省轄市

• 民國10年（1921年）7月3日，北洋政府頒布《市自治制》，將「市」分為「特別市」與「普通市」兩種；其中，普通市由省管轄，乃省轄市的最初雛型。
• 北伐結束後，國民政府於民國19年（1930年）制定《市組織法》，將「市」分為院轄市（後改稱直轄市）和省轄市；其中，省轄市與縣同級，並受省之監督與管轄。

1949年以前，中華民國在大陸地區所設置的省轄市，當時的設立標準為20萬人：

• 民國34-83年（1945-1994年），臺灣所有的直轄市與省轄市，都是沿用民國時期的舊法規《市組織法》為設立的法規依據。

• 民國83年（1994年），立法院三讀通過《省縣自治法》，規定省以下設縣、市，其中之市即為舊制之省轄市。

• 1998年，《省縣自治法》廢除，改以《地方制度法》作為行政區劃之法源依據，仍規定省劃分為縣、市。依《地方制度法》規定，人口聚居達50萬人以上未滿125萬人，且在政治、經濟及文化上地位重要之地區，得設市。市以下分設區，區以下設里，里之下設有鄰。

• 目前臺灣設有基隆市、新竹市、嘉義市三個市。雖然依《地方制度法》規定市人口須達50萬人以上，但現有的三個市均未達此一標準。這三個城市均在《地方制度法》立法前升格為省轄市，而當1994年以前的使用的舊法規，是中華民國大陸時期沿用下來的《市組織法》，其升格為省轄市的人口門檻並不高。因此也形成少部分縣轄市人口超過「市」的特殊現象。其中嘉義市，1982年再次升格為省轄市這30多年以來，人口從未超過30萬(「嘉義市政府歷年人口數統計」)，但台灣在2010年實施五都升格以前，許多縣轄市人口，都已經超過30萬以上。

1983年以前，省辖市即指明确由省直接管辖的市，不同于"地辖市"(地区管辖的县级市, 如白城地区的白城市）。省辖市可以分为实际由省管理，层次上与地区相同的市；以及由地区代管的省辖市。前者为省会、设区（市辖区）的市等大型城市，一般会管辖多个县，如七十年代长春市管辖5区5县。后者一般不设区，但工矿业发达，例如邵阳市、安庆市、抚州市、新余市、万县市等等。

1983年开始，地区这一层次的区划广泛推行“地改市”、“地市合并建市”与“撤地建市”，地级区划改革之后，在区划层次上的“省辖市”改称为“地级市”，被称为“地区”（盟）的大量减少，取而代之的是“地级市”，由于工业化与城市化水平比较低，除沿海发达地区以外，内地绝大部分地级市辖域仅具备原有地区区划概念而已，非真正意义的城市。与此同时，在县级区划层次上，出现“县改市”，即区划范围没有改变，由县改称为市。同时为应对“地改市”、“地市合并建市”与“撤地建市”涌现的“地级市”建制，地级市局部范围内设立市辖区的需要，很多县级市、县改为市辖区建制。

原来的地区（或盟）所辖区划单位有县、市（不设区的市），其中所管辖的“市”被称为“地管市”（或“盟管市”），上一层次区划名称由原来的地区改为市建制后，“地管市”（或“盟管市”）称为“市管市”，至此，不论是地区管辖的市，还是地级市管辖的市，甚或省、自治区直接管辖的不设区的市，均改称为“县级市”。

“省辖市”和现行“地级市”（1983年至今）在城市建制上有很大的区别。

• 1983年以前，“省辖市”没有“市管市”，除较大的市外，不实行“市管县”。“省辖市”的行政区划（直管区划单位）以市辖区为主，包括服务功能的郊区，其时的“省辖市”属于真正意义的城市。官方对“省辖市”既作为行政区划单位，同时也作为城市看待。尽管“省辖市”行政区划地位不低于地区，甚或高于地区（如立法权），但官方统计上，“省辖市”和“地辖市”作为“市”单独统计，并未作为地级行政区统计。
• “地级市”为1983年随地级行政区划改革之后形成的概念，实行“由地级市代管县级市”（市管市）和“市管县”，即事实上的地级市管辖县级市，其行政区涵盖各种形式的县级行政区；1980年，中国大陆地区的地级市（省辖市）为102个，地区为170个，盟9个[2]；到2004年，地区减少至17个、盟减少至3个；“地级市”增加至283个，占85％。