法名和法號
法名(英語:),又稱戒名、法諱,為佛教出家眾(僧人)使用的名字,類似於天主教的教名;魏晉南北朝時由釋道安首次使用“釋”(釋迦牟尼佛)作為僧人的姓氏,至今沿用。佛教出家眾在進行出家儀式時,由主持儀式的和尚賜與。在完成出家儀式後,佛教僧侶就會抛棄原來的俗家姓名,改用法名,象徵抛棄世俗的自我。佛教在家眾信徒,在參與三皈依、授戒儀式,或信徒過世的喪禮時,可以由主持和尚賜與一個法名,但是在家眾信徒在日常生活中,仍然會使用原有姓名,只有在參與佛教活動時,才會使用法名。[1]
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在漢傳佛教傳統中,在法名之外,依循漢人習慣,有時會由和尚取第二個姓名,對應於表字,稱法字。在法名與法字之外,依循取別號的習俗,僧侶通常可以自行取第三個姓名,稱法號。一般來說,法名終身不改,但是僧侶可以取數個不同的法號。對待長老,資淺的出家眾自稱其法名,但是一般俗人為表尊敬,亦會以法號來稱呼僧侶。法名與法號在民間常混同不分[2],但在漢傳佛教之外的地方只有法名沒有法號。
概述
法名(英語:)是出家時由教授和尚所取,終生不變的,作為出家人特有的名稱。法号(英語:),是中華文化中特有的,只在漢字文化圈中見到;不論是出家的道士、僧人,或者在家的居士,都可以有法号。如知名香港藝人劉德華,其法号即為慧果。
法号是俗人、晚輩称呼用的,而法名是师长、尊輩称呼用的,但大部分人并不作这种区分。
各地習俗
中國
在中國,受漢名的影響,佛教僧侶以釋為姓,代表以釋迦牟尼佛為父親(佛子);通常是出家人才稱“佛子”。在姓之外,使用法名,對應到名諱;在法名之外的名字,有法字,對應到表字;稱法號,對應到號。在禪宗中,有僧譜,就如同世俗的宗譜一般,記載著擁有這個傳承的僧侶法名,類似於譜名。屬於這個傳承的僧侶,使用的法名,第一個字代表他在僧譜上的輩份。
一般在家眾,受三皈依與受五戒、受菩薩戒,有時在喪禮時也會取一個法名,但不使用釋為姓,仍使用原有的姓,表明是佛弟子。在日常生活中,仍使用原有名字,但是在參與佛教活動時,則使用法名,比如劉德華法名是「慧果」(淨土宗),李連杰法名「成就金剛」(藏密)。如果在家眾正式出家,除了抛棄原有俗名外,也會抛棄在家時使用的法名,另取法名。