆同「丁」，傳說婦女若鑽過鼓仔燈，除了祈求一年幸運外，能夠保佑生添丁[註 1]。臺灣閩南俗語謂「軁燈跤生膦脬」[註 2]意味鑽過或穿越燈底，明年得貴子。此外，若在元宵夜裡觀月，讓身體沐浴月娘光輝下，亦傳可受孕。

古代元宵是夕，未婚男女則有「菜園偷俗」。概因舊時社會男女關係授受不親，而藉元宵夜以促成男女相識、結緣機會。臺灣話俗諺「偷挽蔥嫁好翁」、「偷挽菜嫁好婿」，意味未婚女子偷拔、偷擰蔥、菜可以嫁得好夫婿，但須當場棄之。另外已婚女子也可以為求家庭美滿去偷拔菜。未婚男子則流行「跳菜股娶好某」，意味跳過一股一股的田畦，可以娶到好新娘。另外還有「偷敲菜嫁好婿」、「 偷硓𥑮得好某」、女子若偷走飼豬盆而被責罵亦是生男之兆，而竹籬臺灣話音同「得兒」因此偷拔菜園裡的竹籬亦可生兒子。不過以上趣俗僅限於元宵夜才靈聖。然而傳說若元宵夜越晚睡則自己越長壽。

懸掛在廳堂、神龕樑上的香爐便是三界公爐。 三界公是僅次於天公的天神，在拜拜時，須先拜三界公。

元宵節又稱上元節，除了是全年第一個滿月外與新正的最後一天外，更是民間信仰中三官大帝之天官紫微大帝的誕辰。臺灣民間俗稱「三界公」（臺羅：Sam-kài-kong），即掌管天、地、水三界之神，其地位僅次於玉皇大帝。臺灣分別於上元正月十五祭賜福天官紫微大帝，中元七月十五祭赦罪地官清虛大帝，下元十月十五日祭解厄水官洞陰大帝。每年的正月十五，信眾都要到宮廟裡參加祈福禮斗，古代其中又以臺灣閩南漳州後裔信仰最為虔誠、祭典最為盛大。

三界公是僅次於天公的天神，因此祭拜規格亦相當慎重。人們在正月十四的子時便開始祭拜三界公，備妥包括牲禮、鮮花、素果、綁著紅紙的壽麵、菜碗六碗、供品、酒菜等神饌，經焚香祭拜、祝禱，擲筊、祭酒三巡後便可燒金、撤供。元宵當日亦要祭拜包括神明、地基主與祖先，時間與供品依照奉祀對象而有小異。宮廟中的祭祀尤其盛大，祭品須在上元前一周即備妥，當日再由爐主、教長與道士主祭、祈福。

對某一廟宇信仰聚集的村落或劃分神尊掌管守護的區域，稱為「境」。該廟宇神尊出巡該村落或區域，即稱為「繞境」，或作「遶境」。通常在特定日子，如神尊誕辰、春節、元宵、建醮、建廟週年紀念等，或遇特殊情況如袪邪、治煞等，迎請神尊巡視賜福與消災。「繞境」的陣仗通常有「清道」、執杖、執燈、執旗、執令、神偶、香爐、神轎、樂隊及民俗技藝、花童、挑禮或地方特殊的陣頭，如八家將、宋江陣、蜈蚣陣等。

在馬祖地區，元宵節「擺暝」時多有繞境活動，稱為「迎神」。迎神繞境通常在晚上七、八點進行，當天下午三、四點便會先由「保長公」進行一次「清道」，沿路張貼「清潔街衢」之黃紙，一方面是驅離邪穢，一方面也是先在白天清理街道、排除障礙，以免入夜繞境發生危險。繞境時，家家戶戶懸掛燈籠、門口備好香案、持香等待儀仗，在神轎經過時奉香及點燃鞭炮。儀仗返廟後，廟方會發放參與人員紅蛋(太平)、泡麵、飲料等食物，除北竿島外，迎神繞境的隔天會在廟中或餐廳「食福」，由參加「擺暝」的家戶派代表一同用餐。

連雅堂《雅言》：「台南舊有賽花之舉。每歲元宵，各以所養水仙陳於三山國王廟，互誇奇麗」。[4]臺南三山國王廟舊時於元宵有賽水仙之舉，但惟自九一八事變隔年起便停止放煙火及辦水仙花展，直到進入民國才逐漸恢復活動之舉行；而元宵節亦為潮州人的大日子，他們會聚集於三山國王廟交流敘舊，亦奏潮樂演潮戲酬神。。

過去臺灣人會於此節以椅子作道具，向椅仔姑問事求卜[5]。

雲林縣水林鄉的蕃薯厝順天宮會舉行三天繞境夜巡射火馬活動，適逢馬年更擴大舉辦[6]。

屏東市海豐地區新生有男嬰的家庭會在此日去海豐三山國王廟參予出巡[7]。

萬巒鄉加匏朗的原住民馬卡道族會在加匏朗仙姑廟舉辦夜祭、趒戲。相較於相較於漢人在這日吃湯圓，加匏朗的原住民馬卡道族會在這天吃糯米、糖捏成的仙蛋，紀念從仙蛋孵出的仙姑祖。[8]

利澤簡廣惠宮會舉辦鑑別新娘是否為妖狐的宗教儀式[9]。

• 臺灣燈會－是國家級燈會活動，由交通部觀光局主辦。原先舉辦地點皆在臺北市而稱「臺北燈會」，2001年移師高雄市、易名為「高雄燈會」，2003年易名為「臺灣燈會」並開放其他縣市參與承辦，臺北市及高雄市則另起爐灶舉辦專屬於該市之地方燈會「臺北燈節」與「高雄燈會藝術節」。

• 臺北燈節－臺北市燈會活動，自1997年開始舉行
• 桃園燈會－桃園市燈會活動
• 新埔花燈迎天穿－新竹縣燈會活動，由花燈繞行新埔鎮街上踩街

• 中臺灣燈會－臺中市燈會活動
• 北港燈節－雲林縣北港朝天宮燈會活動
• 臺南月津港燈會－臺南市鹽水區燈會活動
• 高雄燈會藝術節－高雄市地方燈會活動，也是目前全國展期最久的燈會
• 佛光山平安燈會－高雄市佛光山燈會活動
• 花蓮太平洋燈會－花蓮縣燈會活動
• 南投燈會－南投縣燈會活動
• 金門燈會－金門縣燈會活動
• 兩馬同春鬧元宵－連江縣（馬祖）燈會活動，於2002年開始每年與中國大陸福州馬尾共同舉辦