香港法律制度

香港是唯一個以中英文制定法律的司法管轄區，可稱為「一法兩語」。

英治香港以來，英語相對凌駕於華語之上，一貫上只以英文書寫的法律文件具為準，而使用政府服務，多數亦要使用英文，否則不會受理。直至1966年及1967年發生六七暴動後，中文的法律地位問題，始引起社會更大關注[8]。法定中文運動隨之產生，迫令港督在1970年，委任中文問題研究委員會主席馮秉芬成立委員會，研究公事上使用中文的可能性。而當時委員會在公佈的第三份報告書中，建議所有既有及將來的條例草案和條例，均以中英文頒布[9]。直至1974年，政府立法通過中文與英文享有同等法律地位[10]。

中英聯合聲明簽訂後，律政司始宣佈會將香港所有成文法，陸續譯成中文[11]。到1986年8月22日，頒布《皇室訓令 1986年香港附加訓令》，修訂原《皇室訓令》第二十五條，規定可採用英文及中文制定香港的法律[12]，為香港雙語法律的實施提供憲制性框架[9]。1989年4月立法局通過第一個雙語法例，此後所有法律制訂，均用雙語。而香港原有成文法的雙語化在1997年6月26日宣佈完成，達成中英文本均有同等效力[11]。

1841年後頒布的《英皇制誥》，授權成立定例局，成為香港首個立法機關，初期除當然議員以外，其餘成員皆由總督委任。[13] 1845年定例局根據《1843年皇室訓令》第6條，制定並通過首份《香港立法機關會議規則及常規》。二戰時日本進占而無限期休會至1946年。到1960年代港英政府因應社會矛盾激化，開始籌備代議政制。1984年政府推出《代議政制綠皮書》，逐步推進立法局的改革。

中英談判後，最後一任港督彭定康在任上建議，1995年的最後一屆立法局選舉增加民主成份。中華人民共和國政府對此舉不滿，宣佈終止「直通車」（即根據原中英雙方協議，最後一屆立法局議員可以全數過渡成為香港特別行政區第一屆立法會議員至2000年）。隨後1996年中方另行成立臨時立法會，被港英政府視為非法組織[14]，臨立會首次會議就在深圳召開。而原立法局在1997年6月28日時，由最後一任主席黃宏發宣佈「本局休會，待續無期。I now adjourn the Council, sine die.」，6月30日午夜后，立法局正式成為歷史。[15]

香港終審法院

香港司法機構是香港司法部門的統稱，負責香港的司法工作。為了維護司法獨立，司法制度保障司法人員在執行職責時不受政府的行政和立法機關影響。

1841年英國管治香港後，英国驻华司法院便由广州迁入，由首任香港總督砵甸乍与副总督德忌立兼任裁判官，以英国军法审理案件。[16] 到1844年改由伦敦派司法官接掌後，頒布《最高法院條例》，驻华司法院隨即改組，由司法官主持，同时声明辖区中国居民刑事诉讼可依《大清律例》加以审理[17]，香港最高法院（英語：）同年正式成立[18]，英治時期並非終審機構。在後期經不斷發展，當代香港的法院系統相當齊備，包括終審法院、高等法院（分為上訴法庭及原訟法庭）、區域法院（包括家事法庭）、土地審裁處、裁判法院（包括少年法庭）、死因裁判法庭、勞資審裁處、小額錢債審裁處和淫褻物品審裁處等組成。

律政司是香港政府中專責法律事務的部門，由五個專責法律工作的科別組成。主管律政司的律政司司長是行政會議的成員，亦是香港政府的首席法律顧問，並負有對本港所有罪案進行檢控的最終責任。包括法律政策科及律政司司長辦公室、民事法律科、法律草擬科[19]、刑事檢控科、國際法律科等。法律改革委員會負責研究由律政司司長或終審法院首席法官提出的課題，並擬備報告書。委員會的成員包括法律學者、執業律師及社會賢達。委員會先後發表的報告書，課題廣泛，包括商業仲裁、資料保護、離婚、售賣貨品和提供服務、無力償債、欺詐行為及法例釋義等。多份報告書的全部或部分建議已付諸實行。委員會目前研究的專題計有：私隱權、出任陪審員的準則、預前指示、刑事法律程序中的證據及訴訟結果的收費。

民政事務局轄下的法律援助署負責執行法律援助計劃。凡合符資格的申請人，均可獲該署委派律師予以協助，收費方面則視乎受助人的經濟狀況而定，現時法律援助署直接向政務司司長負責，於2007年7月1日後，將改為向民政事務局局長負責，有立法會議員形容為嚴重破壞香港法治。主要职责有民事訴訟法律援助、刑事訴訟法律援助和法律援助輔助計劃等[20]。

發展局轄下的土地註冊處負責按照《土地註冊條例》的規定，為一切與土地有關的文件辦理註冊；為市民及政府部門提供查閱土地登記冊及有關紀錄的服務；並按照《建築物管理條例》為業主法團辦理註冊。地政總署下属的法律諮詢及田土轉易處是負責就與土地有關的事宜及條例，向地政總署的地政處及其他政府部門提供法律意見的辦事處。法律諮詢及田土轉易處負責草擬和擬定政府批地及修訂土地契約所需的文件。此外，在政府依據法定權力徵收私人土地及發放補償予有關業權人的過程中，該處須負責擬備與收地及補償有關的文件。法律諮詢及田土轉易處按照地政總署的「同意方案」，審批由發展商提出的預售未建成樓宇同意書申請。該處並審批發展商按照土地契約規定提交的大廈公契。此外，法律諮詢及田土轉易處在財政司司長法團為無續期條款的契約續期、在政府產業署買賣政府物業，以及在民政事務局局長法團為營辦福利服務而購買私人樓宇物業時，也會提供業權轉易服務。該處根據《地稅及地價（分攤）條例》處理分攤地價及地稅的申請。該處也負責追討欠繳的地租（《地租（評估及徵收）條例》所指的地租除外）。

財經事務及庫務局轄下的公司註冊處負責實施及執行《公司條例》，以及其他有關條例的規定。該處的主要職能是辦理本地公司註冊和海外公司登記；登記註冊公司所須遞交的文件；撤銷不營運但有償債能力的私人公司的註冊；檢控違反《公司條例》規定的公司及其高級人員；提供設施，讓公眾查閱和取得公司資料；並就與公司法及相關法例有關的政策及立法問題，向政府提供意見，當中包括有關《公司條例》的全面檢討。破產管理署署長受法院及債權人委託，妥為管理那些經法院根據《公司條例》清盤條款下令進行清盤的公司的資產，以及那些經法院根據《破產條例》宣布破產的個別人士或合伙人的資產。知識產權署是制定知識產權政策和法例、批予知識產權，以及推廣保護知識產權公民教育的主要部門，負責就知識產權向工商及科技局提供專業政策意見和向其他政府部門提供法律意見，並就各項知識產權條例草案擬稿給予意見。此外，知識產權署亦負責商標註冊處、專利註冊處、外觀設計註冊處和版權特許機構註冊處的工作。

根據《香港基本法》，香港特區在對外事務方面享有高度自主權。香港特區按需要經中華人民共和國中央人民政府授權後，與其他司法管轄區締結了百多條雙邊協定；此外，有超過200條多邊國際公約適用於香港特區。

香港特區以「中國香港」的名義自行參加不以國家為成員單位的國際組織和國際會議，包括世界貿易組織、世界海關組織和亞太區經濟合作組織等。

香港特區政府的代表還以中華人民共和國代表團成員的身分，參加海牙國際司法會議的活動和其他只限以國家為成員單位的國際組織和國際會議，例如國際貨幣基金組織、世界知識產權組織和國際民用航空組織。

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