五行

現在說木火土金水的五行者，一般上溯至《尚书‧洪范》：

中国科学院自然科学史研究所前副所长陳久金在关于彝族十月曆的研究基础上，梳理大量相关古代文献，得出「五行即五时」的结论[1]，五行即古人说的五时、五节、五辰，本是季节、节气的概念[2]：

五行中“行”字的涵义是行动，而不是物质，五行就是五种不同气的运动，而气即指节气。由此可见，五行原来的意义是天地阴阳之气的运行，亦即五个季节的变化。……
早期的五行决不是单纯地指五种物质材料，也不是指一种抽象的哲学概念，而是指一年中的五时或五季。四时之说是后起的，在此之前只有五行而无四时。这说明在上古时代曾经存在一种一年分为五时或五季的历法系统，即十月太阳历。[1]

关于《洪范》五行，有学者质疑，若“初一曰五行”之“五行”系历法含义，则其与后文所叙岁、月、日、星辰、历数的“次四曰协用五纪”有冲突，即“九畴”中“五行—五纪”两畴有重叠，故《洪范》后两“五行”当全为五材义而用字非“五材”。《洪范》“初一曰五行”之“五行”，系由“五材”所讹，秦汉时邹衍式金木水火土五德说已泛滥成大思潮，《尚书》在传抄中发生“五材→五行”之改夺亦属可能。[4]

中国西周末年，已经有了一种五材说。从《国语·郑语》“以土与金、木、水、火杂，以成万物”和《左传》“天生五材，民并用之，废一不可”到《尚书·洪范》“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土曰稼穡。潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。”的记载，开始把五行属性抽象出来，推演到其他事物，构成一个固定的组合形式。

在战国晚期邹衍提出了五行相胜（剋）相生的思想（用来说明王朝统治的趋势），且已把胜（剋）、生的次序固定下来，形成了事物之间相互关联的模式，自发地体现了事物内部的结构关系及其整体把握的思想。就在这个时期，《内经》把五行学说应用于医学，这对研究和整理古代人民积累的大量临床经验，形成中医特有的理论体系，起了重要的推动作用。

荀子将子思和孟轲的学派统称为五行，并加以严厉的批评[5]。1998年9月24日，中国社会科学院研究员庞朴根据马王堆帛书和郭店楚简的内容研究指出，子思所谓五行指的是“仁义礼智信”[5]或“仁义礼智聖”这五种德行；這五種德行，後來又合稱為「五常」[5]。

漢代思想家董仲舒認為，木代表仁、火代表禮、土代表信、金代表義、水代表智。

中國哲學史上的五行思想類別，綜合列舉如下：

1. 指五種行為原則，疑為荀子所持。
2. 指五種物性，如《尚書·洪範》及周子太極圖說所持。
3. 指人類生活上的五種必須的物質條件，如《左傳》裏蔡墨所持。
4. 為分類學上的五種分類原則，如《呂氏春秋》所持。
5. 指藉著陰陽二氣之流動而存在的五種「存在形式」，如《白虎通》及《黃帝內經》素問所持。
6. 指植物、火炎、泥土、金屬及流水。它們的象徵意義分別為生機興發，活動或變化，孕育或培植，禁制與伏藏。此為蕭吉所持。

五行可分為生剋五行和五方五行兩種模式。

生剋五行

五行相生相剋

• 五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
• 五行相剋：木剋土，土剋水，水剋火，火剋金，金剋木。

五行以“比相生、间相胜”的原则形成生剋五行模式。因两两之间总会存在“相生”或“相剋”的关系，故五行之间无主次之分，地位对等。

中醫學之五行

参见：臟腑

五臟五腑

五行在中醫學有特殊含义。

• “金曰从革”，代表沉降、肃杀、收敛等性质，在人体为肺（臟）和大腸（腑）。
• “水曰润下”，代表了滋润、下行、寒凉、闭藏的性质，在人体为肾（臟）和膀胱（腑）。
• “木曰曲直”，代表生长、升发、条达、舒畅的功能，在人体为肝（臟）和膽（腑）。
• “火曰炎上”，代表了温热、向上等性质，在人体为心（臟）和小腸（腑）。
• “土曰稼穡”，代表了生化、承载、受纳等性质，在人体为脾（臟）和胃（腑）。

肝臟主宰憤怒，過分憤怒會傷肝臟； 心臟主宰喜樂，過分喜樂會傷心臟； 脾臟主宰思慮，過分思慮會傷脾臟； 肺主宰悲傷，過分悲傷會傷肺； 腎主宰恐懼，過分恐懼會傷腎。

五方五行

参见：五方色

五行與顏色、季節、方位的關係

五方对应五行：东方木、南方火、中央土、西方金、北方水。此模式下，中央土与四方不处于同一个层面，有控制四方之意。[9]

《易传·系辞》：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五。”这里说了十个数，一至五，是五个生数，五个生数各与五合而得六至十，是谓五个成数。

汉代经学家对这十个数有一定的解释。如郑玄说：“《易》曰天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。而五行自水始，火次之，木次之，金次之，土为后。天一生水于北，地二生火于南，天三生木于东，地四生金于西，天五生土于中。阳无偶，阴无配，未得相成。地六成水于北与天一并，天七成火于南与地二并，地八成木于东与天三并，天九成金于西与地四并，地十成土于中与天五并。”[10]

但有文章[11]指，五行数到“九”为止，《系辞》的“天地之数”并不是指五行生成数。“土有成数十”是阴阳思想进入五行学说的结果。

• Sarah Allan等編：《中國古代思維模式與陰陽五行說探源》（南京：江蘇古籍出版社，1998）。
• 王愛和著，金蕾等譯：《中國古代宇宙觀與政治文化》（上海：上海古籍出版社，2011）。
• 陳元，“臺北故宮藏宋元明帝王畫像與其隱喻的王朝正統性”，《中國文化》，第44卷，2016年，137-153頁。页面存档备份，存于
• Yuan Chen, "Legitimation Discourse and the Theory of the Five Elements in Imperial China." Journal of Song-Yuan Studies 44 (2014): 325-364.页面存档备份，存于

维基共享资源中相关的多媒体资源：五行

• 马来西亚易经网
• 五行查询
• 五行属性查询表页面存档备份，存于

• 四元素说
• 四大種