王爺千歲信仰

吳府千歲聖像

臺南市下南河南沙宮 包府千歲

一般而言王爺神可分為幾種系統，像瘟神系統、英靈系統、家神系統、厲鬼系統、國姓爺祖孫系統、山神系統、戲神系統等，內容非常廣泛，從有官方封號的岳武穆王、保儀尊王、廣澤尊王、開漳聖王等神祇，或者民間奉祀的、不詳其名的各府千歲，甚至是有應公，都可稱為王爺。如臺灣中央研究院研究員康豹（Paul R. Katz）即認為王爺不是一個特定的神明，而是一種男性鬼神的通稱，身分來源多樣但並不衝突，用以表達信眾對鬼神之尊敬或親切，如「灶神」可稱為「灶王爺」、關子嶺地區將不動明王稱為「火王爺」、苗栗縣後龍山邊閩南人將平埔原住民族奉祀「鳥神」尊稱為「鳥王爺」（後以台語諧音改稱「照王爺」，但福州也有不同類型的照天君信仰）等等。

• 瘟神系統：為臺灣王爺的主流系統。早期民間認為千歲乃玉帝所派、負責管理傳播瘟疫的神明，故民眾不敢久留其於鄉里，常以「王船」形式把王爺送到外地，或者焚燒送其回天庭；後期，千歲則逐漸變成掃蕩瘟疫的大神，又可以分為兩大派別：
  • 一是以「五瘟使者」為主的五府千歲（臺南市北門區南鯤鯓代天府-李池吳朱范）、五福王爺（臺南市北區全臺白龍庵）
  • 二是以「十二瘟王」為主的五年千歲（系統分為三支：雲林縣褒忠鄉馬鳴山鎮安宮、嘉義縣東石鄉先天宮、臺南市西港區西港慶安宮）。五年千歲中亦有醫神者，如盧千歲即為神醫扁鵲，因號稱「盧醫」，故民間以「盧」代姓稱之。

• 英靈系統：生前於世有功、有恩德的人過世後，也時常被尊祀為王爺，如:
  • 五府千歲（臺灣有多種英靈系統之五府千歲組合）
  • 謝府王公（東晉名臣謝安）
  • 周府千歲（東漢名將周瑜）
  • 張府千歲（元末義軍領袖張士誠）
  • 蕭府千歲（西漢宰相蕭何）
  • 包府千歲（北宋賢臣包拯）
  • 朱邢李三千歲（東漢名將朱祜、北宋學者邢昺、南宋名將李良）
  • 方鐵景三府千歲（明惠帝忠臣方孝孺、鐵鉉、景清）
  • 伍王爺（春秋時代名臣伍子胥）
  • 苻王爺（前秦君主苻堅）
  • 二徐大王（南唐的江王徐知証、饒王徐知諤兄弟）

• 家神系統：英靈系統多半是歷史名人或者傳奇故事中的人物，家神系統王爺則較具地域性，指稱自家祖先或同鄉人士對家族、地方有貢獻者。如福州長樂之陳湯銘有義舉，於馬祖西莒島受祀封神，號威武陳將軍，後玉封神號為「威武陳元帥」，長樂陳氏族人聽聞其神蹟，遂於清乾隆十八年至西莒島迎請分靈回鄉建祠奉祀，此信仰亦隨馬祖移民、大陳義胞傳至臺灣、海外。

• 國姓爺祖孫系統：指臺灣清領時期之初，民間為避免被清政府查緝的鄭成功、鄭經、鄭克臧祖孫信仰，於是改稱鄭成功為池府千歲（泉州腔調臺語「池」與「鄭」發音相近），鄭經為朱府千歲（鄭家被明朝賜國姓「朱」），鄭克臧為李府千歲（相傳鄭克臧為李姓人家養子）。此說來自連雅堂《臺灣通史‧宗教志》，他認為明鄭遺民假託祭祀王爺之名以奉祀鄭成功祖孫。[2]

• 山神系統：閩南人、客家人都有尊稱山神為王爺的現象，如泉州惠安人將信仰的青山之神青山靈安尊王稱為「王爺公」，日本學者鈴木清一郎在《臺灣舊慣冠婚葬祭與年中行事》，指出青山王有代天巡狩的職能，臺北市萬華區艋舺青山宮亦俗被稱為「王爺公館」。此外，福州人信仰的武夷山之神武夷王，也常被被尊為「王爺」。潮州人則尊稱揭陽「巾山、獨山、明山」三座山的山神「三山國王」為王爺，是當地潮汕人和客家人的守護神，如新竹縣新埔鎮的「廣和宮」因主祀三山國王，當地人稱為「王爺宮」。

• 戲神系統：「西秦王爺」亦為王爺信仰的一種，是為戲劇界的守護神。最常見的說法，該神是唐玄宗李隆基。粵劇劇團奉祀的華光師傅，又稱馬王爺。

在臺灣及福建閩南地區有許多的「王爺廟」（代天府），其主祀為王爺（統稱為千歲），這些廟裏的千歲一般只稱姓氏，不稱其名，有上百餘種姓氏，稱為「某府千歲」（某府王爺），受古皇帝所封贈共三百六十位千歲，共計一百三十二姓，有：李、池、吳、朱、范、溫、康、關、馬、趙、張、鍾、劉、史、謝、連、蘇、施、許、袁、蕭、崔、盧、潘、郭、邢、姚、金、鐵、岳、雷、伍、羅、黃、洪、藍、白、紀、蔡、沈、余、俞、于、虞、陳、包、薛、林、楊、徐、田、譚、黎、封、何、葉、方、尹、高、甘、鄭、呂、章、耿、王、武、華、夏、楚、秦、魯、齊、越、周、殷、韓、魏、海、陸、唐、陶、宋、胡、狄、駱、韋、歐、侯、柯、萬、江、榮、邱、孟、董、戴、吉、聶、龍、雲、游、尤、程、倪、莫、干、丁、于、元、潘、廉、石、玉、清、將、帥、兵、士、寇、冠、抄、景、平、順、瓊等姓。

目前在臺灣最常見的三個不同姓氏王爺合祀，五個不同姓氏王爺合祀等等，合祀在一起的則稱三府千歲、五府千歲，有時又稱為三王府、五王府等。

也有廟宇主祀四府王爺[3]、六府王爺[4]、七府王爺[5]。貴文宮供奉九府王爺，在臺灣廟宇中相當罕見[6]。

王爺信仰的系統非常繁雜，如甲乙兩廟皆供奉李府千歲，但造像來歷不一定相同，蓋因兩位李府千歲並非同一神，很有可能只是同姓而已。

臺南南沙宮 鎮殿黃府千歲

臺中市北屯區福隆宮三府王爺－朱、李、池。

池府千歲聖像。

民間的王爺（千歲）傳說極其複雜，如說王爺係古時之數名士人，途中見水井中有疫毒，自行投身井中，以警告鄉民不能飲用，救人性命，因此大德，而昇天，被封為瘟神，即「瘟神說」。或說「王爺」為唐明皇或其他皇帝時三百六十名進士，因皇帝要試張天師法術而誤殺，故天子賜其封為王，遊歷四海，遍享血食，即「張天師試法冤死說」。還有合乎史實的「天順舉人說」。

其他如：

• 或說王爺為應考遇難的士子或官員，各地人民尊其為王爺，希望其英魂能繼續庇佑百姓。
  • 「天順舉人說」，天順年間一次的考場大火，一百多名舉人殉難於祝融，明英宗御筆撰文祭弔，立御匾稱「天下英才之墓」，一律追贈進士，葬於朝陽門外，後被民眾尊奉為王爺。

• 或說王爺為秦始皇焚書坑儒時的儒生，各地感念，因而尊為王爺。

• 或說王爺為秦始皇大臣趙高謀殺的忠臣義士、門閥宗室等等，各地感念，因而尊為王爺，如陝西人稱冤死的太子扶蘇為秦王，設廟祭拜。[7]

• 或說王爺為明末時之三百六十名進士，因不願仕清而自盡，玉帝特別敕封為王，使之巡按天下，賞善罰惡。

福州有五帝（五福王爺）信仰，《乌石山志》载：“榕城内外，凡近水依寺之处，多祀疫神，称之为涧，呼之为殿，名曰五帝，与之以姓曰张、鍾、刘、史、赵。”（《乌石山志》卷9《志余》）清康熙二十九年（1690年），官府视之为“淫祀”而拆毁，并下令“民再祀者罪之”。但不久又恢复，“庙貌巍然，且增至十有余处，视昔尤盛。”（清·乾隆《福州府志》卷24《风俗》）在闽南等地，奉众多的“王爷”为瘟神，每个王爷都冠以姓氏。明清时期，泉州王爷崇拜盛行，普遍奉祀的王爷有：赵、康、温、马、萧、朱、邢、李、池、吴、范、姚、金、吉、玉、周、岳、魏、雷、郭、伍、罗、白、纪、张、许、蔡、沈、余、潘、陈、包、薛、刘、黄、林、杨、徐、田、卢、谭、封、何、叶、方、高、郑、狄、章、耿、沈、陳、楚、鲁、齐、越、侯、殷、沐、虞、苏等数十姓，王爷庙遍布沿海各地。供奉三尊王爷的称“三王府”，四尊王爷的称“四王府”，五尊王爷的称“五王府”，其中以泉州富美宫最为有名，该庙主祀萧望之王爷，配祀数十尊王爷，香火兴盛。

清代巡臺御史黃叔璥《使臺錄》：「三年王船，備物建醮，志言之矣。及問所祀何王，相傳唐時三十六進士為張天師用法冤死，上帝敕令五人巡遊天下，三年一更，即五瘟神。飲饌器具悉為五份，外懸池府大王燈一盞云：偽鄭陳永華臨危前數日，有人持柬借宅，永華盛筵以待，稱為池大人。池呼陳為角宿大人，揖讓酬對，如大賓。永華亡，土人以為神，故並祀焉。」

富美宮《王爺信仰探源》：民間相傳，宋朝皇帝夜裏召見張天師，打算測試他的法術，於是命令進士三百六十人躲在地窖，演奏樂器。皇帝告訴張天師：「邪魔半夜在這作祟，常打擾到我思考，你既然有辦法的話，為我除去它。」天師說：「臣得到功曹神的稟告，這半夜中彈奏、唱歌的三百六十個人，都有功名在身，不是妖魔，原來是官僚罷？」皇帝心裏惶恐，說：「我怎麼會測試你，這真的是妖魔啊！」天師說：「陛下，這些人不是妖魔，胡作非為會有報應，您的金口一開，造作業障無數啊！」皇帝大怒，說：「你的法術沒有效用，卻以拒絕的態度欺凌我。我會懲罰你流放遠方，去除你的教法。」天師說：「臣知道命令了。」天師向空中祝禱：「皇帝的命令，不可以違背。」又以劍拄地大呼；「真君靈官，與我去魔。」忽然間地震，雷聲大作，音樂聲都停了。皇帝急著令宦官把地窖打開，結果三百六十個人都七孔流血而死了，皇帝非常哀痛，命令把他們以禮合葬，天師流淚離開了皇宮。不久之後，宮廷鬧鬼事件不斷，每天晚上都有哭聲。皇帝很後悔，請天師來問。天師說：「這些冤死的人，都聚集在宮中，等待發落，應該要把他們封王，讓他們去巡遊天下，宮內才能平安。」皇帝於是照做了[8]。

《明史選舉志》中記：“七年癸未試日，場屋火，死者九十餘人，俱贈進士出身，改期八月會試。”天順七年（1463年）癸未科會試，考場發生火災，有九十幾個舉人因而喪命，明英宗追贈他們為進士，《萬曆野獲編》紀：皇帝在北京城朝陽門外埋葬他們，封此墳墓為「天下英才之墓」。嘉靖年間修北京城，此墳墓被遷葬。

這故事傳到民間，民眾同情他們，有舉子吟詩一首：「回祿如何也忌才，春風散作禮闈災。碧桃難向天邊種，丹桂翻從火裏開；豪氣滿場爭吐焰，壯心一夜盡成灰。曲江勝事今何在？白骨棱棱漫作堆。」民間許多廟宇奉他們為王爺，稱「春闈殉身孝廉，敕封進士、代天巡狩」。

許多辦理陰事的神明被尊崇為王爺，他們類似於閻君、死神或者冥判性質，為王爺信仰的非主流系統，民間對此種神明多半非常隱諱，他們時常與五福王爺或者各種瘟神、有應公一類的無主孤魂混同，早期最具代表性的為南臺灣的「伍福五位大帝」，「伍福五位大帝」共有五人，一般認為「伍福五位大帝」是五福大帝逐漸流傳南遷，而被清朝軍人奉祀的海山館賦予的新形象。

「王爺信仰」（千歲信仰）尤其盛於南臺灣，與臺灣中部的媽祖信仰並稱，俗曰：『南王爺、中媽祖』，又另稱『三月瘋媽祖、四月王爺生』，顯示民眾狂熱的程度。據1960年代所作的調查分析，全臺宮寺廟所供奉之主神共有二百四十七種之多，其中具有廿座以上的寺廟者有廿九種，超過一百座以上的有九種神明，最多的是千歲（王爺），共有七百一十七座以上，足見王爺信仰的普遍，屬臺灣民間「強勢信仰」，無論千歲神明數量或廟宇數量均居全臺之冠，遠超過眾所熟悉之觀音菩薩、天上聖母、玄天上帝、保生大帝、關聖帝君、純陽祖師、清水祖師、法主真君、玄壇元帥、中壇元帥等等。

而千歲的乩生和筆生降駕附身時，往往亦幫百姓消災解厄；替神明辦公事時，大部分只講說公事、教化及指引等事宜；當乩童跟隨神駕出巡遶境作法時大多數會操五寶（以角棍或釘槌猛擊頭部之兩眉人中、背部、腹部或肩部）或用長銅針來貫穿臉頰而封口（俗稱灌口針）等儀式，壹來保密到家－禁洩漏天機、貳來大顯神威，還有極少數宮廟堂的乩童灌口針，所使用的是小型王爺頭（或五營頭）下連有一根短銅針的型狀。

清水文興宮的王船。

柳營代天院的王船醮（2011年拍攝）。

柳營代天院燒王船（2011年拍攝）。

送王船在中國大陸閩南地區又可分為泉州派、漳州派。一般認為千歲如人間的欽差、巡按，奉天命來作代天巡狩，大多採行「數年一醮」，每幾年就舉辦一次大型豐富隆重的祭祀，另有災禍或瘟疫時，亦會迎請千歲至該地區鎮壓，或舉行「送王船」儀式等[9]。

「送王船」的習俗有兩種，一種是「遊天河」，就是以紙、竹、綢緞等製造王船，到海边火化，送神歸天，盛行於福州、漳州；另一種稱為「遊地河」，以木製真船，使之隨風放流，到下一個港口、村落，供他人祭祀，盛行於泉州、厦门。而鄰近的潮汕地區同時存在與之類似的兩種習俗。

福建各地皆有「遊天河」之俗，即《乌石山志》所说“出海”，又称“送船”、“送王船”等。福州城的“瘟船”多为纸竹扎成，《闽杂记》载：“出海，驱遣瘟疫也。福州俗，每年五六月中，各社醵钱扎竹为船，糊以五色绫纸，内设神座及仪从供具等，皆绫纸为之，工巧相尚，有费数十缗者，雇人舁之，鸣螺挝鼓，肩各庙神像，前导至海边焚化。”（《闽杂记》卷7《出海》）《乌石山志》载：“出海剪彩为舟，备食息起居诸物，并神鬼所请之相，纳于舟中，鼓噪而焚于水次。以祭祀毛血贮木桶中，数人负之而趋，谓之‘福桶’”[10]。

而「遊地河」就是製造真船，將王爺的神像連同祭品、糧食，搭載在一艘富麗堂皇的特製船中，上面旌旗招展，桅帆俱備，萬分威武，放入河海，任其漂流。如王船漂到某個村落，該村便要迎神奉祀一番，再將之放流，或者就地建廟以護庇民眾，臺灣許多知名的王爺廟都是因王船漂至而建廟。此俗明清至民国时盛行，每3年举行一次，祭典极隆重，称之为“王醮”。民国时期，泉州富美宫附近还有一专门制造“王船”的工场，祭典就在晋江江边举行，有些“王船”漂至台湾海岸，故台湾王爷崇拜多源于闽南。[11]，據說南鯤鯓代天府的千歲爺，便是這樣而來的。《闽杂记》载：“漳府属亦有之，然亦皆绫纸糊耳。惟厦门人别造真船，其中诸物，无一贗品，并不焚化，但浮海中，任其漂没，计一船所费，或逾中人之产，付诸无用，殊可惜也[12]。」另外，由於放流王船，流至外庄，依例則必須大加祭祀，舉辦隆重祭典，清朝中葉以後，台灣人為了避免使他鄉鄉民耗費過多金錢，多改採用焚燒王船的方式，將神明送歸天庭。

在潮汕的部分地區，亦有類似「送王船」的送瘟神習俗，一般在農曆正月或是二月初二舉行。送瘟神有兩種方法，一種與「遊天河」接近，叫做「送香船」；一種與「遊地河」接近，叫做「送竹龍」。香船和竹龍形式相似，都是由竹子和紙製作成，香船最後會被火化焚燒，而竹龍會被放去河中用石頭等重物壓住直至沉沒。在送香船前，部分地區會先進行召香船的儀式，期間男女老少會用手觸摸香船的不同部位以求祈福，而主持儀式者也會唸誦召香船歌，召喚結束後香船便被視作不祥之物將被火化。亦有地區在抬香船時會有人群向香船投擲石塊和點燃的香等物。在焚燒香船前，亦會進行營老爺的活動，將老爺請至香船面前監督焚燒。另外，爭奪香船的祭品雞肉也是送香船習俗中的一部分。「送竹龍」活動由於被視作不祥之物的竹龍會漂至下游村落，引發村落之間的爭執，因而逐漸被廢棄。[13][14][15]

2020年12月17日，中國與馬來西亞聯合申報的「送王船——有關人與海洋可持續聯繫的儀式及相關實踐」列入聯合國教科文組織人类非物質文化遺產名錄[16]。

• 盧道權《臺灣的王爺信仰小故事》.（臺南：修心書局，1970）
• 劉枝萬《臺灣民間信仰論文集》（台北：中央硏究院民族學硏究所，1974）
• 蔡相煇《臺灣的王爺與媽祖》（台北：臺原出版，1989）
• 黃秀峰《東石港先天宮宮誌》（嘉義：東石港先天宮管理委員會）