闽语

福建最早是百越族的七闽地，春秋时期属越国地界。战国后期，越国被楚国所灭，越国王族退到现今的福建境内建立闽越国，与当地原住民融合为闽越族，形成了闽越语。古代閩越語與現代壯侗語系存在一定血緣關係，閩越語的詞彙成份在各閩語中有所保留，這是語言學界的共識。透過語言比較可以發現，閩語底層詞彙中含有一些壯侗語系的詞彙。例如，在邵將語的白讀中，把「人」（男性）稱為「倽」（「sa˨˨」[4]或「ʃa˨˨」[5]），就與壯語同義單詞「」相近；武夷山有地名「拿口」、「拿坑」，「拿」在壯侗語系中是「田」的意思，壯語讀「」。閩語、客家語和粵語中均存在大量「有音無字」的詞彙，這些是從壯侗語系語言中保留下來的詞彙底層。[3]

前110年，汉武帝灭闽越，将大量闽越族迁往江淮一带居住。福建之地空虚，只有汉朝的驻军驻守在此。这些驻军多為江東的吳人和江西的楚人，他们将自己的母语——古吳語和古楚語（古湘語）带入了福建地区，融入了闽越语元素，最后形成了原始闽语。正因为如此，今日的闽语各分支的常用詞中，都或多或少地保留有古吳語和古楚語的成分。[3]

西晋末年，发生永嘉之乱，大量中原的汉人迁入福建避祸，晋安郡的人口激增，史称八姓入闽。这些移民带来了大量中原汉语的音素。唐朝时期，因科举制度的影响，切韵的音系被引入福建。後來到唐末五代十國时期，又有兩批中原人來到福建。669年，陈政、陈元光父子率军自河南固始迁入福建，割据漳州自立，在閩南發展。固始的王审潮、王审知率军攻入福建，后来又在福州建立闽国割据福建达四十余年。閩國末期，殷王王延政據閩北的建州（今南平建甌市），與福州的閩國朝廷分庭抗禮。这些事件都对闽语产生了重大而深远的影响。

闽语支主要通行的福建地区多山，交通不便，因此素有“十里不同音”之称。闽语的祖語是原始閩語，而原始閩語是从上古汉语或中古汉语中分化而来的，这与四川境内已经灭亡的巴蜀语的形成非常相似。至于原始闽语何时开始分化为各种互不相通的语言，今日的语言学界存在很大的争议。不過，從對《集韻》中語音的分析可以發現，閩語分化的時間在宋朝初年以前，當時建州（閩北）、福州（閩東）、泉州（閩南）三地的方言已經出現了明顯的差異。學者李如龍認為各閩語的分化時間是在唐末五代時期。[3]

此後，由於戰爭導致的人口大規模遷徙，使原閩北語使用地區變化頗大。吳語使用者遷入閩北浦城縣，浦城北部被吳語化；贛語使用者遷入邵武軍（今邵武、將樂一帶），邵將地區被客、贛化；閩南人與客家人遷入沙溪一帶，其語言與閩北語接觸後形成閩中語。興化府地區（今莆田市）由於與省城福州交往密切，吸收大量閩東語元素，形成莆仙語。閩東、閩南、閩北、閩中、莆仙五區自此逐漸形成。

明清时期，大量闽南人乘船移民到浙江南部、广东南部以及海南和台湾，将闽南语传播到沿海各地，形成了现今的格局。也有不少福建人移民到海外的东南亚等地，因此东南亚国家也有相当数量的说各种闽语的族群。

閩語分支分佈圖

闽语支内部差异巨大，各语言之間基本上无法相互通话。閩語大致可以分為閩東、閩南、閩北、閩中、莆仙五大支系，西方學者多將它們視為獨立的語言，而中國大陸學者則多將它們視為漢語閩方言的不同「区」。[6]關於語言學家對閩語分區的歷史，可參見詹伯慧1995年的《關於閩方言研究的一些思考》。[7]

侯精一編的《現代漢語方言概論》（2002年出版）中，將閩語劃分為如下八個片區：[8]

1. 閩東語（閩東方言）：1987年的《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的閩東区，[9][10]通行於閩東地區，分为南片（侯官片）和北片（福宁片），南片以福州話为代表，北片以福安话为代表。[8]浙南地区通行的蛮讲受到吳語甌江片很深刻的影響，歸屬存在爭議，《現代漢語方言概論》、[11]《中國語言地圖集》都將其劃屬閩東語之下。[10]
2. 闽南语（閩南方言）：《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的閩南区，[10]通行於閩南、浙南、粵東及臺灣，可分为东、西、南、北四个小片，分别以厦门话、龙岩话、漳州话、泉州话为代表。浙江南部通行的閩南語屬北片，近於泉州話；臺灣通行的臺灣話混合有泉州話和漳州話的特色，屬東片近於廈門話。潮汕地區的潮汕話屬南片，近於漳州話。[8]《中國語言地圖集》中的劃分方法與《現代漢語方言概論》差異較大，將閩南三地、浙南和臺灣的閩南語統稱泉漳片，潮汕地區的閩南語統稱潮汕片，又將通行於三明市大田縣的大田閩語劃歸閩南語之下，稱為大田片。[10]
3. 闽北语（閩北方言）：《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的閩北区，[10]通行於閩北地區，分為東南片和西北片，東南片以建瓯话为代表，西北片以建陽話為代表。[8]
4. 闽中语（閩中方言）：《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的閩中区，[10]通行於三明市區、永安和沙縣，以永安话为代表。可分為南片（永安）、北片（沙縣）兩個方言片。[8]
5. 莆仙语/兴化语（莆仙方言）：《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的莆仙区，[10]以莆田话为代表，分布在清末的兴化府一带，即莆田、仙游及其周边地区。可分為北片（莆田）、南片（仙游）兩種方言。[8]
6. 閩客贛過渡區：也稱閩贛過渡區、邵將語、邵將閩語，《中國語言地圖集》中稱之為閩語大區的邵将区，[10]分布在邵武、将乐一带，為閩語、客家語、贛語的混合型土語。可分為北片（將樂）、南片（明溪）兩個片。[8]昔日有的學者認為它是閩北語的方言，也有學者認為是贛語撫廣片的方言。
7. 閩粵過渡區：中山閩語各小片受到粵語的影響，或多或少都混入了不少粵語詞彙和語音特徵，因而與閩南語的泉漳片和潮汕片出現了一定程度的差異。《中國語言地圖集》將中山閩語歸為閩南語的中山片。
8. 閩語過渡區，為大田閩語和尤溪閩語等戴雲山一帶所有具有特色的土語之統稱，分佈在三明市大田縣、尤溪縣一帶。可分為東片（尤溪）、西片（大田）兩個片。[8]為各種閩語的混合型土語。《中國語言地圖集》將大田話歸為閩南語大田片，尤溪話歸在閩東語侯官片之下。[10]
9. 瓊雷話（瓊雷方言）：分佈在海南岛和廣東雷州半岛一带。可分為北片（海康）、南片（文昌）兩個片。[8]《中國語言地圖集》則將海南話和雷州話分別獨立設「區」，稱為閩語大區的琼文区和雷州区（雷州片）。[10]曾長期被當作閩南語的方言，現被劃出閩南語片區之外。[12]

註：該表列出的僅為代表方言（括弧後附註）的音素。閩語中的許多語言，在其各方言中聲母、韻母乃至聲調數上都存在差異。

閩語雖然內部差異性頗大，主要表現在音韻方面，卻仍有不少彼此相通之處。

中國大陸學者李如龍將閩語的共同特徵歸納如下：[17]

1. 在聲母方面：
   1. 古全濁聲母今讀相對清音。逢塞音、塞擦音時，多讀不送氣音，少數字讀作送氣音。
   2. 古輕唇音，在今日不少閩語口語中多仍讀作重唇音，此為上古漢語的語音特徵。
   3. 古舌上音，在今日不少閩語口語中多仍讀作舌頭音，此亦為上古漢語的語音特徵。
   4. 古匣母字，在今日不少閩語口語中讀作k、kʰ或零聲母。此為閩語特色。
   5. 古擦音心母、邪母、書母、禪母字，今日閩語口語中有些讀作塞擦音。
   6. 某些常用字口語讀音特殊，但十分一致。如母讀h，以母讀s、崇母讀t、章組字讀k、kʰ。此為閩語特色。
2. 在韻母方面：
   1. 古開口一等歌韻部份常用字，今日閩語讀作合口呼。
   2. 古開口二等韻部份常用字，今日閩語讀為洪音。
   3. 古止攝支、脂韻部份常用字，今日閩語韻腹為低元音。
   4. 部份古三等韻字，今日閩語讀同相應的一等韻字。
   5. 古四等歌韻部份字，今日閩語讀為洪音。
   6. 古歌、豪韻字多數點，今日閩語讀音相混。

而在聲調方面，各閩語多為7個聲調，少數語言有8個聲調或者6個聲調的。閩北語和閩中語多為6個聲調，而海南語、雷州語多為8個聲調。大部份閩語入聲調共有兩個。

语音差异以外，如下表所示，各地词汇有一定差异，影响彼此交流。

閩語使用者主要通行於福建、臺灣、海南、廣東和浙江南部及江西、江蘇、安徽四省的個別地區，也在東南亞及歐美各地零星分布。根據中國大陸學者李如龍的統計，閩語的使用者人數在中國大陸約為4200萬（福建1800萬、粵東1500萬、浙南100萬、海南500萬、各方言島200萬）；在臺灣，約有1800萬；在海外，使用者人數在1500萬以上。[2]

閩中、北地區，向來有十里不同音的說法，有的甚至僅相隔一山便無法對談。通常越往沿海地區移動，隨著交通的便利和受官話影響，口語的互通程度就越高。

閩南地區的泉州、廈門、漳州、臺灣所使用的泉漳話，和東南亞的閩台片閩南語可以彼此溝通，与潮汕地区的潮州話（為閩南語分支）也能有一定程度的相互理解性，且使用人口眾多加上分布廣泛，也成為很具影響力的一支閩語分支。

福州話不僅在福州（福州十邑）与海外（東南亞、日本、北美）福州人社區之間可以順利溝通，與鄰近的福安話也有一定程度相近，但與閩南語無法互相溝通。

福建地区在唐宋时期曾是汉语音韵学兴盛的地区之一。唐宋年间的两部早期韵图《韵镜》和《七音略》都跟福建人有着很密切的关系。《韵镜》的刊印者三山张麟之可能是福州人（福州别称三山，不过也有别的地方别称三山的），《七音略》的刊印者郑樵是莆田人。但唐宋时期人们关心的只是如何解释《切韵》，而对方言口语并不关心。

明嘉靖年间，出现了第一部福州话韵书——《戚参将八音字义便览》。清朝康熙年间，又出现了福州话韵书《太史林碧山先生珠玉同声》、闽南语韵书《渡江书十五音》和《拍掌知音》。其中《渡江书十五音》是参照两部福州话韵书编成的。乾隆年间，《戚参将八音字义便览》与《太史林碧山先生珠玉同声》这两部福州话韵书合订为《戚林八音》并出版刊行，该书系统地记载了18世纪福州话的音系，对其他闽语的韵书影响甚大。后来的《安腔八音》、《建州八音》等闽北、闽东地区韵书便是受到《戚林八音》很大的影响。民国初年，广东饶邑隆都人（今汕头市澄海区莲华镇人）张世珍参照《渡江书十五音》，编写了潮州话韵书《潮声十五音》。

厦门、福州、汕头、海南、台湾等地开埠后，西方传教士纷至沓来。为了便于传教，他们创造了闽南语白话字、福州土腔罗马字（福州话平话字）、兴化平话字、建宁府土腔罗马字等文字，以便记载闽语。他们也开始首次用西方语言学理论来描写和解释闽语。日本学者小川尚义在20世纪初调查了台灣閩南语（台湾话），并为台灣話的研究作出了巨大贡献。

1930年代，中国学者用现代语言学理论描写、解释闽语的著作日益增多。陶燠民的福州話著作《闽音研究》（1930年）、羅常培的廈門話著作《廈門音系》、周辨民的廈門話著作《廈門話的語音結構及聲調特徵》（1931年），都是早期的現代語言學著作。這些著作多注重語音研究方面，且並未涉及各閩語之間的相互比較。之後的《四个闽南方言》等著作，也多著重研究單點方言語音分析。

1950年代以後，臺灣學者首先開始詞彙語法調查研究，出版《福佬話詞彙》（李獻璋，1956年）、《福建語法序說》（李獻璋，1950年）、《臺灣語常用詞彙》（王育德，1958年）、《臺灣語典》（連橫，1957年）、《臺灣閩南語辭典》（許成章，1970年）等書籍。不久中國大陸學者也展開類似研究，發表《福建省漢語方言概況》、《福建漢語》等著作。這一時期是两岸方言调查的一个高峰期，閩語的比較語言學有了很大發展。

1970年代以後，語言學界對閩語研究的廣度和深度都有了較大進展，蠻話、海南話所通行的較為邊遠的地域，乃至海外各國華人所操的閩語方言，原先都處於研究空白狀態，此時也逐漸開始有了基礎調查材料。隨著方言調查點的密佈，語言學家們得以對其展開更深入地研究。此後，學者們對閩語產生了比較準確的認識，達成了不少共識。目前，閩語的研究規模和研究水平在漢語族各語言中居於比較領先的地位。

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