中聯辦在香港政治的角色

BBC中文網刊登的《香港觀察》文中認為，中聯辦2000年成立後，開始逐漸代表中央高度介入香港的內部事務，並高度影響及介入香港的選舉，包括香港區議會、立法會及行政長官的選舉[4]。

建制派政黨自由黨的田北俊在2016年香港立法會選舉過後接受傳媒訪問時說，在名單比例代表制中「中聯辦的影響力很大」。他舉例說，新界東有50萬人投票，中聯辦只要控制一萬票就可以了。「一萬票在50萬票不是大數目，但它最後只要給兩名候選人，排第八、第九，各分五千票，便保證你能勝出了。」[5]。

据香港電台报道，香港三大出版機構——三聯書店、中華書局和商務印書館（「三中商」）及其所属或控股的眾多書店與出版社都屬中資或「愛國商人」控制，而三中商的母公司是實際由中聯辦透過聯合出版集團全資擁有，現時大部分的大學書店都由三中商營運，而香港眾多教科書出版商背後的老板都是中聯辦。此外，中聯辦經營香港超過半數書店，一般書籍大約有七至八成在三中商書店售出，近年來，一些中國內地的敏感禁書如批評政府的書籍已不在三中商發售，部分也不容易在三中商找到。香港電台電視部製作的每週新聞紀錄片電視節目《鏗鏘集》記者在專輯中多番追問中聯辦各級官員，官員回應不是含糊其辭就是逃避問題和不肯回答[19]。

2008年，中聯辦研究部主任曹二寶於中共中央党校《學習時報》第422期發表〈「一國兩制」條件下香港的管治力量〉[20]，建議香港設置直屬中央的「第二支重要管治力量」，令部分香港市民對中聯辦介入香港內部事務感到憂慮[21]。

2010年5月24日，民主黨三名成員，包括主席何俊仁、副主席劉慧卿、資深成員張文光，獲邀與香港中聯辦副主任李剛、法律部部長馮巍及副部長劉春華會面，討論香港政制改革。民主黨當時游說修訂香港政府提出的政改方案，五席新增區議會功能組別議員由全港沒有功能組別投票權的選民投票產生（稱為超級區議員）。[22]

2012年12月18日，張曉明出任香港中聯辦主任，曾公開表明「西環不治港，但是西環要盡責」，又多次就香港的敏感政治議題發言，引起關注，被民主派視為「強硬派」人物。2014年，香港社會進入討論政改的重要階段，同年8月19日，梁耀忠等數名泛民立法會議員會面，路透社、法新社等多間外電均引述消息報道，梁耀忠當時問張曉明，中央會否允許泛民人士參選特首，張曉明回應稱：「你們能活着，就足以顯示國家的文明及包容。」該言論被外界質疑是「製造敵我矛盾」，而會面也未能打破泛民與中央之間的僵局[23]。

2019年反對逃犯條例修訂草案運動期间發表言論支持香港警察和支持修例，副主任陳冬指香港應為「購物天堂」而非「逃犯天堂」，支持港府盡快修例[24]。

2020年4月13日，中聯辦發言人在接受傳媒查詢時，指責立法會內務委員會副主席郭榮鏗在主持內務委員會選舉時「濫用權力」，有關行為「有違宣誓誓言」及「構成公職人員行為失當」[37]，郭榮鏗回應指，中聯辦及港澳辦均無任何權力或資格，去影響或評論立法會及和委員會如何運作，以及立法會議員如何履行職務，亦無任何法例賦予權力處理諸如公職人員行為失當等指控。至4月17日，中聯辦發言人稱，港澳辦及中聯辦「不是《基本法》第22條所指的一般意義上的『中央人民政府所屬各部門』」，故「有權就立法會事務行使監督權」云[38]。

然而在2007年1月立法會政制事務委員會編號CB(2)898/06-07(02)文件明確表示，中央政府在香港特區設立的機構，包括「中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室」（中聯辦）[39]。而包括2018年6月13日立法會記錄在內的多份文件表示，中聯辦受廿二條所約束[40]。有關官方記錄與中聯辦發言人的說法不符。

及後事件引申成為對中聯辦獲豁免高達$2億印花稅。由於中聯辦一直被政府視為中央人民政府駐港機構，故中聯辦及其子公司在港購買物業，可根據《印花稅條例》獲豁免印花稅。然而，如果中聯辦有關宣稱正確，則中聯辦並不符合《印花稅條例》豁免印花稅的要求。政府被問及會否向中聯辦追收過往豁免的印花稅，則未有回應。[41]

法律學者陳文敏亦反駁，中聯辦無權監督《基本法》的實施，《基本法》第22條的意思是相當清楚的，特區政府在2007年提交立法會的文件中亦有清楚說明，同一句說話在同一條條文內，不可能得出中聯辦是中央部門但又不是中央部門的結論，事件實屬中聯辦自行胡亂註釋法律。[2]

其後，民主黨立法會議員黃碧雲批評兩辦聲明及港府解釋22條方法已令香港出現憲政危機。該黨另一議員林卓廷亦指涉及整個政治制度，不能接受中聯辦做太上皇，控制特區政府運作。[42]

而前香港政務司司長陳方安生回應有關事件時，指出《基本法》第22條清楚約束中央人民政府所屬「各部門」，無一部門可以例外，兩辦肯定受《基本法》第22條規管，直斥中聯辦指自己對香港特區事務有監督權的說法是無中生有，又指其舉動是「今日的我打倒昨日的我」；同時，她亦引述2001年新華社香港分社易名為中聯辦時，國務院列出其5個職能中，完全未有提及對香港有「監督權」。之後，陳進一步引述時任中聯辦主任姜恩柱的說法強調中聯辦與香港特區並非隸屬關係，不會干預香港自治範圍內的事務及成為香港第二個權力中心。她更呼籲兩辦克制，信任特區政府管治團隊及公務員，避免予人「治港太上皇」的觀感，傷害「一國兩制」，港人治港，高度自治 [43]。

於2017年香港行政長官選舉，獨立參選人胡國興其中一項政綱，便是要求就《香港特別行政區基本法》第22條立法，以確保「港人治港」不受干預及保障「兩制」。[44]