三清

三清,即玉清上清太清,原本指「三清境」:太清境大赤天,上清境禹餘天,玉清境清微天,位於道教天界種民天」之上。後來指稱三清尊神,玉清之主元始天尊,上清之主靈寶天尊,太清之主道德天尊。這三清尊神乃是道教中,世界創造之初的大神,故號稱三清道祖。

由左至右:道德天尊、元始天尊、靈寶天尊

天之定位

「天」在中國原本按方位分為中央鈞天、東方蒼天、東北旻天、北方玄天、西北幽天、西方浩天、西南朱天、南方炎天、東南陽天(《淮南子》),然在佛教傳入中國之後受其宇宙觀影響[1],亦產生出高低上下層次之別。道家道教認為宇宙萬物乃由「炁」所生,氣清輕者上昇為,濁重者下降為(《列子·天瑞》),因此諸天層次愈高者地位愈尊。

諸天法源

由於此道教諸天非一時一人所創造,是以諸說相異,有三天、九天、三十二天、三十六天、八十一天等說法,而當中最高層皆為玉清、上清、太清三種天界。上述諸天各有管理者,玉清之主多數道經皆以為是元始天尊,其他二清之主則諸經所言有異,今日道教則以靈寶天尊為上清之主,道德天尊為太清之主。

道統源流

早期道教奉老子为教主,稱之為老君晋代葛洪撰写的《抱朴子》中,有老子师“元君”的说法。

南朝上清派陶弘景撰《真灵位業图》、排列神仙等次,将“元始天尊”尊为最高神,放在老子之上。把上清派主神玉晨道君列入了第二神階,而太平道主神金闕太平帝君位於第三神階,天師道主神太上老君居於第四神階,這是三清的雛型。後金闕太平帝君則被視為太上老君的另外一個化身

原先,北方以太上老君最尊;南方則最崇元始天尊。唐代时已經整合為元始天尊、玉晨道君、太上老君并列,称为“三清”,元始天尊最尊,玉晨道君次之,太上老君又次之。

宋代,玉晨道君通稱為灵宝天尊,太上老君又称道德天尊,但道教逐漸推崇玉皇大帝,認為是太極界實際的領導者,三清尊神成為道教象徵。

道教中又有另外一种说法,即太清境为大赤天,神宝君所居,上清境为禹余天,灵宝君所居;玉清境清微天,天宝君所居;三清境之上是大罗天,元始天尊所居。[2]

一炁化三清

三清是道教哲理“三位三體”的象徵。道教中有“一化三清”之说。《道德经》说:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”意思是道化生为混沌元气,由混沌元气化生为阴、阳二气,再由阴阳二气衍化为天、地、人三才,由此产生天下的万事万物,一化为三,三本於一,因此,三清尊神就是“”的人格化

朱熹的看法

朱熹認為三清之說是效法佛教釋迦牟尼佛法身報身化身之說,且三清不應該居於昊天上帝道教玉皇上帝)之上[3]

三清教派

  • 台灣:經典派護教大院老子講堂以三清信仰為基本教義。

廟宇道院

參見

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  1. 見《魏書·釋老誌》
  2. 云笈七签》卷三《道教本始部》
  3. 《朱子語類》蓋倣釋氏「三身」而為之爾。佛氏所謂「三身」:法身者,釋迦之本性也;報身者,釋迦之德業也;肉身者,釋迦之真身,而實有之人也。今之宗其教者,遂分為三像而駢列之,則既失其指矣。而道家之徒欲倣其所為,遂尊老子為三清:元始天尊,太上道君,太上老君。而昊天上帝反坐其下。悖戾僭逆,莫此為甚!且玉清元始天尊既非老子之法身,上清太上道君又非老子之報身,設有二像,又非與老子為一,而老子又自為上清太上老君,蓋倣釋氏之失而又失之者也。況莊子明言老聃之死,則聃亦人鬼爾,豈可僭居昊天上帝之上哉?釋老之學盡當毀廢。假使不能盡去,則老氏之學但當自祀其老子、關尹、列子、莊子徒,以及安期生、魏伯陽輩。而天地百祠自當領於天下之祠官,而不當使道家預之,庶乎其可也。
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